¿Estás muerto?: La aplicación viral china para jóvenes que viven solos

Una nueva aplicación que suena sombría ha arrasado en China.

Nombrado ¿Estás muerto? el concepto es easy. Debes comunicarte con él cada dos días (haciendo clic en un botón grande) para confirmar que estás vivo. De lo contrario, se pondrá en contacto con su contacto de emergencia designado y le informará que puede tener problemas.

Se lanzó en mayo del año pasado sin mucha fanfarria, pero la atención en torno a él se ha disparado en las últimas semanas con muchos jóvenes, que viven solos en ciudades chinas, descargándolo en masa.

Esto la ha impulsado a convertirse en la aplicación paga más descargada del país.

Según instituciones de investigación, puede haber hasta 200 millones de hogares unipersonales en China para 2030, informa el medio de comunicación estatal chino World Instances.

Y son esas personas a las que la aplicación, que se describe a sí misma como un “compañero de seguridad en la empresa… ya sea un trabajador de oficina solitario, un estudiante que vive fuera de casa o cualquiera que elija un estilo de vida solitario”, intenta apuntar.

“Las personas que viven solas en cualquier etapa de su vida necesitan algo así, al igual que los introvertidos, las personas con depresión, los desempleados y otras personas en situaciones vulnerables”, dijo un usuario en las redes sociales chinas.

“Existe el temor de que las personas que viven solas mueran sin ser notadas, sin nadie a quien pedir ayuda. A veces me pregunto, si muriera sola, ¿quién recogería mi cuerpo?” dijo otro.

Wilson Hou, de 38 años, que vive a unos 100 kilómetros (62 millas) de su familia, cube que es exactamente por eso que descargó la aplicación.

Trabaja en la capital Beijing. Regresa a casa con su esposa y su hijo dos veces por semana, pero cube que tiene que estar lejos de ellos en ese momento para trabajar en un proyecto y que la mayor parte del tiempo duerme en el lugar.

“Me preocupa que si me pasa algo, podría morir solo en el lugar que alquilo y nadie se enteraría”, dijo. “Por eso descargué la aplicación y configuré a mi madre como mi contacto de emergencia”.

También añadió que descargó la aplicación poco después de su lanzamiento, temiendo que fuera prohibida debido a las connotaciones negativas que tenía.

Algunos se han apresurado a criticar el poco alegre nombre de la aplicación, diciendo que registrarse podría traer mala suerte.

Otros han pedido que se cambie por algo con un giro más positivo, como “¿Estás bien?” o “¿Cómo estás?”.

Y aunque el éxito de esta aplicación debe deberse, en parte, a su nombre que suena pegadizo, la compañía detrás de la aplicación, Moonscape Applied sciences, ha dicho que está tomando en cuenta las críticas al título precise y sopesando un posible cambio de nombre.

La aplicación, que figura internacionalmente bajo el nombre Demumu, se ubica entre las dos primeras en EE.UU., Singapur y Hong Kong, y entre las cuatro primeras en Australia y España en aplicaciones de servicios públicos de pago, posiblemente impulsadas por usuarios chinos que viven en el extranjero.

El nombre precise es un juego de palabras de una exitosa aplicación de entrega de comida llamada “¿Tienes hambre?”. En chino, “Si-le-ma” suena como el nombre de la aplicación de comida “E-le-ma”.

Lanzada por primera vez como una aplicación gratuita, la aplicación ahora ha llegado a la categoría de pago, aunque al bajo precio de 8 yuanes ($1,15; £0,85).

Poco se sabe sobre los fundadores de Are You Useless?, pero dicen que son tres personas nacidas después de 1995 que crearon la aplicación desde Zhengzhou en Henan con un pequeño equipo.

Ciertamente ha aumentado su valor ahora. Uno de estos hombres, que se hace llamar Sr. Guo, dijo a los medios chinos que tenían la intención de recaudar dinero vendiendo el 10% de la empresa por un millón de yuanes. Eso es mucho más que los 1.000 yuanes (140 dólares) que dicen que costó crear la aplicación.

Y también buscan aumentar su público objetivo, diciendo que están explorando la concept de un nuevo producto diseñado específicamente para las personas mayores en un país donde más de una quinta parte de su población tiene más de 60 años.

Como señal de que están considerando seriamente esta opción, publicaron durante el fin de semana: “Nos gustaría hacer un llamado a más personas para que presten atención a las personas mayores que viven en casa, para brindarles más atención y comprensión. Tienen sueños, se esfuerzan por vivir y merecen ser vistos, respetados y protegidos”.

La empresa no ha respondido a las preguntas de la BBC.