Gavin McKenna e Ivan Stenberg siguen liderando el camino como los mejores prospectos cinco meses antes del Draft de la NHL de 2026.
Las clasificaciones intermedias de NHL Central Scouting se publicaron el lunes, con McKenna en el puesto número 1 entre los patinadores norteamericanos y Stenberg encabezando la lista internacional.
McKenna tiene 19 puntos (cuatro goles y 15 asistencias) en 18 partidos de la NCAA en Penn State esta temporada y viene de terminar con la medalla de bronce con Canadá en el mundial juvenil, donde registró 14 puntos (cuatro goles y 10 asistencias) en siete partidos.
“McKenna es un talento de élite con un excepcional sentido del hockey, rapidez y madurez, lo que le ha permitido dictar el juego e influir en los juegos en todos los niveles en los que ha jugado”. dijo Dan Marr, director de NHL Central Scouting. “Posee una combinación de habilidades y atributos imposibles de enseñar que han estado en exhibición sin precedentes en las últimas dos temporadas y lo colocan en una categoría propia como el mejor prospecto para el Draft de la NHL de 2026.
“Él fue el consenso número uno a mitad de temporada y pertenece a esa categoría especial de jugador. La proyección no se basa en cuándo juega en la NHL, sino en una vez que se establece en la NHL”.
Junto a McKenna entre los cinco mejores patinadores norteamericanos se encuentran los defensores Keaton Verhoeff de la Universidad de Dakota del Norte (NCAA), Carson Carels de Prince George (WHL) y Chase Reid de Sault Ste. Marie. Marie (OHL), junto con el pívot Caleb Malhotra de Brantford (OHL).
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Stenberg, que juega para Frolunda de la Liga Sueca de Hockey, tiene 24 puntos (seis goles y 18 asistencias) en 25 partidos esta temporada y ayudó a Suecia a conseguir el oro en el mundial juvenil, registrando 10 puntos (cuatro goles y seis asistencias) en siete partidos.
“(Stenberg) se ha consolidado como un gran prospecto y ya juega regularmente minutos con el poderoso Frolunda en la SHL”, El director de exploración europea de la NHL, Jukka-Pekka Vuorinen, dijo. “Su combinación de velocidad, rapidez en el primer paso y equilibrio lo convierte en un patinador peligroso y dinámico que puede crear y finalizar jugadas.
“Ofensivamente, muestra un coeficiente intelectual de hockey de élite y paciencia con el disco, a menudo distribuyéndolo con precisión en el juego de poder y en espacios reducidos. Su visión y sincronización le permiten abrir carriles y crear oportunidades de gol de alta calidad”.
El resto de los cinco mejores patinadores internacionales son el defensa Alberts Smits de Jukurit (Liiga), el pívot Oliver Suvanto de Tappara (Liiga), el ala derecha Elton Hermansson de MoDo (Allsvenskan) y el pívot Viggo Bjorck de Djurgarden (SHL).
El próximo draft se llevará a cabo en el KeyBank Middle en Buffalo. La primera ronda será el 26 de junio y las rondas 2 a 7 serán el 27 de junio.
