La aceleración no ha sido un problema para el No. 14 Carolina del Norte, pero mantener su velocidad máxima durante toda una competencia se ha convertido en una preocupación creciente.
Los Tar Heels (14-2, 2-1 ACC) buscarán mantener el pedal bajo durante todo el juego cuando comiencen una gira por la costa oeste con un encuentro contra Stanford el miércoles.
Stanford (13-4, 2-2) registró victorias consecutivas sobre el entonces No. 16 Louisville y Virginia Tech antes de perder 70-55 ante el entonces No. 23 Virginia el sábado.
“Buen equipo”, dijo el entrenador de Stanford, Kyle Smith, sobre Virginia. “Vas a tener que jugar muy bien para vencerlos, especialmente vencerlos (en casa). Me sentí bien por la forma en que defendimos y recuperamos los rebotes, pero hay que meter el balón en la canasta”.
El Cardinal enfrenta otro duro enfrentamiento contra Carolina del Norte, que se recuperó de una derrota en SMU para vencer a Wake Forest 87-84 en casa el sábado.
Los Tar Heels ganaron por octava vez en sus últimos nueve juegos con una victoria de principio a fin sobre los Demon Deacons. Carolina del Norte mejoró a 14-2 por primera vez desde 2015-16 con la victoria.
Henri Veesaar anotó 25 puntos y Caleb Wilson agregó 22 puntos y 12 rebotes para los Tar Heels, que lideraban por 15 con 9:50 por jugar antes de que los Demon Deacons lograran una racha de 17-3.
“Este será nuestro crecimiento, para nosotros como equipo”, dijo el entrenador de los Tar Heels, Hubert Davis. “No se trata de llegar a ese nivel, pero se mantiene en ese punto. Hubo varias ocasiones en las que estuvimos arriba 12, 15 puntos, y en cada una de esas situaciones, nunca dimos un paso adelante. Quitamos el pie del acelerador en ambos extremos de la cancha”.
El juego marcó otro ejemplo de cómo Carolina del Norte construyó una gran ventaja antes de permitir que los oponentes se recuperaran al remaining del juego.
“Definitivamente algo de frustración”, dijo el base de los Tar Heels, Seth Trimble. “No diría preocupación. Sabemos que está ahí, pero dejamos que los equipos hagan estas corridas y tenemos estos lapsus un poco, y los equipos simplemente se aprovechan de ello. Pero sé que podemos hacer que eso desaparezca. No tengo ninguna duda en mi mente. Algo de frustración, pero no preocupación”.
Los Tar Heels pueden vengar una derrota por 72-71 ante Stanford en Chapel Hill la temporada pasada. Stanford se escapó con la victoria después de que Jaylen Blakes anotara cuando faltaban 1,5 segundos.
El precise equipo de Stanford está dirigido por el escolta de primer año Ebuka Okorie, quien promedia 22,1 puntos con un 43,2% de tiros.
Okorie anotó 31 puntos en la victoria del miércoles sobre Virginia Tech antes de anotar 14 con 5 de 20 tiros contra Virginia.
“(Okorie) es difícil de defender”, dijo el entrenador de Virginia, Ryan Odom. “… Ciertamente, a veces exige un doble equipo.”
El guardia senior Benny Gealer lideró a Stanford con 15 puntos contra Virginia y es tercero en el equipo en anotaciones con 10,8 puntos por partido.
Stanford y Carolina del Norte han tenido problemas desde más allá del arco esta temporada. El Cardinal ocupa el puesto 14 en la liga con un 33,6% desde el rango de 3 puntos, mientras que los Tar Heels están en el puesto 13 con un 33,7%.
–Medios a nivel de campo
