Los Cleveland Cavaliers abrieron la temporada como favoritos para salir del Este, y los apostadores todavía tienen fe en ellos, ya que todavía tienen las segundas probabilidades más altas, detrás de los Knicks. Sin embargo, si has visto a los Cavs este año, no han lucido como un contendiente a las Finales de la NBA.
A partir de hoy, Cleveland está sentado en el juego de play-in como el séptimo puesto en el Este y está a 5,5 juegos de los Detroit Pistons. Tienen el duodécimo mejor diferencial de puntos de la NBA, el décimo en ranking neto, el décimo en ranking ofensivo y el undécimo en ranking defensivo.
Las estadísticas coinciden con la prueba de la vista: los Cavs se han sentido muy promedio y han necesitado apoyarse en Donovan Mitchell mucho más que en temporadas anteriores. La victoria de anoche por 17 puntos contra los humildes Wizards fue la culminación de todos los problemas que enfrentan los Cavs a esta altura de la temporada.
Mitchell necesitaba jugar como héroe para vencer al peor equipo de la liga, anotando 24 puntos en el cuarto cuarto. El banco solo anotó 13 puntos, y Darius Garland continuó sus problemas de principios de temporada con un feo juego de 0/11 desde detrás del arco. Lo más importante es que el esfuerzo sigue siendo un problema enorme. Aparte de Mitchell y Evan Mobley, el equipo parecía increíblemente plano. Incluso Jaylon Tyson no parecía estar jugando con su nivel regular de energía.
Cleveland ha sido Uno de los equipos más lesionados de la liga este año.con Jarrett Allen, Darius Garland, Max Strus, Sam Merrill y algunos otros perdiendo mucho tiempo.
Es difícil juzgar realmente cómo se desempeñará este equipo en abril, pero el esfuerzo que estamos viendo hasta ahora es decepcionante, por decir lo menos. Kenny Atkinson ha sido muy elocuente sobre la falta de esfuerzo que se muestra noche tras noche, y Donovan Mitchell estuvo más animado que jamás lo he visto durante el regreso de anoche. Parecía muy frustrado en un equipo de Cleveland en el que había apostado para llevarlo al menos a una remaining de conferencia, un punto que nunca había alcanzado en este momento de su carrera.
Esta adversidad del inicio de la temporada puede ser lo que los Cavs necesitan. En los últimos años, los Cavs alcanzaron su punto máximo demasiado temprano en la temporada y se desmoronaron en los playoffs. ¿Podría ser este el año en que los Cavs surjan después del receso por el Juego de Estrellas en lugar de su típico desmayo de finales de invierno?
Con suerte, a medida que avance el año, los problemas de esfuerzo se solucionarán con una rotación saludable de 10 hombres, pero lo que cambiará es la puntuación de tres puntos. Fuera de Mitchell, los tiros han estado muy por debajo de los promedios de carrera, y eso es algo que normalmente se nivela en el transcurso de una temporada.
Porcentaje de tiros de 3PT 2024 vs 2025:
Donovan Mitchell: 36,8% → 39,4%
Evan Mobley: 37% → 35,2%
Darío Garland: 40,1% → 26%
Cazador De’Andre: 40,5% → 31%
Dean Wade: 36,0% → 28,9%
Bola de Lonzo: 34,4% → 26,3%
Larry Nance Jr.: 44,7% → 30,3%
Para muchos de los veteranos de esta plantilla, hay que esperar algún tipo de retorno a la media en tiros de tres puntos. Además, lograr que Sam Merrill y Max Strus regresen a la alineación debería ayudar a los Cavs, ya que han necesitado depender en gran medida de Jaylon Tyson para anotar triples de manera consistente. Los está derribando a un ritmo del 45%, lo cual ha sido enorme para Cleveland, pero no estoy seguro de que sea algo que dure a un ritmo tan alto a lo largo del año.
Otra pieza faltante y muy necesaria es Jarrett Allen.
A Mobley se le ha asignado mucha más acción en el centro este año, y creo que se adapta mejor a los cuatro. Después de ganar el premio al Jugador Defensivo del Año en 2024, creo que ha quedado demostrado que juega mejor con un centro detrás. Tener un centro le permite flotar más en defensa y evitar defender al jugador más físico en la cancha. Tener a Allen de regreso a tiempo completo también debería ayudar con algunos problemas de rebotes que afectan a los Cavs.
No estoy fuera de esta iteración de los Cavs, especialmente porque no hemos visto esta plantilla cerca de su fuerza máxima este año. Lo que diré: apostar a que los Cavs ganarán el Este con +350 parece un valor horrible, ya que muchos equipos del Este han dado pasos significativos este año. Con los Cavs firmemente por encima de la segunda plataforma, no estoy seguro de que puedan hacer muchos movimientos para cambiar las cosas, por lo que, con suerte, recuperarse puede enderezar el barco en Cleveland.
