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Omer Shem Tov estaba bailando con amigos en el Pageant de Música Nova en Israel el 7 de octubre de 2023, cuando los terroristas de Hamás lanzaron un ataque devastador, matando a cientos y cargando a Shem Tov y a docenas más en la parte trasera de camionetas con destino a Gaza.
El israelí de 20 años pasó los siguientes 505 días en cautiverio de Hamás, sirviendo como esclavo en los elaborados túneles del grupo terrorista hasta que el “miedo” llenó sus ojos el 5 de noviembre de 2024, cuando el presidente Donald Trump ganó las elecciones presidenciales, le dijo a Fox Information Digital.
Shem Tov contó sus meses viviendo en cautiverio de Hamás en Gaza mientras se desataba la guerra entre el grupo terrorista e Israel durante una reciente entrevista por Zoom con Fox Information Digital. Fue liberado de su cautiverio en febrero y poco después viajó a Estados Unidos para reunirse con el presidente Donald Trump en la Oficina Oval.
“Tan pronto como Trump fue elegido, vi el miedo en sus ojos”, dijo Shem Tov. “Sabían que todo en el terreno iba a cambiar, que algo más iba a suceder, y estaban asustados. Estaban muy asustados”.
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Omer Shem Tov habló con Fox Information Digital y contó sus 505 días en cautiverio de Hamás antes de su liberación en febrero. (Amir Levy/Getty Photographs)
Shem Tov dijo que durante aproximadamente los últimos cinco meses de su cautiverio vivió en el sistema de túneles de Hamas debajo de la Franja de Gaza, donde trabajó sin piedad.
“Estaba cavando para ellos, limpiando para ellos, moviendo bombas de un lugar a otro y (llevando) comida. Puedo decirles, para que sepan, cantidades increíbles de comida. Cantidades de comida que nunca antes había visto”, relató.
Shem Tov se enteró de las elecciones presidenciales estadounidenses a través de sus captores de Hamas, quienes miraban Al Jazeera en un televisor que se encontraba en los túneles.
“En los últimos cinco meses, los terroristas llevaron la televisión al túnel y la mayor parte del tiempo vieron Al Jazeera. Eso es lo único que ven. Y… no me dejaron ver la televisión, sí, pero a veces escuchaba la televisión”, dijo.
Militantes de Hamas hacen desfilar al recién liberado rehén israelí Omer Shem Tov en el escenario de Nuseirat, en el centro de la Franja de Gaza, como parte de la séptima liberación de rehenes y prisioneros el 22 de febrero de 2025. (Eyad Baba/Getty Photographs)
Dijo que escuchó a los terroristas discutir las elecciones y “cómo quieren que gane Kamala”.
Una vez que se decidieron las elecciones, dijo Shem Tov, los terroristas cambiaron la forma en que lo trataban, incluso ofreciéndole más comida. Dijo que sobrevivió principalmente con pequeñas galletas durante su cautiverio, a pesar de que Hamás controlaba grandes cantidades de alimentos.
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Barron Trump, hijo de Donald Trump, de izquierda a derecha, el expresidente estadounidense Donald Trump, la exprimera dama estadounidense Melania Trump, Usha Chilukuri Vance, esposa de JD Vance, el senador JD Vance, republicano de Ohio y candidato republicano a la vicepresidencia, e Ivanka Trump, exasesora principal de Donald Trump, durante un evento de la noche electoral en el Centro de Convenciones de Palm Seashore en West Palm Seashore, Florida. (Eva Marie Uzcátegui/Bloomberg vía Getty Photographs)
“Así que todo cambió”, dijo sobre cómo cambió Hamás tras la victoria de Trump. “La cantidad de comida que recibí cambió. La forma en que me trataron cambió. Podía verlos simplemente preparándose para algo más grande”.
Shem Tov contó que pasó su cumpleaños número 21 en cautiverio, pocas semanas después de haber sido secuestrado por primera vez. Dijo que entre el 7 y el 30 de octubre de 2023 “no lloró ni una sola vez”, pero que sintió una oleada de emoción al recordar a su familia en su cumpleaños.
La hermana de Omer Shem Tov reacciona en un evento acquainted mientras aparece en el escenario en Gaza antes de que lo devuelvan a Israel el 22 de febrero de 2025 en Tel Aviv, Israel. (Amir Levy/Getty Photographs)
“En mi cumpleaños, fue el treinta y uno de octubre, fue la primera vez que me derrumbé, lloré. Es por mí, pensar en mi familia, eso es algo que realmente me golpea. Entender que mi familia, están en casa, están a salvo, sí, pero pero tienen que preocuparse por mí… No saben si estoy vivo, si estoy muriendo de hambre… no tenían concept. Y te puedo decir que mientras estuve allí, sufrí. Realmente sufrí. Fui abusado, pasé hambre de la manera más extrema”, dijo.
Desde su liberación, Shem Tov ha elogiado a Trump por su papel en la liberación de los rehenes y la búsqueda de la paz en Medio Oriente. Le dijo a Fox Information Digital que había escuchado durante mucho tiempo el nombre de Trump y sabía que period un “gran partidario de Israel”, pero que en gran medida se había mantenido al margen de la política antes de su secuestro.
Actualmente existe un alto el fuego entre Israel y Gaza después de que Trump presentara en septiembre un plan de 20 puntos para asegurar la paz en la región. El plan incluía la liberación de todos los rehenes. Todos los rehenes han sido liberados del cautiverio de Hamas excepto uno, el oficial de policía asesinado Ran Gvili, cuyo cuerpo permanece en Gaza.
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Shem Tov estuvo entre un puñado de rehenes que viajaron a la Casa Blanca para reunirse con Trump a principios de 2025, donde le transmitió que él y otros rehenes están “muy agradecidos con él”.
El presidente Trump se reúne con los sobrevivientes de los rehenes de Hamas en la Oficina Oval el 5 de marzo de 2025. (POTUS/X)
“Personalmente le dije que mi familia y yo, y diría que todo Israel, creemos que fue enviado por Dios para liberar a esos rehenes y ayudar a Israel”, relató Shem Tov sobre lo que le dijo a Trump durante su reunión en febrero. “E hizo esa promesa. Hizo esa promesa, dijo que traería de vuelta a todos los rehenes”.
Para Shem Tov, la libertad después del cautiverio ha significado mantener estrechos vínculos con otros sobrevivientes de los rehenes.
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“I Diría que se vuelven como mi familia, como mis hermanos y hermanas. Tenemos muchos chats grupales y nos vemos de vez en cuando y hay algunos que realmente se vuelven como hermanos míos”, dijo Shem Tov.
