Los New Jersey Devils están en medio de una racha de tres juegos que los ha visto superados por sus oponentes 16-2, y aunque todos sienten la presión, tal vez el asiento de nadie esté más caliente que el del entrenador en jefe Sheldon Keefe.
Después de otra derrota aburrida por 4-1 ante el rival divisional Pittsburgh Penguins, Keefe fue preguntado por venció al reportero Ryan Novozinsky si temiera por su trabajo.
“Está fuera de mis manos”, respondió el entrenador de segundo año de los Devils. “No está bajo mi management… Sé lo que este equipo necesita, cómo ponerlo en marcha, pero también soy consciente de la realidad del negocio y de cómo funciona”.
El martes, los Devils perdieron 9-0 ante los New York Islanders en la peor blanqueada en la historia de la franquicia.
“Tenemos trabajo que hacer para convertirnos en un verdadero equipo de hockey”, continuó Keefe. “Antes de empezar a trabajar, existía la percepción de que éramos un verdadero equipo de hockey”.
Keefe está en su segunda temporada completa con los Devils, lo que los llevó a una aparición en los playoffs en 2024-25, donde fueron eliminados en la primera ronda.
Antes de dirigirse a The Backyard State, Keefe entrenó a los Toronto Maple Leafs de 2019 a 2024, llevando al equipo Unique Six a seis apariciones consecutivas en los playoffs, aunque solo ganó una serie en ese tiempo.
Fue contratado por los Devils el 23 de mayo de 2024 y posteriormente firmó un contrato por cuatro años.
“(El equipo) seguirá trabajando en ello y yo seguiré trabajando en ello”, añadió Keefe. “Parte del teaching es que tienes que lidiar con disaster y desafíos. Este tipo de cosas me entusiasman. Creo que puedo ser parte de la solución aquí y voy a seguir haciendo mi trabajo para encontrar las respuestas”.
Los Devils volverán a la acción contra los Winnipeg Jets el domingo, que perdieron su undécimo juego consecutivo el jueves por la noche.
