Ahora que se ha restaurado el Victoria Public Corridor y se ha iniciado la restauración de la otra causa célebre, es decir, el Bharat Insurance coverage Constructing, mi mente repasa los otros grandes edificios que esperan un futuro mejor. El GPO, mal restaurado después de un incendio completamente evitable, al menos funciona, pero no el edificio del Banco de Madras (Banco Estatal de la India) en Rajaji Salai. Me pregunto qué le espera. Lo sé, Gokhale Corridor en Armenian Road pronto será restaurado. Pero lo que más me preocupa es el Pachaiyappa’s Corridor en NSC Bose Street. Con la confianza que lo posee principalmente en las noticias por disputas legales, parece que se ha hecho muy poco con respecto a este edificio histórico.
En cuanto a los grandes lugares públicos de la ciudad, el Salón Pachaiyappa fue el primero, al menos en lo que respecta a los indios. Fue el primer proyecto del fideicomiso del mismo nombre, formado para administrar el patrimonio de Pachaiyappa Mudaliar, después de varias décadas de litigio. El fideicomiso nació en 1832, pero los enredos legales retrasaron aún más los asuntos y la primera reunión no tuvo lugar hasta 1841. De ahí nació la Institución Central Patcheappah, en enero de 1842, que se convirtió en un alimentador de la Escuela Secundaria de Madras, establecida un año antes. Este último se convertiría en el Colegio de la Presidencia.
La primera piedra del Salón fue colocada por George Norton, Abogado Basic, Madrás, el 2 de octubre de 1846. Fotografía tomada en 2005 | Crédito de la foto: M. Srinath
La Institución Central Patcheappah funcionó desde un native alquilado, que parece ser el mismo sitio donde se encuentra ahora el Salón. Los registros dicen que esto period propiedad de la Sociedad Literaria Hindú. En 1844, los síndicos solicitaron un terreno cercano al Hospital Basic para construir un nuevo native escolar y al ser rechazado, compraron el terreno en el que habían funcionado hasta entonces. Al capitán Ludlow, ingeniero militar junior, se le confió el diseño. El requisito period una estructura que pudiera albergar una escuela y un salón. Ludlow, en respuesta, ideó un diseño neoclásico, que se cube que está basado en el templo de Teseo en Atenas. La primera piedra fue colocada por George Norton, Abogado Basic de Madrás, el 2 de octubre de 1846. Fue uno de los principales impulsores de la interpretación del testamento de Pachaiyappa y de asegurarse de que su excedente se destinara a la educación.
Base fuerte
en su trabajo Conversaciones imperiales, indobritánicos y la arquitectura del sur de la India (Yoda Press, 2007), Shanti Jayewardene Pillai nos da detalles de cómo se construyó el Salón de Pachaiyappa. Se cavaron zanjas profundas y se dejaron secar y sobre ellas se extendió un lecho de enviornment de río, que luego se batió hasta obtener una consistencia related a una roca de un metro. Luego vino la base de ladrillos, de seis pies de profundidad, “cada hilada fue apisonada y nivelada para preludio de grietas”. El andamio se montó independientemente de la estructura que se construyera en su inside, por lo que no fue necesario hacer agujeros para sostenerlo. El autor concluyó que tal precisión explica por qué el Salón de Pachaiyappa sigue en pie, a pesar de décadas de abandono.
El Salón de Pachaiyappa sigue en pie, aunque en estado de abandono. Fotografía tomada en agosto de 2024 | Crédito de la foto: M. Vedhan
Terminado el 20 de marzo de 1850 y declarado abierto ese día por el gobernador Sir Henry Pottinger, el edificio se divide en dos partes distintas: el auditorio, que da a la calle desde el primer piso, y la escuela, que está detrás de él, distribuida en dos conjuntos de habitaciones, cada una de las cuales se ubica alrededor de un patio central. Desde aquí funcionaban dos escuelas: la de Pachaiyappa, que se convirtió en colegio en 1889, y la de Arneri Govindu Naicker, que comenzó en 1865. El colegio de Pachaiyappa se mudó de aquí a Chetput en la década de 1940, pero no se puede olvidar que quizás sus alumnos más conocidos, CN Annadurai, estudiaron cuando todavía estaba en NSC Bose Street.
El auditorio, que en realidad es el Salón de Pachiayappa, fue sede de importantes eventos públicos. Desde aquí comenzó la protesta de Madrás contra el impuesto sobre la renta en 1860. Y en 1887, se fundó aquí el Jubileo de Madrás Gayan Samaj y quizás impulsó el viaje de la ciudad hacia las bellas artes organizadas. Protegido de la vista del público por una serie de columnas jónicas, se accede a la sala, que es un enorme rectángulo, a través de una enorme entrada, cuyas dos puertas son de palisandro. El suelo del salón también es de madera. Un techo alto, con ventiladores, proporciona frescor.
Necesidad de restauración
Hoy, el Salón de Pachaiyappa se está desmoronando. El yeso se ha caído en varios lugares, dejando al descubierto los ladrillos que hay debajo. Las ventanas son meros marcos y el inside está sucio. El gobierno estatal, que ha realizado un excelente trabajo de restauración en los últimos tiempos, debe inducir al Pachaiyappa’s Belief a emprender trabajos similares en la sala y, si es necesario, apoyarlo con fondos. Será un esfuerzo pionero donde se destinen fondos del Estado a restaurar un edificio privado, dada su importancia para la ciudad. Una vez hecho esto, se puede poner a trabajar la sala para su propio mantenimiento, alquilándola para eventos. Estos deberían ser del tipo que fomenten el uso del transporte público, ya que Metrorail conecta el Salón Pachaiyappa a la perfección con el resto de la ciudad.
(Sriram V. es escritor e historiador).
Publicado – 14 de enero de 2026 07:00 am IST
