Mientras Hollywood pone en marcha el calíopo estridente de la temporada de premios (el advertising and marketing de felicitación de FYC, los deslumbrantes festines de moda, el impresionante pronóstico de las carreras de caballos y el análisis de la industria (¿la reciente decisión de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de trasladar los Oscar de ABC a YouTube significa el fin de la vida tal como la conocemos?)), vale la pena tomarse un momento para recordar que toda esta magnificencia y mishegoss Empezó con un poco de mal tiempo y el acogedor refugio de un granero.
Una estructura pequeña y sencilla, situada cerca de la esquina de Selma y Vine, que Cecil B. DeMille alquiló después de que él, Jesse Lasky, Samuel Goldwyn (entonces Goldfish) y Arthur Buddy decidieron que su primera elección en Flagstaff, Arizona, period demasiado fría y oscura para rodar una adaptación de la obra “The Squaw Man”.
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Hollywood Heritage, una organización sin fines de lucro, está rehabilitando una versión en miniatura de Hollywood de 80 años.
En 1913, el granero se convirtió en el hogar de Jesse L. Lasky Function Play Co. Al año siguiente se estrenó “The Squaw Man”, el primer largometraje de Hollywood, codirigido por DeMille.
Es sorprendente pensar que todo lo que hoy conocemos como “Hollywood”, desde los turistas errantes y los edificios emblemáticos del vecindario precise hasta la “máquina de los sueños” world con todo su arte perdurable, su complicada mitología y sus inquietudes actuales, comenzó bajo un techo de tejas de cedro donde DeMille se instaló en una pequeña oficina de la esquina y los actores se cambiaban de vestuario en los establos de los caballos.
“Tenemos el granero, tenemos el talento; oigan, niños, hagamos un espectáculo” no es sólo un eslogan de todas esas películas de Judy Garland y Mickey Rooney; es literalmente la columna vertebral de cada historia cinematográfica que hayas visto. Incluso en YouTube.
1. Sillas de teatro. 2. Señalización authentic de cuando el Lasky-DeMille Barn se utilizaba como gimnasio de Paramount. 3. El Museo del Patrimonio de Hollywood.
Aún más sorprendente, dada la reputación de Los Ángeles de arrasar o abandonar su historia, es el hecho de que el Lasky-DeMille Barn siga abierto al público y que ahora alberga el Museo del Patrimonio de Hollywoodubicado debajo de los árboles en un estacionamiento frente al Hollywood Bowl en Highland.
Sí, eso es correcto. Ese pequeño edificio antiguo con un porche profundo sobre el que quizás te hayas preguntado mientras estacionabas para cantar “Sound of Music” o conducías por Highland de camino a la rampa de acceso a la 101 es el lugar de nacimiento de la industria que puso a Los Ángeles en el mapa.
“Aunque las películas han proporcionado un medio de vida a far de personas”, escribió Lasky en una edición de 1926 del Hollywood Information que forma parte de los archivos del museo, “probablemente la mayor ventaja que han dado al sur de California… es la publicidad… Ninguna palabra, ninguna cantidad de publicidad costosa en revistas podría lograr los resultados que se han obtenido a través de las películas. Nuestro maravilloso clima, nuestras industrias, las incomparables ventajas de nuestro estado como lugar para construir hogares, como lugar ideally suited para criar familias, todos han sido presentado día y noche ante cientos de millones de personas en todo el mundo”.
El Museo del Patrimonio de Hollywood, que celebró su 40 aniversario en diciembre, es, en muchos sentidos, la antítesis del Museo de la Academia de Cine de cuatro años de antigüedad.
Desde el elegante tramo de Wilshire que comparte con el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y el Museo del Automóvil Petersen, la burbuja de la period espacial del Teatro David Geffen del Museo de la Academia y la arquitectura Streamline Moderne de los antiguos grandes almacenes Macy’s que reutilizó parecen mundos alejados del pintoresco granero, eclipsados por el cercano Bowl y el tráfico inevitable de Highland.
Pero mientras el Museo de la Academia ofrece exhibiciones que honran al Viejo Hollywood, el Museo del Patrimonio de Hollywood, una organización sin fines de lucro y en su mayoría autosuficiente, es El viejo Hollywood, conservado y cuidado con gran cuidado, un recordatorio duradero de que la mayoría de los mayores esfuerzos de la humanidad comenzaron en espacios pequeños, poco probables y improvisados.
Margot Gerber, izquierda, y Angie Schneider, del Hollywood Heritage Museum, muestran un modelo de Jesse L. Lasky Function Play Co. alrededor de 1914.
Por 15 dólares (los miembros entran free of charge), los visitantes pueden, los sábados, domingos y el primer jueves de cada mes, adentrarse en esa historia, admirar el techo alto, las paredes aún sólidas y los puestos que sirvieron como los primeros Star Waggons. La oficina de DeMille ha sido recreada con artículos personales (incluidos los zapatos y botas del director) donados por Paramount Photos, y varias exhibiciones detallan la realización de “The Squaw Man”, “The Ten Commandments”, “The Biggest Present on Earth”, “The Crusades” y otras películas de DeMille, y ofrecen vislumbres de los inicios de Hollywood con una colección de accesorios, vestuario, cámaras, proyectores y recuerdos.
Proyecciones de películas mudas, organizadas por la Sociedad Silenciosa de Hollywood Heritage y a menudo acompañadas de música en vivo, se reproducen aquí en medio de una paleta cambiante de exhibiciones especiales, seleccionadas a partir de la colección del museo y las contribuciones de coleccionistas privados. (Una celebración reciente de protagonistas pioneras incluyó una bufanda que perteneció a Carole Lombard; se encontró en una maleta que sobrevivió al accidente aéreo en el que murió. Si cree que no lloré cuando la vi, estaría equivocado).
Es un espacio pequeño, de baja tecnología y nada sofisticado (una capilla en lugar de una catedral), pero el private dedicado y totalmente voluntario del museo, incluida la directora del museo, Angie Schneider, y la presidenta de la junta, Margot Gerber, tienen un voluminoso archivo a su alcance y saben todo lo que hay que saber sobre los inicios de Hollywood, la industria y el vecindario.
No hay pisos de mármol relucientes, hologramas activados por pantallas táctiles ni magia de la period digital. Sólo una narración pasada de moda. Y ese es el punto.
Moviéndose entre las exhibiciones meticulosamente marcadas, es posible acallar, o al menos contextualizar, cualquier histeria que uno pueda estar sintiendo sobre el destino de las películas de presupuesto medio o si la IA pronto entregará toda la creatividad humana a los codificadores y recordar que hubo una vez, no hace mucho, unas cuantas personas se arriesgaron con la concept descabellada y loca de que las imágenes en movimiento eran el futuro.
Y, lo que es igualmente importante, hace 40 años, en una ciudad donde, de hecho, demasiados edificios históricos han sido demolidos o abandonados, algunas otras personas creyeron que period importante salvar el espacio en el que comenzaba ese futuro.
El Museo del Patrimonio de Hollywood.
El 13 de diciembre se cumplió el 40 aniversario de Hollywood Heritage y el sábado el museo abre una exhibición que celebra la historia del granero, incluidos los heroicos esfuerzos para salvarlo y preservarlo.
Esos esfuerzos comenzaron con Lasky y DeMille. La compañía de Lasky se fusionó con Well-known Gamers Movie Co. de Adolph Zukor en 1916 y finalmente se convirtió en Paramount Photos. El granero se trasladó al lote de Paramount en 1926, donde durante décadas sirvió como escenario (después de que se agregaron el porche y un conjunto de vías de ferrocarril, se usó durante el rodaje de la serie de televisión “Bonanza”, entre otras cosas) y un gimnasio para los actores y otras personas que trabajaban en el lote.
Una de las exhibiciones permanentes del museo es una miniatura del lote de Paramount en la década de 1930, en la que el granero es central, y una de las exhibiciones de aniversario muestra fotografías de época y equipos de sus días como gimnasio.
El granero fue declarado monumento registrado de California en 1956, pero cuando Paramount remodeló su lote, el estudio entregó el granero a Hollywood Historic Belief y lo trasladaron una vez más a un sitio cerca del edificio Capitol Information. Allí languideció hasta 1982 cuando Hollywood Heritage decidió salvarlo.
Fundado en 1980 por cinco mujeres decididas a proteger los edificios históricos del vecindario, Hollywood Heritage hizo que el núcleo central de Hollywood Boulevard fuera designado Distrito Histórico del Registro Nacional.
Primero dirigieron su atención a Janes Home, una casa estilo reina Ana/renacimiento holandés de 1903 que es la casa más antigua de Hollywood que se conserva. Después de años de servir como Misses Janes College of Hollywood, donde aprendieron los hijos de notables de la Edad de Oro, incluidos Lasky, Charlie Chaplin y Douglas Fairbanks Jr., había caído en mal estado. Aunque Hollywood Heritage no pudo comprar la casa, ayudó a que fuera designada monumento cultural histórico. Janes Home fue comprada por un desarrollador y trasladada a la parte trasera de su lote donde fue restaurada; ahora es el bar clandestino No Emptiness.
El Lasky-DeMille Barn se convirtió en su siguiente proyecto emblemático. En 1983, el grupo lo trasladó con gran fanfarria por las calles de Hollywood hasta su emplazamiento precise, que en los años 60 había sido destinado a un museo de cine. Después de que el granero fue reparado y restaurado, se inauguró oficialmente como museo el 13 de diciembre de 1985.
Con colecciones de postales, menús, ceniceros, llaves de lodge y otros artículos históricos de negocios icónicos como Yamashiro, los extintos Backyard Courtroom Flats, Brown Derby y Wattles Property, el museo también refleja la preocupación más amplia de Hollywood Heritage: la preservación del vecindario que la temprana industria cinematográfica ayudó a crear.
Una máquina de escribir. Los zapatos de Cecil B. DeMille. Una fotografía enmarcada de una escena de la película de 1915 “The Wild Goose Chase”, protagonizada por Ina Claire, muestra a Cecil B. DeMille dirigiendo, en el centro. Originalmente colgaba en la oficina central de DeMille en Laughlin Park. El primer cheque de regalías de Cecil B. DeMille por la edición fotográfica impresa de “Los Diez Mandamientos”.
En una conferencia de prensa en diciembre, los cofundadores Fran Offenhauser y Christy Johnson McAvoy aprovecharon el 40 aniversario de la organización para anunciar una “Vuelve a Hollywood” plan de promoción en su Centro de Recursos de Preservación en Hollywood Boulevard. Centrándose en 11 edificios históricos, incluido el Teatro Warner Pacific y el antiguo edificio de Hollywood Reporter, el grupo organizará una serie de eventos para alentar a los propietarios e inquilinos de propiedades históricas, así como al gobierno native, a encontrar formas de revitalizar y reutilizar los edificios.
El Centro de Recursos alberga otro de los muchos proyectos de la organización: la restauración de la “Ciudad de Hollywood”, una miniatura de la zona de la década de 1930. Como parte de una serie más amplia de miniaturas tomadas en una gira nacional en la década de 1940 para dar a conocer Los Ángeles como ciudad de destino, la miniatura es una representación exquisita (si no exacta cuadra por cuadra) de la “ciudad” en una época en la que Hollywood Boulevard period, como cube Offenhauser, “la Quinta Avenida del Oeste”. Algo que ella y Hollywood Heritage esperan ayudar a recuperar.
Al observar cómo las luces y los carteles pintados de negro de la miniatura de Hollywood cobran vida cuando las luces del centro se apagan, es difícil no querer lo mismo. Cuidadosamente construida por el ebanista Joe Pellkofer y un equipo de artistas hace casi 100 años, la cuadrícula de 11 x 12 de 450 edificios es tan mágica como cualquier cosa producida en Lasky-DeMille Barn o en cualquier estudio, una “ciudad” hecha por y para las personas que construyeron una industria que cambió el mundo.
Esa industria, y su relación con la ciudad y el estado que la acunaron durante tanto tiempo, se encuentra en un estado de agitación (o cataclismo, dependiendo de quién hable), lo que hace que una peregrinación al Museo del Patrimonio de Hollywood sea aún más poderosa.
Todas las historias tienen un comienzo, y en tiempos de cambio e incertidumbre sobre el futuro, es bueno recordar cómo y dónde empezó todo. Gracias a Hollywood Heritage, todos podemos pararnos bajo ese techo de cedro, donde los establos de los caballos aún son visibles, y recordar que todas las alfombras rojas, los clásicos perdurables, los fracasos famosos, las predicciones de taquilla, los festivales de cine, el auge de la televisión, las entregas de premios, las guerras del streaming, los éxitos multimillonarios, la prensa de entretenimiento, los avances tecnológicos y los sueños perdurables de “niño, te haré una estrella” comenzaron aquí mismo, en un granero alquilado.
Margot Gerber, izquierda, y Angie Schneider, del Museo del Patrimonio de Hollywood, junto a una exposición dedicada a Jean Harlow, que incluye una pintura encargada por la madre de Harlow que estuvo perdida durante casi 50 años antes de ser subastada de una colección privada del Medio Oeste en 2016.
