El cambio de régimen en Venezuela podría allanar el camino para el regreso de las grandes petroleras estadounidenses a la nación sudamericana, que tiene las mayores reservas probadas de petróleo crudo del mundo.
El presidente Donald Trump pidió a las compañías petroleras estadounidenses que invirtieran miles de millones de dólares en el sector energético de Venezuela, horas después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa.
“Vamos a hacer que nuestras grandes compañías petroleras estadounidenses, las más grandes del mundo, entren, gasten miles de millones de dólares y arreglen la infraestructura gravemente dañada, la infraestructura petrolera”, dijo Trump en una conferencia de prensa el sábado desde su residencia de Mar-a-Lago en Palm Seaside, Florida.
Las grandes petroleras han guardado silencio desde el derrocamiento de Maduro, ya que la situación sobre el terreno en Venezuela sigue siendo incierta. Pero las acciones de Cheurón, Exxon Móvil y ConocoPhillips están aumentando a medida que los inversores apuestan a que las tres mayores compañías petroleras estadounidenses sacarán provecho de la acción militar estadounidense.
Las reservas de petróleo de Venezuela se estiman en 303 mil millones de barriles o alrededor del 17% del complete mundial, según el Administración de Información Energética de EE. UU..
La producción del país alcanzó un máximo de 3,5 millones de barriles por día a finales de los años 1990, pero ha disminuido significativamente desde entonces, según la consultora energética Kpler. La producción de Venezuela actualmente ronda los 800.000 bpd, según muestran los datos de Kpler.
Sus reservas, ubicadas en su mayoría en la Faja del Orinoco, en el oriente del país, son crudos extrapesados que requieren de un mayor nivel de experiencia técnica para extraerlos. según la EIA.
El ex presidente Hugo Chávez confiscó activos de las grandes petroleras estadounidenses en 2007. Chevron es la única gran petrolera estadounidense que opera en Venezuela. Exxon y Conoco tienen miles de millones de dólares en reclamaciones pendientes contra Caracas por la nacionalización de Chávez.
Se necesitará algo más que simplemente aliviar las sanciones de Estados Unidos contra Venezuela para alentar nuevas inversiones en el país, dijo a sus clientes el analista de Morgan Stanley Devin McDermott en una nota del lunes. Trump dijo durante el fin de semana que el embargo estadounidense al petróleo venezolano sigue en pleno efecto.
Los productores estadounidenses necesitarían ver un camino para recuperar sus reclamos de Caracas y tener confianza en la estabilidad del gobierno de Venezuela, dijo McDermott.
Trump criticó la nacionalización del petróleo de Venezuela y la describió como “uno de los mayores robos de propiedad estadounidense en la historia de nuestro país”.
“Las compañías petroleras van a entrar, van a gastar dinero, vamos a recuperar el petróleo que, francamente, deberíamos haber recuperado hace mucho tiempo”, dijo el presidente.
La administración discutirá planes con ejecutivos petroleros para expandirse en el país, dijo un funcionario estadounidense a CNBC. Sin embargo, las compañías petroleras estadounidenses no tienen planes de volver a ingresar a Venezuela todavía y actualmente no están manteniendo conversaciones para hacerlo, dijeron fuentes de la industria a Brian Sullivan de CNBC.
Chevron mejor posicionado
Chevron está en mejor posición para aumentar la producción rápidamente si las condiciones lo permiten, afirmó McDermott. Exportó unos 140.000 barriles diarios desde Venezuela. en el cuarto trimestre de 2025, según muestran los datos de Kpler.
Chevron tiene una importante base de recursos en Venezuela, dijo el lunes a sus clientes el analista de JPMorgan, Arun Jayaram. Tiene empresas conjuntas con la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), que son responsables del 23% de la producción del país sudamericano, dijo Jayaram.
Chevron dijo que “sigue centrada en la seguridad y el bienestar de nuestros empleados, así como en la integridad de nuestros activos” tras el derrocamiento de Maduro. “Continuamos operando en pleno cumplimiento de todas las leyes y regulaciones pertinentes”, dijo la petrolera en un comunicado el fin de semana.
La administración Biden emitió una licencia en 2022 que permitía a la empresa conjunta de Chevron con PDVSA producir y exportar petróleo. La administración Trump otorgó a la petrolera una licencia restringida en julio de 2025 eso le permitió bombear pero ingresos prohibidos de ir al gobierno de Maduro.
Reclamaciones de Conoco y Exxon
Conoco y Exxon participaron en la política de “apertura petrolera” de Venezuela en la década de 1990, que invitó a la inversión extranjera a desarrollar recursos en la Faja del Orinoco. Salieron del país después de la nacionalización de Chávez y presentaron demandas de arbitraje contra Caracas.
Conoco tiene reclamaciones pendientes de casos de arbitraje contra Venezuela que se acercan a los 10.000 millones de dólares, dijo Jayaram. Las reclamaciones de Exxon rondan los 2.000 millones de dólares, dijo.
Conoco está “monitoreando los acontecimientos en Venezuela y sus posibles implicaciones para el suministro y la estabilidad energéticos globales”, dijo el portavoz Dennis Nuss en un comunicado del fin de semana. “Sería prematuro especular sobre futuras actividades comerciales o inversiones”.
Exxon no ha respondido a solicitudes de comentarios.
La reconstrucción de la infraestructura petrolera de Venezuela probablemente costará miles de millones. Los inversores especulaban que el trabajo podría impulsar el negocio de las empresas de servicios petroleros, con acciones de Slb hasta más del 10%, Halliburton ganó un 9%, mientras que panadero hughes añadió un 4% en las operaciones del lunes.
El futuro de la producción venezolana depende de cómo evolucione la situación de seguridad sobre el terreno, dijo Helima Croft, jefa de estrategia global de productos básicos de RBC Capital Markets, en una nota a los clientes el sábado.
Los ejecutivos petroleros que operan en Venezuela dicen que costará 10 mil millones de dólares anuales revertir la producción y que un entorno de seguridad estable es esencial para hacer crecer la producción a niveles históricos, dijo Croft.
La producción de Venezuela podría crecer en varios cientos de miles de barriles por día durante los próximos 12 meses si la administración Trump proporciona un alivio total de las sanciones y hay una transición ordenada del poder, dijo.
“Sin embargo, todas las apuestas están perdidas en un escenario caótico de cambio de poder como el ocurrido en Libia o Irak”, dijo Croft a sus clientes.
