La última vez que el Seattle Kraken viajó a Calgary el 18 de diciembre, tocó fondo.
El Kraken permitió tres goles en el tercer período en una derrota por 4-2 que coronó una racha de 1-9-1. Al ultimate de la noche siguiente, estaban empatados en el último lugar de la clasificación basic de la NHL.
Seattle y Calgary se volverán a encontrar el lunes por la noche en Alberta, solo que con el Kraken en una situación muy diferente. Tienen marca de 6-0-1 desde esa derrota y ocupan un puesto de comodín en la Conferencia Oeste.
Si los Kraken son contendientes o pretendientes se debe determinar en enero, cuando tienen programados 17 juegos, un récord de la NHL.
Una de las claves del éxito del Kraken ha sido el juego de su cuarta línea. Ben Meyers, Ryan Winterton y Jacob Melanson se combinaron para 11 de los 28 tiros a portería de Seattle el viernes en la victoria por 4-3 contra los Vancouver Canucks.
Meyers, que anotó ocho de esos tiros, anotó al ultimate del segundo período para darle al Kraken una ventaja de 3-1.
“Esa línea ha sido muy responsable, muy buena”, dijo el entrenador del Kraken, Lane Lambert. “Y con estos juegos que tenemos por delante y la cantidad de juegos de los que todos hemos hablado en enero, vamos a tener que tener a todos (contribuyendo con minutos de calidad)”.
Winterton y Melanson tienen rachas de tres puntos.
“Simplemente nos concentramos en jugar de manera easy y en ser difíciles de enfrentar”, dijo Meyers, “y las cosas están funcionando y estamos teniendo éxito simplemente haciendo bien las cosas simples”.
El Kraken también consiguió un gol del defensa Cale Fleury, el primero desde su temporada de novato con Montreal en 2019-20.
“Cada vez que anotas, es emocionante, pero ha pasado un tiempo en esta liga para mí, así que fue especial”, dijo Fleury. “Para mí, se trata simplemente de confiar en mis habilidades. Sé que estoy en esta liga por una razón. También hablé con el entrenador y él simplemente me cube que juegue con confianza, así que cuando el entrenador te cube eso, sería un poco grosero no hacerlo”.
Los Flames también han ido en ascenso, con esa victoria anterior sobre Seattle iniciando una racha de 5-2-0. Eso a pesar de una derrota en casa por 4-3 ante Nashville el sábado, en la que permitieron el gol decisivo faltando 29 segundos.
“No creo que haya sido un gran partido para nosotros en comparación con los que hemos jugado en los últimos tiempos”, dijo el entrenador de los Flames, Ryan Huska. “Sólo pensé que teníamos quizás cinco muchachos que estaban en un nivel en el que creo que deberían haber estado. Pensé que Nashville fue mucho más rápido que nosotros durante la mayor parte del juego. No fue una gran noche”.
Blake Coleman anotó el gol del empate para los Flames en el tercer período, Matt Coronato dio dos asistencias y el portero Dustin Wolf detuvo 32 tiros.
“Fuimos tercos toda la noche, y eso volvió a afectarnos en uno de los momentos más importantes del juego”, dijo Coleman. “Es una de esas cosas en las que, en esa situación, ese puntaje y dónde estamos, es temprano para hablar de la clasificación, pero nos hemos dado la oportunidad de escalar realmente. No hay excusa para ello”.
El delantero de los Flames, Johnny Beecher, abandonó el juego en el segundo período después de sufrir una aparente lesión en la parte superior del cuerpo en una pelea con Nicolas Hague de Nashville. Beecher no regresó y su entrenador no tenía información actualizada sobre su estado. Beecher también fue suspendido un juego el domingo por la NHL por maltratar a Michael McCarron de Nashville.
–Medios a nivel de campo
