Después de permanecer en silencio hace ocho años, uno de los instrumentos de sala de conciertos más grandes (y más ruidosos) del Reino Unido está volviendo a la vida.
Con 14 metros de altura y más de 5.000 tubos, el venerado edificio de Bristol órgano británico regresa este fin de semana, revivido y revitalizado después de una minuciosa restauración.
“Es un instrumento asombroso”, dijo Jed Hughes, el organista que tiene la tarea de mantener en movimiento las múltiples teclas, registros y pedales del instrumento antes de su regreso al público en el Sala de conciertos Bristol Beacon.
“Todos los órganos tienen sus propias personalidades. Yo describiría este como majestuoso y orgulloso. Está seguro de que puede decir exactamente lo que quiere y necesita decir. El volumen es increíble sin ensordecerte. Han iluminado un poco el sonido y se adapta perfectamente al espacio”.
El instrumento fue construido en 1955 por maestros organeros Harrison & Harrison después de que dos de sus predecesores fueran destruidos por los incendios de 1898 y 1945.
Creado con fines cívicos más que religiosos, se tocó en lo que entonces se conocía como Colston Corridor durante más de 60 años, convirtiéndose en una pieza central del patrimonio musical de la ciudad.
Cuando comenzó una importante remodelación del lugar en 2018, se pidió a Harrison & Harrison que restauraran el órgano, uno de los pocos de su tipo que aún funciona.
Su private retiró cuidadosamente cada tubería, válvula y fuelle, catalogó cada uno de los miles de componentes y los transportó casi 300 millas al norte hasta el taller de la empresa en Durham.
Allí, se quitaron décadas de suciedad y area, además de manchas de nicotina, y se hicieron reparaciones. Algunos trabajos fueron pesados, otros complicados: el tubo más grande tiene 10 metros de largo, el más pequeño tiene el tamaño de un dedo meñique.
Más de 1.000 motores neumáticos fueron reacondicionados con cuero nuevo y la consola, que cuenta con cuatro teclados, fue reconstruida y montada en un marco, lo que facilita su desplazamiento. La esperanza es que tanto las bandas de rock como los músicos clásicos lo utilicen en sus espectáculos.
El renovado Bristol Beacon reabrió sus puertas en noviembre de 2023, pero ha sido necesario hasta ahora preparar el órgano, lo que incluyó “darle voz”, asegurándose de que se ajuste con precisión al espacio principal del lugar, el Beacon Corridor, con capacidad para unas 2.000 personas. Es ruidoso pero también puede producir sonidos sutiles de cuerdas y instrumentos de viento.
El domingo, el la célebre organista y locutora Anna Lapwood tocará ante un público con entradas agotadas, pero mientras tanto, le corresponde a Hughes mantener listo el concierto de órgano.
“El problema con los órganos es que si se sientan y no los tocan, todo se detiene”, dijo Hughes, quien se describe a sí mismo como conserje de órganos. “El uso common es lo mejor para un instrumento”.
Por eso viene todas las semanas, se quita los zapatos, prefiere tocar en calcetines y actúa durante unas tres horas en una sala de conciertos vacía. “Los problemas pueden desarrollarse como una nota pegada”, dijo. “Cuando eso sucede, notifico a Harrison & Harrison y normalmente es cuestión de sacar un poco de polvo o algo así y luego todo vuelve a estar bien”.
Entre las historias que se destacaron durante el proyecto de restauración se encuentra cómo en 1909, las sufragistas se escondieron durante la noche en uno de los predecesores del órgano Britton para interrumpir un discurso político para pedir el voto de las mujeres.
La thought ahora es hacer que el órgano sea más accesible para los ciudadanos de Bristol y en febrero Se invita a personas a unirse a un coro.incluso si no tienen experiencia previa de actuar en público, y cantan en el escenario con el órgano.
Un nuevo programa de becas ya está capacitando a la próxima generación de jóvenes organistas de Bristol, tratando de garantizar que los órganos sigan siendo relevantes y amados.
Tres de ellos, Joshua, Christopher (ambos de 15 años) y Jenna, de 13, visitaron esta semana mientras Hughes llenaba el salón con música. “Suena maravilloso”, dijo Christopher. “Llena muy bien la sala”. Jenna toca el piano, la batería y el clarinete, pero le encanta el órgano. “Tiene muchos botones y paradas. Es divertido jugar”.
Simon Wales, director ejecutivo de Bristol Beacon, describió el órgano Britton como una joya restaurada. “Su historia está profundamente entretejida en la vida cultural de Bristol. El nuevo sonido es colosal”.
