Juega un poco flojo con los hechos, pero la justa ira de “Tarde de perros” está bastante presente en la obra de Gus Van Sant. “El cable del hombre muerto” un thriller de rehenes basado en un cuento actual que es tan profundamente de los años 70 como contemporáneo.
En febrero de 1977, Tony Kiritsis entró en Meridian Mortgage Firm en el centro de Indianápolis y tomó como rehén a uno de sus ejecutivos, Dick Corridor. Kiritsis sostuvo una escopeta recortada en la parte posterior de la cabeza de Corridor y le pasó un cable alrededor del cuello que se conectaba al arma. Si se movía demasiado, moriría.
El enfrentamiento posterior se trasladó al apartamento de Kiritsis y finalmente concluyó en una conferencia de prensa televisada en directo. Toda la horrible experiencia recibió una atención renovada en una dramatización de podcast de 2022 protagonizada por Jon Hamm.
Pero en “Useless Man’s Wire”, protagonizada por Invoice Skarsgård como Kiritsis, Van Sant da vida vívidamente a estos acontecimientos. Han pasado siete años desde que Van Sant dirigió, después de “Do not Fear, He Will not Get Far on Foot” de 2018, y una de las conclusiones predominantes de su nueva película es que es un descanso demasiado largo para un cineasta del calibre de Van Sant.
Trabajando a partir de un guión de Austin Kolodney, el cineasta de “My Personal Non-public Idaho” y “Good Will Looking” convierte “Useless Man’s Wire” no en una cápsula del tiempo de época, sino en un drama vigorizante y relevante de indignación y desigualdad. Tony se siente agraviado por su compañía hipotecaria por un acuerdo de tierras que el banco, según él, bloqueó. Nunca nos dan muchos detalles, pero al mismo tiempo, hay pocas dudas en “Useless Man’s Wire” de que la causa de Tony es justa. Sus medios pueden ser desesperados y aborrecibles, pero la película definitivamente está de su lado.
Esto se lo debemos en gran medida a Skarsgård, quien ofrece una de sus mejores y menos adornadas actuaciones. Si bien es mejor conocido por películas como “It”, “The Crow” y “Nosferatu”, aquí Skarsgård tiene poco más que algo de poliéster verde y un bigote muy de los años 70 para alterar su apariencia. La intensidad directa y nerviosa de su actuación impulsa “Useless Man’s Wire”.
Sin embargo, la película de Van Sant aspira a ser un drama coral más amplio, algo que sólo logra parcialmente. La difícil situación de Tony está lejos de ser solitaria, como sugieren numerosos hilos en el trepidante guión de Kolodney. El primero y más importante es Colman Domingo como DJ native llamado Fred Temple. (Si alguna vez hubo un actor adecuado, con un suave tono de barítono, para interpretar a un DJ de radio de los 70, ese es Domingo). Tony, un fan, llama a Fred para expresar sus demandas. Pero para él no es sólo un medio de comunicación. Fred se promociona a sí mismo como “la voz del pueblo”.
Algo comparable podría decirse de Tony, quien rápidamente emerge como una especie de héroe fashionable. Por mucho que tortura a su rehén (un muy buen Dacre Montgomery), es amable con los agentes de policía que lo rodean. Y a medida que él y Dick pasan más tiempo juntos, Dick emerge como una especie de víctima, él mismo. Es el banco de su padre, y cuando Tony habla por teléfono con ML Corridor (Al Pacino), suena dolorosamente insensible, más dispuesto a sacrificar a su hijo que a reconocer cualquier delito.
La presencia de Pacino en “Useless Man’s Wire” es un guiño a “Canine Day Afternoon”, una película que puede ser mucho mejor, pero, claro, eso es cierto para la mayoría de las películas en comparación con el insuperable clásico de 1975 de Sidney Lumet. Aún así, la película de Van Sant muestra algo de la misma rabia y desilusión con la picadora de carne del capitalismo que “Canine Day”.
También hay una trama secundaria reveladora, aunque no del todo exitosa, de una reportera de noticias de la televisión native (Myha’la) que lucha contra los estereotipos. Incluso cuando obtiene la información sobre la noticia que se está publicando, la forma en que su productor cube “cortarla” y ponerla al aire deja en claro: sea lo que sea contra lo que Tony se está rebelando, es él, no su difícil situación, lo que se servirá en el plato del horario de máxima audiencia.
No hace falta que casos similares recientes de fascinación nacional, como Luigi Mangione, acusado de asesinato un ejecutivo de atención médica, para ver los ecos contemporáneos de la historia de Kiritsis. La historia actual es más complicada y menos metáfora, por supuesto, que la película, lo que resta valor al crudo sentido de verosimilitud de la película. Mantenerse más cerca de la verdad podría haber producido una película más dinámica.
Pero “Useless Man’s Wire” todavía funciona. En la película, las demandas de Tony son 5 millones de dólares y una disculpa. Está claro que esto último significa más para él que el dinero. La tragedia de “Useless Man’s Wire” es lo esquivo que puede ser el “lo siento”.
“Useless Man’s Wire”, un lanzamiento de Row Ok Leisure, tiene clasificación R por su lenguaje. Duración: 105 minutos. Tres estrellas sobre cuatro.
