‘TLas alegrías de los padres son secretas, al igual que sus penas y temores…” Este es el ensayo de Francis Bacon De padres e hijos; tal vez eran más secretos en su época que en la nuestra. Este tipo de secreto y revelación es parte de la fantasía romántica profundamente sentida de Chloé Zhao sobre el origen de la tragedia Hamlet de William Shakespeare. Ubica el comienzo de la obra en la angustia imaginada de Shakespeare y su esposa Agnes (o Anne) Hathaway ante la muerte de su hijo Hamnet en la edad de 11 años en 1596, unos años antes de la primera representación de la obra.
No se supone que la cercanía de los nombres sea un monumental desliz freudiano; existe evidencia lingüística de que los dos podrían usarse indistintamente. La película está inspirada en la novela homónima de Maggie O’Farrell de 2020 (Zhao coescribió el guión con O’Farrell), así como en el ensayo de 2004 La muerte de Hamnet y la creación de Hamlet del erudito literario Stephen Greenblatt. Esta película tiene éxito, no porque resuelva el misterio, sino porque lo profundiza aún más. Es synthetic y especulativo, pero ingenioso y apasionado al mismo tiempo.
En un nivel, la narrativa es una mala interpretación falaz, basada en tratar a Shakespeare como lo haría con un novelista contemporáneo con concepts contemporáneas sobre la posibilidad de hablar de este tipo de duelo; depende en gran medida de una coincidencia de nombres que podría ser simplemente eso, una coincidencia. Además, la Hamnetización de temas trágicos podría aplicarse fácilmente a cualquiera de las obras. (El horror de Shakespeare ante la muerte de Hamnet podría haber permanecido latente durante más años y luego haber aflorado en Macbeth con el asesinato de la esposa y el hijo pequeño de Macduff.) Puede seguir sin estar convencido. Y, sin embargo, hay una audacia tremenda en la tramoya de Zhao y O’Farrell: un acto emocionante de audacia creativa, que se remonta a través de los siglos para abrazar a Shakespeare y Agnes como seres humanos.
Al principio, Zhao toma su película a paso ligero, siguiendo a Agnes mientras deambula sin cesar por un bosque, un hábito que le ha ganado una reputación de bruja como la de su difunta madre, registrando soñadoramente el cielo a través de las ramas y un halcón que ha descendido en picado hacia su mano. Agnes está en un trance de éxtasis en el bosque de terror in style en las afueras de Stratford-upon-Avon, una premonición de inspiración creativa desde las profundidades de la desesperación. Es una actuación inconscientemente seductora de Jessie Buckley, quien le da a cada mirada y sonrisa un significado penetrante. Su belleza cautiva al joven William Shakespeare, un aspirante a poeta furioso por tener que seguir a su padre abusivo en el negocio de los guantes, interpretado con fuerza inteligente por Paul Mescal.
Se casan, para profundo malestar de la madre de William, Mary (Emily Watson), y la película imagina a Agnes teniendo su primer bebé (Susanna) en el bosque. Pero cuando llega al ultimate de su segundo embarazo, se ve obligada a dar a luz dentro de casa, un mal augurio; Estos son los gemelos Judith y Hamnet. Y mientras William está en Londres siguiendo su sueño de convertirse en una estrella del teatro londinense, una enfermedad y una calamidad le sobrevienen.
La muerte de Hamnet podría compararse con la de la esposa y las hijas de Thomas Cromwell por enfermedad en Wolf Corridor de Hilary Mantel; es un acontecimiento incitador, un acontecimiento horrible que en cierto sentido explica todo lo que sucede a continuación. Cromwell tuvo que cauterizar su agonía inside lanzándose a su carrera, persiguiéndola despiadadamente y dándole una importancia abrumadora, pero no se detuvo en aquellos que ha perdido como se supone que está haciendo Shakespeare aquí. Zhao y O’Farrell sugieren que Shakespeare transformó y desplazó su dolor en cada línea de su obra: la agonía, la inutilidad de continuar, la aturdida incapacidad de decidir el objetivo de cualquier cosa. En cierto modo, él, Shakespeare, es el fantasma, el fantasma no-muerto condenado a vagar miserablemente por el mundo mientras Hamnet permanece vivo. El alma del niño no ha sido asesinada como la del padre.
Todo podría ser cierto, aunque todo se scale back al nombre y a la frase de Romeo y Julieta sobre lo que hay en un nombre. La fotografía de Łukasz Żal es hermosa y transparente y la música de Max Richter invade toda la acción. Es una película que conmueve por las actuaciones que son tan absorbentes.
Hace décadas, la obra de Tom Stoppard Rosencrantz y Guildenstern están muertos proporcionó una forma completamente nueva de adentrarse en Hamlet. Quizás Zhao y O’Farrell hagan lo mismo con este tierno y conmovedor mito de la nueva creación.
