Un ex marinero de la Marina de los EE. UU. condenado por vender manuales técnicos y operativos para barcos y sistemas operativos a un oficial de inteligencia que trabaja para China fue sentenciado el lunes a más de 16 años de prisión, dijeron los fiscales.
Un juez federal de San Diego condenó a Jinchao Wei, también conocido como Patrick Wei, de 25 años, a 200 meses de prisión. Un jurado federal condenó a Wei en agosto por seis delitos, incluido espionaje. Le pagaron más de 12.000 dólares por la información que vendió, el El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo en un comunicado..
Wei, ingeniero del buque de asalto anfibio USS Essex, fue uno de los dos marineros con base en California acusados el 3 de agosto de 2023 de proporcionar información militar confidencial a China. El otro, Wenheng Zhao, fue sentenciado a más de dos años en 2024 después de declararse culpable de un cargo de conspiración y un cargo de recibir un soborno en violación de sus deberes oficiales.
Los funcionarios estadounidenses han expresado durante años su preocupación por la amenaza de espionaje que, según dicen, representa el gobierno chino, y en los últimos años han presentado casos penales contra agentes de inteligencia de Beijing que han robado información gubernamental y comercial confidencial, incluso mediante piratería informática ilegal.
Wei tenía una autorización de seguridad que le daba acceso a información confidencial de defensa de seguridad nacional sobre las operaciones y capacidades del barco.
Wei fue reclutado a través de las redes sociales en 2022 por un oficial de inteligencia que se presentaba como un entusiasta naval que trabajaba para la empresa estatal China Shipbuilding Trade Company, dijeron los fiscales.
Las pruebas presentadas ante el tribunal mostraron que Wei le dijo a un amigo que la persona period “extremadamente sospechosa” y que se trataba de espionaje “bastante obvio”. Wei ignoró el consejo del amigo de eliminar el contacto y en su lugar trasladó las conversaciones con el oficial de inteligencia a una aplicación de mensajería cifrada diferente que Wei creía que period más segura, dijeron los fiscales.
En el transcurso de 18 meses, Wei envió al oficial fotografías y movies del Essex, le informó sobre la ubicación de varios barcos de la Armada y le habló sobre las armas defensivas del Essex, dijeron los fiscales.
Wei vendió al oficial de inteligencia 60 manuales técnicos y operativos, incluidos los de management de armas, aviones y elevadores de cubierta. Los manuales contenían advertencias de management de exportaciones y detallaban las operaciones de múltiples sistemas a bordo del Essex y barcos similares.
Después de su arresto en agosto de 2023, los investigadores del FBI le pidieron a Wei que describiera sus acciones relacionadas con el agente de inteligencia chino.
“Espionaje”, respondió, según los fiscales. Dijeron que Wei, durante esa entrevista, también dijo a los investigadores: “Estoy jodido”.
En ese momento, el abogado de Wei, Sean Jones, dijo en una declaración a CBS Information: “Nunca se discutió que Jinchao cometió numerosos errores de juicio. Period joven e ingenuo y lamentablemente aceptó compartir información de muy bajo nivel a cambio de dinero fácil”.
Dijo que Wei “ama a Estados Unidos” y “no tiene ninguna lealtad hacia China”, y creía que estaba vendiendo la información a alguien para “el aparente beneficio private o profesional del destinatario”, y no para el beneficio de China. Jones dijo que la información que Wei vendió consistía en “manuales de mantenimiento obsoletos para un barco a vapor averiado y obsoleto”. Jones añadió que cree que las acciones de Wei no tuvieron “ningún efecto en la seguridad nacional” y expresó su esperanza de que “dados los importantes factores atenuantes, recibirá una sentencia justa”.
Period un suboficial de segunda clase, que es el rango de un marinero alistado.
El sitio net de la Marina cube que el Essex está equipado para transportar y apoyar una fuerza de desembarco del Cuerpo de Marines de más de 2.000 soldados durante un asalto aéreo y anfibio.
En una carta al juez antes de la sentencia, Wei se disculpó y dijo que no debería haber compartido nada con la persona a la que consideraba un amigo. Wei dijo que “la introversión y la soledad” nublaron su juicio.
