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las naciones unidas designado 2025 como “El Año Internacional de la Preservación de los Glaciares”, pero un investigador climático del norte de Columbia Británica cube ahora que el año pasado resultó ser el segundo peor año registrado en cuanto a pérdida de glaciares en el oeste de Canadá.
“Tenemos que entender que no se trata de si los glaciares van a desaparecer, sino de si van a desaparecer”, dijo Brian Menounos, profesor de ciencias de la tierra en la Universidad del Norte de Columbia Británica y científico jefe del Observatorio Costero Aerotransportado del Instituto Hakai.
“Lo que estamos descubriendo es que estos glaciares están desapareciendo mucho más rápido de lo previsto anteriormente”.
Menounos estima que el año pasado se perdieron unas 30 gigatoneladas de hielo glacial en la región. Una gigatonelada representa un kilómetro cúbico de agua, aproximadamente el equivalente a la totalidad del lago Okanagan de Columbia Británica.
“El primer y más importante issue son las temperaturas más cálidas y eso se debe en gran parte al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas del uso de combustibles fósiles”, cube Menounos.
Amanecer Sur8:45Los glaciares están retrocediendo nuevamente en Columbia Británica, un investigador comparte sus predicciones para el próximo año
Menounos y un equipo de investigadores internacionales han sido seguimiento de la salud global de los glaciares utilizando observación satelital y aérea, así como muestreo en el hielo.
El verano pasado publicaron un estudio revisado por pares informando una pérdida de hielo sin precedentes en el oeste de Canadá, los Estados Unidos continentales y Suiza entre 2021 y 2024.
Un estudio revisado por pares publicado en la revista Nature el pasado mes de febrero advertía sobre la pérdida world de glaciares.
“Estamos descubriendo que existe una aceleración pronunciada, tanto debido a las condiciones más cálidas como a la falta de nieve a finales del verano. Eso es importante porque realmente cambia el grado de reflexión de las superficies de estos glaciares”, dijo Menounos.
Las condiciones más cálidas hacen que los granos de nieve se hagan más grandes y ópticamente más oscuros y menos reflectantes, creando un circuito de retroalimentación que aumenta el derretimiento de los glaciares. Las nevadas invernales, incluso durante las estaciones más intensas, no pueden reemplazar la masa de hielo perdida.
Mark Ednie, un glaciólogo del Servicio Geológico de Canadá cube que existe un claro consenso científico sobre la pérdida de glaciares.
“Vemos que los glaciares se contraen, retroceden, adelgazan y pierden masa en todo el mundo y Canadá no es una excepción”, afirma.
Ednie cube que la pérdida de hielo glacial puede tener un impacto directo y devastador en el medio ambiente y la economía.
“Los glaciares son… básicamente como mantener agua en un banco. Así que el agua se almacena durante las épocas frías y luego se libera durante las épocas cálidas, para la industria y la agricultura”. él cube. “Una vez que estos glaciares desaparezcan… veremos una diferencia en la cantidad de agua que tenemos para todo nuestro consumo humano”.
Johanna Wagstaffe explica la ciencia detrás de la reducción de los glaciares.
En Columbia Británica, que alberga unos 17.000 glaciares, el derretimiento de los glaciares también afecta los niveles de los ríos, que son fundamentales para los cursos de pesca y la energía hidroeléctrica.
Plan de Acción Climática de Ottawa: “Hazlo en ambos sentidos”
Tanto el gobierno federal como el provincial dicen que están comprometidos a luchar contra el cambio climático.
En una declaración a CBC Information, el Ministerio de Agua, Tierra y Gestión de Recursos de Columbia Británica dijo que el gobierno se ha asociado con investigadores para rastrear los glaciares y comprender cómo el cambio climático está afectando a Columbia Británica, pero sigue siendo una cuestión interjurisdiccional compleja de resolver.
el gobierno federal Plan de acción climática promete “tener las dos cosas” y se compromete a cumplir los objetivos de emisiones manteniendo al mismo tiempo el crecimiento económico.
Esto refleja asociaciones recientes con los gobiernos federal y provincial para construir nuevas instalaciones de combustibles fósiles, como la expansión de las instalaciones de GNL de la costa norte y un posible gasoducto en el norte.
Para los investigadores de los glaciares como Menounos, la elección entre la economía y el clima es un frío consuelo.
“Los combustibles fósiles han sido realmente importantes para el sustento de Canadá y otros países desarrollados, pero conllevan un costo tremendo”.
