Béla Tarr, el cineasta húngaro conocido por películas largas, desafiantes y bellamente filmadas, como Sátántangó, Werckmeister Harmonies y The Man from London, falleció a los 70 años. La Asociación de Artistas Cinematográficos de Hungría dijo en un comunicado que Tarr murió el martes “después de una larga y grave enfermedad” y que “la afligida familia pide comprensión a la prensa y al público, y que no se les contacte para hacer declaraciones durante estos días difíciles”.
Tarr se hizo famoso internacionalmente en los años 90 y 2000 a medida que sus películas se proyectaban más ampliamente, en parte debido a su excesiva duración (incluida Sátántangó, de siete horas y media), y en parte debido a lo que parecía ser su expresión definitiva del miserablismo blanco y negro de Europa central. Pero en una entrevista con Peter Bradshaw de The Guardian en 2024, mucho después de que Tarr se retirara de la dirección cinematográfica activa en 2011, dijo que sus películas habían sido malinterpretadas: “Mi opinión es que estábamos haciendo comedias. Te puedes reír mucho”. Añadió que no eran pesimistas. “Sólo pregunto esto: ¿cómo te sentiste cuando saliste del cine después de ver mi película? ¿Te sentiste más fuerte o más débil? Esa es la pregunta principal. Quiero que seas más fuerte”.
Tarr influyó en cineastas tan diversos como Gus Van Sant (cuya película Gerry de 2002 fue un homenaje directo) y su compatriota húngaro László Nemes, quien actuó como asistente de dirección en la adaptación de Tarr de Georges Simenon de 2008, El hombre de Londres, protagonizada por Tilda Swinton. Muchas de sus películas fueron realizadas en colaboración con su socia Ágnes Hranitzky, inicialmente editora de sus largometrajes y acreditada como codirectora desde Werckmeister Harmonies en adelante.
Mike Downey, productor y presidente saliente de la Academia de Cine Europeo, dijo: “El cine ha perdido a uno de sus verdaderos héroes. Una de las voces más excepcionales de nuestros tiempos nos ha dejado. En una época que parece haberse olvidado de los valores humanos básicos, las películas de Tarr aún destacan magníficamente. Siguen siendo increíblemente relevantes y escandalosamente potentes. El cine europeo lo extrañará profundamente”.
Tarr nació en 1955 y creció en Budapest; su padre period pintor de escenas y su madre apuntadora de escena. Inicialmente un actor infantil (con un papel en una adaptación televisiva de La muerte de Ivan Ilyich de Tolstoi), Tarr comenzó a hacer documentales cortos de 8 mm cuando period adolescente e hizo su debut como director en 1979 con el drama realista Household Nest, sobre la escasez de viviendas en Hungría. Más tarde, Tarr le dijo a The Guardian: “Veníamos con algunas cosas frescas, nuevas, verdaderas y reales. Sólo queríamos mostrar la realidad: las anti-películas”.
El estilo de Tarr cambió decisivamente con Damnation, un guión coescrito con László Krasznahorkai, estrenado en 1988; una fábula de un solitario enamorado de un cantante que period descrito por el crítico Jonathan Rosenbaum como “un fetiche de tristeza” y un “arabesco fascinante alrededor del más sucio de todos los puestos industriales posibles”. Tarr siguió siete años más tarde con una adaptación de la novela Sátántangó de Krasznahorkai, que otro crítico, Jonathan Romney, calificó como “una obra de cine poderosa y visionaria que crea su propio mundo crudo y mantiene al espectador cautivado de manera convincente durante su duración”.
Con Hranitzky, Tarr logró un gran avance internacional en 2000 con otra adaptación de Krasznahorkai, Werckmeister Harmonies, una fábula sobre la llegada de un “circo” que contiene una ballena muerta a una remota ciudad húngara; Popularizó los tropos estilísticos clave de Tarr, incluida la fotografía en blanco y negro, tomas largas y un ritmo lúgubre y casi estático. Peter Bradshaw, de The Guardian, lo llamó “una inquietante visión monocromática del poder, la histeria grupal, el colapso cosmológico y el fin del mundo”.
Gracias a su impacto, Tarr podría atraer a actores del calibre de Swinton para su próxima película, The Man from London; un cine negro en blanco y negro adaptado de Simenon, coescrito por Krasznahorkai y codirigido por Hranitzky. La película consiguió un estreno destacado en el pageant de cine de Cannes, aunque su atmósfera característicamente sombría provocó una recepción mixta. Su continuación, The Turin Horse, resultó ser la última película de Tarr; una fábula implacable sobre un padre y una hija que viven en la pobreza, Tarr dijo que la película trataba “sobre la pesadez de la existencia humana… Lo difícil que es vivir la vida diaria y la monotonía de la vida”.
Posteriormente, Tarr se estableció como productor, pero le dijo a The Guardian que encontró la vida difícil bajo el líder de derecha de Hungría, Viktor Orbán, quien comenzó su segundo mandato como primer ministro en 2010. En 2013, Tarr fundó la escuela de cine film.factory. en Sarajevo y produjo películas de muchos de sus estudiantes.
