Macclesfield, que no pertenece a la liga, logró una de las mayores sorpresas de la historia de la Copa FA al eliminar al campeón Crystal Palace en una notable victoria por 2-1 en la tercera ronda.
Los Silkmen, reformados en 2020 después de la disolución de Macclesfield City, se ubican 117 lugares debajo de Palace en la pirámide, pero superaron en lucha y pensamiento a un lado plano de los Eagles para hacer una nueva historia para un membership que surgió de las cenizas del viejo.
El capitán Paul Dawson adelantó a Macclesfield dos minutos antes del descanso, y Palace no logró reaccionar antes de que Isaac Buckley-Ricketts duplicara la ventaja a la hora.
El tiro libre de Yeremy Pino en el minuto 90 preparó un remaining nervioso con seis minutos adicionales, pero ocho meses después de levantar la Copa FA para ganar su primer trofeo importante, Palace se rindió con una actuación mansa mientras los fanáticos de Macclesfield saltaban al campo para celebrar una famosa victoria.
Period la primera vez que los campeones perdían ante rivales que no pertenecían a la Liga desde que el propio Palace venciera a los Wolves en 1909 mientras jugaba en la Liga del Sur.
Este fue un día de celebración para Macclesfield, un membership que todavía está asumiendo la muerte de su delantero de 21 años Ethan McLeod, fallecido en un accidente automovilístico cuando regresaba de su partido en Bedford City el 16 de diciembre.
El equipo de John Rooney rindió homenaje a McLeod con una actuación llena de espíritu contra un Palace que mostró seis cambios pero que aún incluía a los internacionales ingleses Marc Guehi y Adam Wharton.
Palace no vio portería hasta el minuto 13, pero Pino remató desviado. Christantus Uche estuvo mucho más cerca con un disparo perverso en el minuto 28, pero Max Dearnley apenas tuvo que hacer una parada y la confianza de Macclesfield creció.
Josh Kay acababa de enviar un tiro desviado cuando Kaden Rodney lo derribó y, a partir del tiro libre resultante, Dawson se convirtió en el último hombre en exponer la vulnerabilidad de Palace en jugadas a balón parado.
Isaac Buckley-Ricketts celebra después de duplicar la ventaja de Macclesfield contra los titulares de la copa Crystal Palace
El capitán llevaba vendado desde los primeros compases tras un choque de cabezas. Sam Heathcote lo ayudó a arreglarse el vendaje mientras esperaban que Luke Duffy enviara el tiro libre, y segundos después plantó su cabezazo en la esquina más alejada.
Oliver Glasner respondió con tres cambios en el descanso cuando entraron Tyrick Mitchell, Will Hughes y Brennan Johnson, pero Palace todavía parecía letárgico en ataque y cada vez más nervioso en defensa.
Después de despejar un disparo amenazador de Buckley-Ricketts, Guehi vendió el disparo de Walter Benítez con un cabezazo trasero y D’Mani Mellor casi se beneficia. James Edmondson luego disparó desviado un tiro libre.
Palace no pudo calmarse y después de una hora se encontraba 2-0 abajo. Fue un desastre complete. Mellor estaba pidiendo a gritos un penalti cuando cayó bajo el desafío de Chris Richards. Se bloquearon dos intentos de autorización del Palacio.
Lewis Fensome intentó doblar un tiro, pero cuando fue desviado, Buckley-Ricketts estiró una pierna y el balón pasó por encima de Benítez, que estaba en contra.
Palace se despertó tardíamente. Uche disparó desviado por poco y luego le anularon un cabezazo por fuera de juego en la preparación.
El disparo de Wharton se desvió desviado, pero Macclesfield aguantó bien la presión hasta que Mellor le cometió una falta a Guehi en el borde del área y Pino venció a Dearnley con el tiro libre. Demasiado poco y demasiado tarde.
Rooney: Pensé que éramos increíbles
El jefe de Macclesfield, John Rooney, le dijo a la BBC:
“No puedo creerlo. O entenderlo. Me quedo sin palabras en este momento.
“Pensé que estuvimos increíbles desde el primer minuto. No lo vi venir, pero pensé que merecíamos la victoria. Les anulamos una oportunidad en la primera mitad. Fuimos increíbles como un hombre. Se puede ver la alegría en ellos.
“Dawson es uno de ellos, es increíble en el aire. Marca goles desde el campo y puede jugar en el centro, pone su cabeza donde están sus goles. Tiene esa pasión y a veces tenemos que controlarlo un poco, pero hoy estuvo increíble. Es un payaso de clase.
“No pensé que fuera posible, pero hay una pequeña esperanza de que algo pueda suceder ese día”.
Glasner furioso critica la actuación del Palacio
El jefe de Crystal Palace, Oliver Glasner, le dijo a la BBC:
“Felicitaciones a Macclesfield. Hoy nos faltó cualquier tipo de calidad. Al conceder una jugada a balón parado con un cabezazo, tuvimos que hacerlo mejor. El segundo gol fue una payasada.
“Y en el otro lado, si no puedes crear ocasiones claras, lo que hemos demostrado hoy es simplemente una falta de calidad. Perdimos y merecíamos perder.
“Buscaba calidad de todos. Traje más jugadores de ataque [at half-time]pero no tengo explicación para lo que he visto hoy.
“No necesitas tácticas en este tipo de juegos. Sólo tienes que demostrar de lo que eres capaz y mostrar un poco de orgullo y actuarás de una manera diferente.
“Pero hoy nos faltó todo”.
Morrison: Palace period vergonzoso
El exdelantero del Palace Clinton Morrison sobre el fútbol del sábado:
“El Palace no estuvo ni cerca de ser lo suficientemente bueno. Macclesfield fue el mejor equipo, estuvieron sobresalientes.
“Palace fue una vergüenza. Pensaron que podían presentarse en Macclesfield. No tiene nada que ver con el campo, se trata de si puedes ir y competir, Macclesfield lo quería más que Palace”.
