El optimismo está comenzando a apoderarse de Los Angeles Kings, quienes buscarán su tercera victoria consecutiva cuando reciban a los San Jose Sharks el miércoles por la noche.
Los Kings han ganado más de dos seguidos solo una vez esta temporada, una racha de cuatro juegos a mediados de noviembre, pero las victorias consecutivas sobre el visitante Minnesota Wild hacen que Los Ángeles se sienta bien con su estado precise.
“Creo que empezamos a jugar un poco más juntos”, dijo el portero de los Kings, Darcy Kuemper. “Eso es lo que se necesita para tener éxito en esta liga. Por la forma en que está construido nuestro equipo, necesitamos que todos vayan todas las noches, jugando unos para otros. Lo abordamos hace unos días, y creo que los últimos dos juegos fueron grandes ejemplos de cómo lo hicimos”.
La victoria por 4-2 contra los Wild el lunes por la noche fue aún más impresionante considerando que los Kings se quedaron con 10 delanteros después de que el capitán Anze Kopitar (parte inferior del cuerpo) y Joel Armia (parte superior del cuerpo) sufrieran lesiones en el primer período.
Ambos son del día a día.
“Creo que estoy empezando a tener un poco de tracción”, dijo el entrenador de los Kings, Jim Hiller.
Kuemper ha estado a la vanguardia del éxito reciente, de principio a fin en ambas victorias contra Minnesota.
“Darce, cuando hay cosas frente a él, siempre y cuando no tengan que hacer pases laterales, 2 contra 1 y cruzados sobre el hielo, es tan bueno como hay”, dijo Hiller. “Es tan grande y tan cuadrado”.
Warren Foegele anotó contra los Wild el lunes para poner fin a una sequía de goles de 12 partidos. A Hiller le gustó la forma en que usó su velocidad a través de la zona impartial y condujo con fuerza hacia la purple.
“No hemos visto mucho de eso en él este año, en cuanto a velocidad a través del ataque rápido, a través de la zona impartial”, dijo Hiller. “Para mí, realmente disfruté ese momento para él, me sentí como Foegs, así que espero que sea un trampolín para él”.
Los Sharks llegan a Los Ángeles con confianza luego de una victoria por 5-2 contra los visitantes Columbus Blue Jackets el martes, su cuarta victoria en cinco juegos.
La victoria les dio 21 victorias en 42 juegos, superando el whole de victorias de la temporada pasada.
Macklin Celebrini anotó a puerta vacía contra los Blue Jackets para extender su racha de puntos a 11 juegos, la mayor cantidad de su carrera.
“Creo que podemos hacerlo un poco mejor frente a nuestra purple, como limpiar la basura, al estilo Mighty Geese”, dijo el delantero de los Sharks, Ryan Reaves, haciendo referencia a la película eterna. “Aparte de eso, pensé que fue un esfuerzo bastante bueno. También podemos limitar un poco los tiros, pero pensé que fue un buen juego”.
San José anotó en sólo una de cinco jugadas de poder contra Columbus, pero el gol del ex delantero de los Blue Jackets Alexander Wennberg le dio a los Sharks una ventaja de 2-0 al comienzo del segundo período.
“Nuestro juego de poder ha tenido algunos momentos importantes este año, y creo que ese fue uno importante”, dijo Reaves. “En cierto modo nos puso en marcha y le dio un poco de energía al edificio”.
Yaroslav Askarov debería ser titular en la portería de San José después de que Alex Nedeljkovic hiciera 34 salvamentos el martes por la noche.
Askarov se ha enfrentado a los Kings dos veces esta temporada, ambas en San José. Hizo 10 salvamentos en una derrota por 4-3 el 28 de octubre y desvió 31 tiros en una victoria por penales por 4-3 el 20 de noviembre.
–Medios a nivel de campo
