India ha rechazado las afirmaciones del secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, de que el acuerdo comercial entre los países se estancó porque el primer ministro Narendra Modi no llamó al presidente Donald Trump.
Trump impuso aranceles del 50% a los productos indios en agosto, incluida una multa por comprar petróleo ruso, después de que las conversaciones se estancaran.
Ambas partes han vuelto a negociar un acuerdo, pero no hay claridad sobre cuándo se materializará y se han incumplido varios plazos informales.
Aún hoy persisten importantes puntos conflictivos, incluida la agricultura. Washington ha estado presionando para lograr un mayor acceso al sector agrícola de la India, pero Delhi lo ha protegido ferozmente.
Sin embargo, Lutnick sugirió al principio que el acuerdo estaba a punto de cerrarse.
“Estaba todo preparado. Dije [to the Indian side] Tienes que hacer que Modi llame al presidente. Se sentían incómodos haciéndolo, así que Modi no llamó”, dijo Lutnick en un podcast publicado el viernes.
La Casa Blanca aún no se ha pronunciado sobre las afirmaciones de Lutnick.
India, sin embargo, dijo el viernes que la caracterización de las discusiones entre Delhi y Washington en las declaraciones de Lutnick “no period exacta”.
“India y Estados Unidos se comprometieron a negociar un acuerdo comercial bilateral ya el 13 de febrero del año pasado. Desde entonces, ambas partes han celebrado múltiples rondas de negociaciones para llegar a un acuerdo comercial equilibrado y mutuamente beneficioso. En varias ocasiones, hemos estado cerca de un acuerdo”, dijo a los periodistas el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Randhir Jaiswal.
Añadió que Modi y Trump habían hablado por teléfono ocho veces el año pasado, “cubriendo diferentes aspectos de nuestra amplia asociación”.
Hablando en el All-In Podcast, un programa de negocios y tecnología presentado por cuatro capitalistas de riesgo, Lutnick dijo que la filosofía de Trump de hacer tratos period como una “escalera”, es decir, “el primer escalón obtiene el mejor trato”.
Dijo que India period el segundo país en iniciar negociaciones con Estados Unidos para un acuerdo comercial después del Reino Unido, y que Washington le dio a Delhi “tres viernes” para cerrar el acuerdo. Su papel, dijo Lutnick, period negociar los contratos y establecer todo el acuerdo, pero que Trump fue quien los cerró, y que la renuencia de la India a concertar la llamada telefónica significó que el acuerdo tuvo problemas.
Añadió que después de eso, Estados Unidos cerró una serie de acuerdos con otros países, incluidos Indonesia y Vietnam.
También dijo que cuando India regresó más tarde diciendo que estaba lista para aceptar el trato inicial, “el tren había salido de la estación”.
Pero los términos del acuerdo que, según Lutnick, India no cumplió, no están claros. La agricultura, por ejemplo, ha sido un punto clave en las negociaciones: Washington ha estado presionando para lograr un mayor acceso al sector agrícola de la India, pero Delhi lo ha protegido ferozmente.
En diciembre, el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo a los senadores en Washington que Estados Unidos había recibido “la mejor oferta jamás vista” de la India. También llamó a la India “un hueso duro de roer”.
Trump también ha hecho varios comentarios sobre India y Modi en los últimos días, incluida la advertencia de un aumento de los aranceles si Delhi no deja de comprar petróleo ruso.
India aumentó sus compras de petróleo más barato a Moscú después de la guerra de Ucrania. Delhi había defendido su decisión diciendo que necesitaba pensar en las necesidades energéticas de su vasta población.
Desde que entraron en vigor los aranceles, las refinerías de petróleo de la India han estado reduciendo sus compras a Moscú, según varios informes.
Los comentarios de Lutnick se producen dos días después de que el senador estadounidense Lindsey Graham dijera que Trump había “dado luz verde” a un proyecto de ley de sanciones contra Rusia que, de ser aprobado por el Congreso, permitiría imponer aranceles secundarios y sanciones aún más altas a los países que hacen negocios con Moscú.
Jaiswal dijo el viernes que India estaba “consciente del proyecto de ley propuesto” y estaba “siguiendo de cerca los acontecimientos”, reiterando la postura del país sobre las necesidades energéticas de su población.
A pesar de los aranceles del 50%, las buenas exportaciones de la India a EE.UU. saltó más del 22% en noviembre respecto al año anterior.
Los aranceles y la retórica que los acompaña han puesto a prueba la relación entre India y Estados Unidos. Modi, que ha compartido una cálida relación con Trump, fue uno de los primeros líderes mundiales en visitar la Casa Blanca después de que el presidente prestara juramento.
Pero desde entonces la relación ha ido cuesta abajo.
Delhi ha negado repetidamente las afirmaciones de Trump de que negoció un alto el fuego entre India y Pakistán después de un conflicto de cuatro días en mayo. En junio, India dijo que Modi le había dicho a Trump que Delhi nunca aceptaría la mediación de terceros con Pakistán sobre la cuestión de Cachemira.
Desde entonces, los dos líderes han hablado por teléfono varias veces, incluso en septiembre, cuando Trump llamó para desearle a Modi su cumpleaños.
