Cuando el presidente Trump anunció la captura del ex presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa el sábado, justificó la operación militar en parte enmarcándola como una medida para recuperar activos que, según él, habían sido robados de empresas estadounidenses.
“Venezuela se apoderó y vendió unilateralmente petróleo, activos y plataformas estadounidenses, lo que nos costó miles de millones de dólares”, dijo Trump. “Esto constituyó uno de los mayores robos de propiedad estadounidense en la historia de nuestro país”.
¿A quién pertenece el petróleo de Venezuela?
El enfoque del presidente en el petróleo de Venezuela está planteando interrogantes sobre las actividades de las compañías energéticas estadounidenses en el país, así como si los gigantes petroleros estadounidenses ahora podría funcionar para revivir su tambaleante industria petrolera. de Venezuela constitución establece que la nación posee todos los depósitos minerales y de hidrocarburos (sus reservas de petróleo y gasoline pure) dentro de su propio territorio, incluidos los que se encuentran debajo del lecho marino del país.
Trump “habla de que se llevaron nuestro petróleo; el petróleo en sí nunca fue ‘nuestro petróleo'”, dijo a CBS Information Samantha Gross, directora de la iniciativa climática y de seguridad energética de la Brookings Establishment, una institución no partidista, y agregó que el vastas reservas de crudo “pertenecen al gobierno de Venezuela”.
Sin embargo, lo que también es cierto es que las compañías petroleras estadounidenses tenían acuerdos contractuales con Venezuela para extraer, procesar y transportar su petróleo, así como para compartir los ingresos de las ventas de petróleo.
Las acusaciones de robo de Trump reflejan acciones del entonces líder de Venezuela Hugo Chávez para nacionalizar el sector energético del país en 2007 y confiscar los activos de producción de Exxon Mobil y ConocoPhillips después de que abandonaron el país, dijo Gross.
Esas incautaciones han dado lugar a años de demandas y esfuerzos por parte de las empresas para recuperar sus pérdidas. Si bien el Banco Mundial falló a favor de las compañías petroleras, el dinero aún no se ha recuperado.
“No hay duda de que hay una serie de empresas estadounidenses y otras que tienen reclamos contra Venezuela y que han estado tratando de satisfacer esos reclamos durante muchos años”, dijo a CBS Information Ted Posner, socio del bufete de abogados Baker Botts y ex asesor basic adjunto para asuntos internacionales del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
Ejecutivos de la industria petrolera están programados para reunirse el viernes por la tarde con Trump, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el secretario del Inside, Doug Burgum, y el secretario de Energía, Chris Wright, para hablar sobre Venezuela, confirmó CBS Information. Se espera que asistan representantes de Exxon, Chevron y ConocoPhillips.
En un correo electrónico a CBS Information, ConocoPhillips dijo que el director ejecutivo Ryan Lance asistirá a la reunión de la Casa Blanca el viernes.
“ConocoPhillips continúa monitoreando los acontecimientos en Venezuela y sus posibles implicaciones para el suministro y la estabilidad de energía international”, dijo la compañía.
Chevron y ExxonMobil no respondieron a solicitudes de comentarios.
El juego de poder de Chávez… y la corrupción
El gobierno de Venezuela tiene una larga historia de nacionalización de su sector petrolero, con la compañía petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA, o PDVSA, tomando el control la industria en los años 1970. ExxonMobil y otras compañías petroleras extranjeras continuaron operando en el país firmando contratos para brindar asistencia técnica y otros conocimientos a PDVSA.
En la década de 1990, Exxon y otras grandes compañías petroleras fueron invitadas por el entonces presidente venezolano Carlos Andrés Pérez a regresar en un esfuerzo por desarrollar las reservas de petróleo en la cuenca del río Orinoco. de acuerdo a a “Energía en las Américas”, un libro publicado por la College of Calgary Press.
En 2003, Chávez despidió miles de trabajadores de PDVSA después de que se declararon en huelga. Cuatro años después, Chávez amplió el impulso hacia la nacionalización al exigir que las empresas extranjeras cedan la propiedad mayoritaria de sus empresas a PDVSA. Exxon y ConocoPhillips no lograron llegar a un acuerdo con Venezuela, mientras que BP, Chevron, con sede en Houston, Statoil de Noruega y Complete de Francia firmaron pactos que otorgan participaciones mayoritarias a PDVSA, lo que les permite permanecer, Reuters reportado en 2007.
“Algunos estuvieron de acuerdo y otros no, y los activos fueron expropiados”, dijo Gross.
En medio de una corrupción generalizada bajo Chávez, como señaló la periodista Anne Appelbaum en un libro de 2024, cientos de miles de millones de dólares de PDVSA y otras empresas venezolanas fueron desviados y desaparecidos en cuentas bancarias privadas en todo el mundo.
Una investigación de 2017 realizada por autoridades estadounidenses y portuguesas encontró que los ejecutivos de PDVSA habían canalizado millones de dólares al Banco Espirito Santo de Portugal.
Banco Mundial: Venezuela debe miles de millones a las grandes petroleras
Las tácticas de mano dura de Chávez llevaron a que Exxon y ConocoPhillips intentaran obtener una compensación por sus activos, y Exxon afirmó que había perdido 16.600 millones de dólares debido a la campaña de nacionalización. El Banco Mundial en 2014 otorgó a la empresa una décima parte de lo que había pedido, pero un panel de arbitraje en 2017 anulado la mayor parte de ese premio.
En un caso separado, el Banco Mundial gobernó que Venezuela debía 8.700 millones de dólares a ConocoPhillips en compensación por la incautación de sus activos en 2007.
A otras industrias también les quitaron sus activos bajo el reinado de 14 años de Chávez, y las empresas han presentado al menos 60 demandas de arbitraje contra Venezuela desde la década de 2000, según Luisa Palacios, investigadora adjunta del Centro de Política Energética International de la Universidad de Columbia.
“El valor de estos pasivos se estima entre 20.000 y 30.000 millones de dólares, o alrededor del 10% al 15% de los casi 200.000 millones de dólares en obligaciones de deuda internacional que Venezuela debe”, dijo en un comunicado. artículo esta semana publicado por Columbia.
“Venezuela podría saldar estas reclamaciones invitando a los inversores a regresar al país”, señaló. “Eso podría lograrse mediante canjes de deuda por acciones o vinculando la producción futura de petróleo al pago de las deudas actuales. Sin embargo, probablemente será necesaria una reestructuración de las obligaciones externas del país para que Venezuela realice plenamente su potencial petrolero”.
Estados Unidos no pierde el tiempo
Las reservas de petróleo de Venezuela Se estima que son los más grandes del mundo, con más de 303 mil millones de barriles. Eso representa alrededor del 17% del suministro complete de petróleo del mundo, según la OPEP. datos.
Pero la producción de petróleo crudo de Venezuela se ha desplomado, y hoy la industria bombea entre 800.000 y 1 millón de barriles por día, frente a más de 3 millones por día a principios de la década de 2000. Esa producción ha caído en picada debido a la subinversión crónica, la mala gestión gubernamental y el impacto de las sanciones estadounidenses e internacionales.
El miércoles, el Secretario de Estado Marco Rubio anunciado Estados Unidos exportará entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo de Venezuela, que se venderán a “precios de mercado” y los ingresos se utilizarán “de una manera que beneficie al pueblo venezolano”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas que el gobierno interino de Venezuela había acordado liberar el petróleo.
Aunque Trump está presionando a las compañías petroleras estadounidenses para que inviertan en Venezuela luego de la captura de Maduro, es posible que necesiten garantías antes de comprometerse con nuevas empresas, dijo Gross.
“La situación política en Venezuela es realmente incierta en este momento. Antes de que una empresa vaya a invertir mucho dinero de manera realista, querrá una situación política estable”, añadió.
