NUEVA YORK – La WNBA y su sindicato de jugadores no pudieron llegar a un nuevo acuerdo de negociación colectiva antes de la fecha límite del viernes por la noche, y ahora la liga entra en un período de “statu quo” sin que se alcance una nueva extensión.
Las negociaciones continuarán con el precise convenio colectivo todavía en vigor.
La liga y los jugadores tuvieron dos extensiones anteriores, la más reciente expiró el viernes por la noche. Las partes se han reunido varias veces esta semana, pero todavía están alejadas en muchos temas clave, incluida la estructura salarial y el reparto de ingresos.
“A pesar de haber demostrado nuestra voluntad de llegar a un acuerdo para llegar a un acuerdo, la WNBA y sus equipos no nos han reunido en la mesa con el mismo espíritu y seriedad”, dijo el sindicato en un comunicado. “En cambio, han seguido comprometidos a infravalorar las contribuciones de los jugadores, desestimar las preocupaciones de los jugadores y quedarse sin tiempo”.
Si no se acuerda pronto un nuevo convenio colectivo, podría retrasar el inicio de la temporada 2026. El último convenio colectivo se anunció a mediados de enero de 2020, un mes después de su acuerdo. Fácilmente podrían pasar dos meses desde que se alcanza un nuevo convenio colectivo hasta llegar al inicio de la agencia libre, que se suponía comenzaría a finales de este mes.
La WNBA, según la legislación laboral estadounidense, tiene la obligación de permitir que los equipos envíen ofertas calificadas según el acuerdo CBA vencido. Ambas partes podrían acordar una moratoria que resultaría en una pausa de todas las actividades de la agencia libre hasta que se ratifique un nuevo convenio colectivo. La liga ofreció uno, según una persona familiarizada con la situación. La persona habló con The Related Press el viernes por la noche bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de las negociaciones.
Sin una moratoria vigente, la liga ha dicho a sus equipos que pueden enviar ofertas calificadas a agentes libres a partir del domingo, según la persona. Esas ofertas irían a jugadores que eran agentes libres restringidos o aquellos a quienes los equipos querían darles la etiqueta de franquicia.
Debido a que ni los jugadores ni los equipos tienen thought de cuál sería la nueva estructura salarial y el tope salarial en el nuevo convenio colectivo, no se espera que ningún equipo haga esas ofertas.
La oferta más reciente de la liga el mes pasado garantizaría un salario base máximo de $1 millón en 2026 que podría llegar a $1.3 millones a través del reparto de ingresos. Eso es más que los 249.000 dólares actuales y podría aumentar a casi 2 millones de dólares durante la vigencia del acuerdo, dijo la persona a la AP.
Según la propuesta de la liga, los jugadores recibirían más del 70% de los ingresos netos, aunque esa sería su participación en las ganancias una vez pagados los gastos. Esos gastos incluirían instalaciones mejoradas, vuelos chárter, hoteles de cinco estrellas, servicios médicos, seguridad y estadios.
El salario promedio en 2026 sería de más de 530.000 dólares, frente a los 120.000 dólares actuales, y crecería a más de 770.000 dólares durante la vigencia del acuerdo. El salario mínimo crecería de los 67.000 dólares actuales a aproximadamente 250.000 dólares en el primer año, dijo la persona a la AP.
La propuesta también pagaría financieramente a jugadores jóvenes estrella como Caitlin Clark, Angel Reese y Paige Bueckers, quienes todavía tienen sus contratos de novatos, casi el doble del mínimo de la liga.
El reparto de ingresos es uno de los principales puntos conflictivos en las negociaciones.
La contrapropuesta del sindicato a la liga daría a los jugadores alrededor del 30 por ciento de los ingresos brutos. El porcentaje del jugador provendría del dinero generado antes de gastos durante el primer año y los equipos tendrían un tope salarial de 10,5 millones de dólares para fichar jugadores. Según la propuesta del sindicato, el porcentaje de reparto de ingresos aumentaría ligeramente cada año.
“No se equivoquen. La equidad salarial no es opcional y el progreso hace mucho que se necesita”, decía el comunicado del sindicato. “Instamos a la liga y a sus equipos a afrontar este momento. Los jugadores ya lo han hecho y seguirán haciéndolo”.
