Se necesitarían aproximadamente 365 millones de bombas atómicas del tamaño de Hiroshima para liberar la cantidad de energía que los océanos del mundo absorbieron como calor adicional en 2025. Esta cifra surge del último informe sobre el contenido de calor de los océanos international, que encontró un calentamiento marino récord por noveno año consecutivo.
Los 55 científicos que contribuyeron al informe, publicado el viernes en la revista Avances en las ciencias atmosféricasadvierten que la tendencia continua está exacerbando el clima extremo, el aumento del nivel del mar y la desestabilización de los ecosistemas marinos. El principal issue es el inequívoco aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, afirman.
Ya estamos viendo el efecto catastrófico que tiene el calentamiento marino en comunidades de todo el mundo, particularmente a través de tormentas más fuertes e inundaciones más graves. Los investigadores señalan una serie de eventos mortales en 2025, desde las lluvias monzónicas sin precedentes que mataron a más de 1.300 personas en todo el sudeste asiático hasta inundaciones repentinas que mataron al menos a 138 personas, incluidos 27 jóvenes campistas de verano y consejeros, en el centro de Texas.
“A largo plazo, de acuerdo con las proyecciones de los modelos climáticos más modernos, [ocean heat content] Se espera que siga batiendo récords hasta que se alcancen emisiones netas de gases de efecto invernadero cero”, escriben los autores.
Alcanzando un punto de ebullición
Los océanos de la Tierra actúan como su principal sumidero de energía térmica, absorbiendo el 90% del exceso de calor atrapado por los gases de efecto invernadero en la atmósfera. Por lo tanto, el estado térmico del océano desempeña un papel importante en la regulación de los impactos climáticos globales y regionales, principalmente a través del aumento de la humedad atmosférica y la disponibilidad de energía, que alimentan la intensificación de las tormentas.
Para calcular cuánto calor absorbieron los océanos del mundo en 2025, los investigadores midieron las fluctuaciones de temperatura en los 2.000 metros (6.500 pies) superiores del océano international. Descubrieron que el contenido de calor del océano period aproximadamente 23 zettajulios mayor que a finales de 2024, lo que convierte a 2025 en el año más caluroso registrado en términos de OHC.
Aproximadamente el 14% de la superficie oceánica mundial alcanzó el año pasado su estado más cálido registrado, particularmente en el Océano Austral, el Océano Atlántico sur y tropical, el Mar Mediterráneo y el Océano Índico Norte. Aproximadamente un tercio de la superficie oceánica mundial se ubicó entre los tres años más calurosos registrados, y más de la mitad se ubicó entre los cinco más calurosos. Según los investigadores, esto subraya la naturaleza omnipresente y acumulada del aumento de calor del océano.
La tendencia no tiene fin
Esa energía térmica adicional está sobrecargando las tormentas, pero también está acelerando el ya rápido derretimiento de los glaciares y el hielo marino. En 2025, la extensión del hielo marino del Ártico alcanzó el máximo anual más bajo desde que comenzó la observación por satélite, mientras que la extensión del hielo marino de la Antártida cayó a su tercer máximo anual más bajo.
Las observaciones de lo que va del año también muestran que las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida alcanzaron niveles de masa récord, y nuevos estudios sugieren que partes de ellas han cruzado puntos críticos de inflexión climática, según los investigadores. Estos hallazgos indican contribuciones continuas a largo plazo al aumento international del nivel del mar.
El calentamiento de los océanos también representa una amenaza mortal para los arrecifes de coral. Cuando las temperaturas del agua de mar superan el umbral de tolerancia térmica de estos frágiles organismos, expulsan las algas simbióticas que les proporcionan nutrientes y energía, lo que provoca un blanqueamiento.
El mundo se encuentra actualmente en medio de su cuarto evento international de blanqueamiento de corales, según NOAAcon estrés por calor a nivel de blanqueamiento que afecta aproximadamente al 84% del área de arrecifes de coral del mundo desde enero de 2023. Se ha documentado un blanqueamiento masivo de corales en al menos 83 países y territorios.
Los investigadores no esperan que esta racha de nueve años de calentamiento marino sin precedentes termine pronto. Hasta que el mundo alcance emisiones netas de carbono cero, el contenido de calor international de los océanos seguirá aumentando.
No estamos ni cerca de alcanzar ese objetivo, pero las reducciones rápidas de emisiones aún pueden limitar los impactos futuros. Para comprender mejor estos impactos y prepararse para ellos, los autores enfatizan la importancia de fortalecer el monitoreo de los océanos y descubrir los mecanismos detrás de la redistribución del calor de los océanos. Estos esfuerzos ayudarán a las comunidades de todo el mundo a adaptarse a una nueva realidad climática y desarrollar resiliencia.
