Sheldon Rankins devolvió un balón suelto para landing y Caden Bullock recibió una intercepción para anotar para ayudar a los Houston Texans a lograr una victoria por 30-6 sobre los anfitriones Pittsburgh Steelers el lunes por la noche en un juego de comodines de la AFC.
Christian Kirk produjo 144 yardas en recepción y una anotación en ocho recepciones, la mejor marca de su carrera, y Woody Marks corrió para 112 yardas y un landing en 19 acarreos para los Texans, quintos preclasificados. CJ Stroud lanzó para 250 yardas y un landing y Will Anderson Jr. tuvo la captura en la jugada en la que Rankins anotó el landing elementary del último cuarto.
Houston visitará a los New England Patriots, segundos preclasificados, en un partido de la ronda divisional de la AFC el domingo.
Aaron Rodgers completó 17 de 33 pases para 146 yardas, ningún landing y una intercepción para los Steelers, cuartos preclasificados, que perdieron su séptimo partido consecutivo de postemporada. La última victoria de Pittsburgh en los playoffs fue contra los Kansas Metropolis Chiefs en la ronda divisional el 15 de enero de 2017.
El partido del lunes podría haber sido el último partido para Rodgers, de 42 años, cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL. Su último lanzamiento fue la intercepción de Bullock.
Los Texans permitieron sólo 175 yardas totales y 13 primeros intentos mientras controlaban la ofensiva de Pittsburgh. Houston lideró la NFL en defensa whole y terminó segundo en defensa anotadora y margen de pérdidas durante la temporada common.
Stroud conectó 21 de 32 pases y cometió tres pérdidas de balón (una intercepción, dos balones sueltos), pero los Steelers convirtieron las tomas de balón en sólo tres puntos.
Ka’imi Fairbairn anotó un gol de campo de 51 yardas para darle a Houston una ventaja de 10-6 con 13:07 por jugarse en el juego.
En la siguiente posesión de Pittsburgh, Anderson y Rankins convergieron sobre Rodgers y el golpe de Anderson soltó el balón. Rankins alcanzó a un grupo de jugadores cerca del balón, lo agarró y corrió 33 yardas para darle a los Texans una ventaja de 17-6 con 11:23 restantes.
Marks anotó en una carrera de 13 yardas para ampliar el margen a 18 con 3:38 restantes en el juego. Poco tiempo después, Rodgers fue interceptado por Bullock, quien lo devolvió 50 yardas para convertirlo en una paliza con 2:39 restantes.
El receptor de los Texans, Nico Collins (conmoción cerebral), salió en el tercer cuarto. Tuvo tres recepciones para 21 yardas antes de partir.
Stroud lanzó un pase de anotación de 6 yardas a Kirk para ayudar a los Texans a tomar una ventaja de 7-6 en el medio tiempo.
Los Steelers anotaron con un gol de campo de 32 yardas de Chris Boswell cuando quedaban 6:02 en el primer cuarto.
Houston impulsó 14 jugadas y 92 yardas en la serie en la que Kirk hizo la atrapada de landing con 8:28 restantes en la mitad.
Keeanu Benton luego capturó a Stroud y forzó un balón suelto que su compañero TJ Watt recuperó en la yarda 21 de Houston con 6:14 restantes en el segundo período. Sin embargo, Pittsburgh se conformó con el gol de campo de 35 yardas de Boswell faltando 1:57 para el descanso.
–Medios a nivel de campo
