Cuando profundizas en el camino de Mario Cristóbal, se explica mucho sobre el programa que ha estado construyendo en Miami.
Fue liniero ofensivo de los Hurricanes de 1989 a 1992 y ganó dos títulos nacionales.
Se abrió camino en las filas de los entrenadores hasta convertirse en el entrenador en jefe asistente y entrenador de línea ofensiva de Nick Saban en Alabama de 2013 a 2016.
Demostró ser un excelente reclutador como entrenador en jefe en Oregon de 2018 a 2021.
Y ahora, tiene a su alma mater jugando por un campeonato nacional por primera vez desde 2002 con el partido del jueves. 31-27 Victoria en la semifinal del Fiesta Bowl y del College Football Playoff sobre la No. 6 Ole Miss.
Ha habido algunos errores en el camino, algunas lecciones que debían aprenderse, como la importancia de arrodillarse, la importancia de un buen coordinador defensivo y muchos detalles específicos de gestión del juego.
Pero a pesar de todo, Cristóbal fue adquiriendo talento.
Cristóbal dio prioridad a las trincheras en su reconstrucción de Miami, entendiendo desde su paso por la SEC lo que se necesita para ganar en los niveles más altos.
Eso ha dado sus frutos con los jugadores locales, como el sort out ofensivo Francis Mauigoa y el ala defensiva Rueben Bain Jr., cada uno de los cuales probablemente serán selecciones de primera ronda en el Draft de la NFL de abril, y muchos otros jugadores en cada lado de la línea de golpeo que han traído a los Hurricanes aquí.
Piense en esto: el camino de Miami a lo largo de sus primeros tres juegos de la CFP ha sido contra dos equipos de la Conferencia Sureste en el No. 7 Texas A&M y el No. 6 Ole Miss, con el campeón nacional defensor Ohio State intercalado entre ellos.
No hubo nada fortuito en ninguna de esas victorias.
En esos tres juegos, Miami corrió para 519 yardas (4.5 por acarreo) y permitió 255 yardas terrestres (3.2 por acarreo). La defensa de los Hurricanes tuvo 13 capturas mientras que la ofensiva permitió ocho, cuatro de las cuales ocurrieron el jueves por la noche.
Contra uno de los contendientes más consistentes en Ohio State y dos equipos de la alardeada SEC, que no lograrán ganar el título nacional por tercera temporada consecutiva después de ganar 16 de 17 entre 2006 y 2022, pero esa es otra conversación para otro día, los Hurricanes dominaron.
Ejercieron su voluntad.
Cuando Ole Miss tomó una ventaja de 27-24 con 3:13 por jugarse, Carson Beck hizo marchar a los Hurricanes en una serie de 15 jugadas y 75 yardas, anotando él mismo el landing ganador del juego en una carrera de 3 yardas después de convertir cuatro terceros intentos.
Los huracanes no se negarían.
Su recompensa es poderosa.
No solo un viaje al juego del campeonato nacional, sino un juego de campeonato nacional jugado en su estadio native en Miami Gardens, Florida, el 19 de enero contra el ganador del enfrentamiento del viernes entre el No. 1 Indiana y el No. 5 Oregon.
Una derrota en ese juego ciertamente perjudicaría a Miami. Sin embargo, pase lo que pase ese día, los Hurricanes ya han agotado los $20 millones que recibirán del CFP por llegar al juego del campeonato nacional.
La Conferencia de la Costa Atlántica, bajo un programa de iniciativas de éxito algo nuevo, permitirá que Miami se quede con ese pago completo.
Esa bolsa grande hará que una lista y un programa de Hurricanes que ya son buenos sean mucho mejores en el futuro, preparando el escenario para otras oportunidades de regresar a la cima del deporte, incluso si esta se queda corta.
