Mientras Basic Motors se instala en su nueva sede en Detroit, la industria automotriz enfrenta tiempos difíciles, ya que debe lidiar con costos crecientes, cambios políticas arancelarias y un incipiente mercado de vehículos eléctricos. La directora ejecutiva de GM, Mary Barra, le cube a CBS Information que, a pesar de esos desafíos, “creo que estamos en un buen camino” y es optimista sobre el futuro de su empresa y de la economía estadounidense.
El mercado de vehículos eléctricos todavía no ha despegado del todo en Estados Unidos. Barra le dijo el martes al presentador de “CBS Night Information”, Tony Dokoupil, que GM “todavía está comprometida” con los vehículos eléctricos, pero cree que un problema importante es que la industria se estaba “adelantando un poco al consumidor”.
“Un vehículo es una compra muy importante para un consumidor”, afirmó. “Para muchos de ellos, es lo más caro que compran”.
“Creo que estamos en un buen camino. Creo que a medida que haya más infraestructura de carga, a medida que sigamos reduciendo el costo de las baterías, creo que los consumidores elegirán un vehículo eléctrico porque son mejores”, predijo Barra.
Cuando se le preguntó por qué Estados Unidos parece incapaz de competir con China en términos de fabricación de vehículos eléctricos asequibles, Barra dijo: “Creo que en GM sí lo somos”.
Dijo que los estándares de seguridad estadounidenses y otros requisitos regulatorios son más altos que en China y que La industria automotriz china está “fuertemente subsidiado”.
“Creo que podemos competir y tener un mejor vehículo, y creo que lo estamos haciendo”, dijo.
Pero el costo de un vehículo nuevo ha seguido aumentando en los últimos años, y la agresiva política arancelaria de la administración Trump también se ha sumado a eso, dijo Barra.
“El año pasado tuvo un impacto de unos pocos miles de millones de dólares”, dijo sobre esos aranceles. Pero, señaló, esto llevó a GM a realizar cambios, incluido llevar más producción a Estados Unidos, y elogió a la administración por hacer “el campo de juego… un poco más nivelado”. para fabricantes estadounidenses.
“Trabajamos con la administración y se tomaron el tiempo para comprender nuestra industria y asegurarse de que no hubiera consecuencias no deseadas para que aún pudiéramos competir con algunos de los vehículos provenientes de otros países”, dijo Barra. “Creo que fue un cambio en el que estamos trabajando para regresar. Pero creo que el 26 será un año aún mejor que el 25, y creo que el campo de juego está un poco más nivelado que hace 18 meses”.
Pero la confianza del consumidor en EE.UU. sigue siendo pesimista. las encuestas han demostradoy la industria automotriz a menudo se considera un referente para la economía en common. Barra, sin embargo, dijo que, sobre un año inestable para GM y la economía, “realmente no lo estamos viendo”.
“Creemos que el mercado será más o menos el mismo que el año pasado”, dijo a CBS Information.
Barra promocionó la “tremenda cantidad de vehículos” que GM fabrica en EE. UU., y cuando se le preguntó qué significa realmente que algo sea “fabricado en Estados Unidos” (teniendo en cuenta que muchas de las piezas a menudo provienen del extranjero) dijo que “comienza con el lugar donde se diseña el vehículo. Donde se hace toda la ingeniería”.
Barra dijo que más de la mitad de los vehículos de GM se ensamblan en Estados Unidos y que la mayoría de los componentes provienen de Estados Unidos. También dijo que GM continúa sus esfuerzos para cubrir puestos de trabajo en los EE. UU.
“Una de las cosas que hacemos es trabajar con los militares y, a medida que la gente está terminando su servicio en nuestro país, los ponemos en un programa de capacitación para que luego puedan trabajar en nuestros concesionarios”, dijo Barra. También dijo que GM tiene un “programa de aprendizaje muy sólido” para los trabajadores de sus fábricas.
Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones que los trabajadores puedan tener sobre la automatización, Barry dijo que GM ha estado utilizando asistencia robótica para ayudar a construir sus vehículos durante décadas.
“Nos centramos en trabajos que son repetitivos y tal vez tengan problemas ergonómicos, por lo que la gente se lastima al realizarlos, por lo que nos centramos en la seguridad y en la ergonomía”, dijo Barra. “También nos enfocamos en ciertos trabajos que la gente no quiere hacer. Nos enfocamos en eso y analizamos cómo hacer que cada uno de los miembros de nuestro equipo sea más eficiente”.
También señaló que hay algunos casos en los que “la precisión del trabajo requiere automatización”.
