Cinco décadas después de su debut, los dramas de danza Ramayana de Kalakshetra todavía resuenan

El exilio de Rama según lo exigido por Kaikeyi duró 14 años. Rukmini Devi tardó la misma cantidad de años en completar sus seis producciones icónicas de Valmiki Ramayana. “Es una extraña coincidencia que me haya llevado 14 años traer a mi Rama de regreso a su Reino”, había dicho.

Casi medio siglo después de eso, la serie Ramayana de Kalakshetra continúa atrayendo llenos; en esta temporada de Margazhi, toda la serie se escenificó después de un intervalo.

Rukmini Devi reunió en un solo ámbito el medio ambiente y la estética, el mito y la filosofía, el arte plástico y los rituales teatrales. Su serie Ramayana personifica cualidades y dramatiza conceptos abstractos. Aquellos que se burlan de ella por supuestamente quitarse la sringara pueden encontrar momentos tiernos entre Rama y Sita. Para aquellos que se burlaron de que el estilo Kalakshetra period demasiado serio, hubo muchas escenas llenas de humor y sabiduría dignas de apreciar.

CP Shantha y Rama Devi como Lava y Kusha en ‘Sita Swayamvaram’ escenificada en 1955 | Crédito de la foto: Cortesía: Kalakshetra

Fue en 1954 que Rukmini Devi decidió producir Valmiki Ramayana como una serie dramática de danza. La tarea de seleccionar los versos y editar el guión recayó en Venkatachala Shastry, Adinarayana Sharma y S. Sharada. Rukmini Devi viajó hasta Mysore para persuadir a Vasudevachar, de 83 años, de que viniera a Kalakshetra en Madrás para componer la música. Presentado por primera vez en 1955, Sita Swayamvaram Comenzó con Lava y Kusha, los hijos de Rama y Sita, narrando la historia al propio Rama.

Cuando Vasudevachar compuso la narración en Ragamalika, se cube que el maestro veena Karaikudi Sambasiva Iyer exclamó: “Si yo fuera un maharajá, te daría mil soberanos de oro en agradecimiento por esta Ragamalika”. Aún hoy, muchos son fanáticos de la música de la serie. La música de Mysore Vasudevachar tiene mucha profundidad. El ragabhava en la música es intenso y realza el significado complete de cada palabra. Las expresiones de cambios de humor en un solo raga dentro de una canción se resaltan con fuerza. Para la escena en la que el barquero Guha transporta a Rama, Lakshmana y Sita a través del Ganges, Vasudevachar creó un nuevo raga llamado Gangalahari.

Sri Rama Vanagamanam y Paduka Pattabishekam se produjeron en 1960. Vasudevachar falleció justo antes de cumplir 100 años, y Rukmini Devi tardó cinco años en regresar al Ramayana con Rajaram, el nieto de Vasudevachar que componía música para Sabari Moksham (1965). Choodamani Pradanam fue producido en 1968, y Mahapattabishekam en 1970.

Hubo muchas decisiones artísticas que tomó Rukmini Devi mientras producía estos icónicos dramas de danza. Por ejemplo, en Sabari Mokshamla escena en la que las apsaras cantaban y bailaban en un lago se representó a través de una coreografía imaginativa.

Akshitha Krishna y Samanwitha Lakshmi como Lava y Kusha y Rajkamal como Sri Rama en el drama de danza del competition 2025 | Crédito de la foto: Cortesía: Kalakshetra

Una vez más, mientras delineaba el personaje de Surpanaka, Rukmini Devi no la visualizó transformándose en una mujer hermosa. Su interpretación fue que Surpanaka ya se consideraba hermosa. Rukmini Devi vio que Valmiki Ramayana no habla de que Lakshmana trazara una línea de fuego para proteger a Sita. Realizó ligeros cambios en la secuencia de eventos para que funcionara en el escenario. En lugar de recrear la guerra en el escenario, utilizó la inteligente estrategia de las apsaras que describen las secuencias. Usó accesorios mínimos para crear la ilusión de Hanuman volando sobre el mar hacia Lanka.

Rukmini Devi había dicho que la escena más infeliz de coreografiar para ella fue el Agnipravesham, donde Sita entra al fuego para demostrar su castidad. Pero cuando escuchó la canción de Seetharama Sarma, aceptó su inclusión. S. Sharada fue testigo de cómo Rukmini Devi coreografió la escena: le demostró a Krishnaveni, que interpretaba a Sita, cómo expresar una tristeza desolada. Esta escena se volvió icónica.

Estos dramas de danza también fueron pioneros, porque originalmente se produjeron cuando no existían referentes artísticos. Para el vestuario, Rukmini Devi creó increíbles combinaciones de colores. Se cube que una vez colocó hojas caídas en diferentes etapas de secado, y quería esos colores para el disfraz de Jatayu. Contó con la ayuda de los mejores diseñadores de iluminación que la ayudaron a darle vida a la epopeya.

CK Balagopalan como Hanuman en Choodamani Pradanam
| Crédito de la foto: Cortesía: Kalakshetra

Choodamani Pradanam y Mahapattabhisekam no se han realizado durante los últimos dos años. Kalakshetra, que surgió del trauma post-Covid, brilló este año. Después de varios años, los seis episodios se presentaron como parte de un único competition. Disfraces brillantes, cambios de iluminación en fracciones de segundo, efectos musicales apropiados y cada artista mostrando una profunda participación y disfrute marcaron la presentación de esta temporada, particularmente la energía aportada por Jyothish Satheesh, el nuevo Hanuman. Dejó una impresión comparable a la de los dos Hanumans anteriores.

Los artistas de Kalakshetra de tercera generación que presentan producciones antiguas como si fueran oro recién acuñado, con la elegancia y dignidad con las que fueron coreografiadas hace muchas décadas, son éxitos diferentes.