El Arca de Noé, una exhibición interactiva para niños en el Centro Cultural Skirball, podría ser el único lugar en Los Ángeles donde un padre puede preguntarle a su hijo si quiere recoger caca de animal y recibir un entusiasta “¡Sí, por favor!”. No se trata de restar importancia a la experiencia interactiva, que se encuentra entre las actividades más divertidas e inspiradoras para los niños en una institución cultural native, solo para señalar que es un beneficio divertido.
La querida exhibición de 18 años reabrió silenciosamente a mediados de diciembre después de haber estado cerrada durante más de tres meses para someterse a una renovación que incluye espacios de galería mejorados, iluminación teatral inmersiva y nuevas piezas interactivas como un olivo gigante en el que los niños pueden acurrucarse, así como toboganes que sirven como salidas del arca y un abrevadero para animales títeres que acaban de llegar a tierra firme.
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El eje de la renovación es un Bloom Backyard reinventado, plantado con plantas nativas, comestibles y medicinales, y árboles frutales como moreras y piñas y guayabas, todos allí para explorar al ultimate de un viaje en el arca.
“El objetivo no es cambiar la historia, sino presentar un capítulo que siempre ha estado ahí: ese momento después de la tormenta, cuando comienza el trabajo”, dijo Rachel Stark, vicepresidenta de educación y programas familiares de Skirball, y agregó que el nuevo jardín crea “este espacio inmersivo donde puedes imaginar que las aguas de la tormenta han retrocedido, el bote de remos ha llegado a la orilla. Las cosas están creciendo, y tú eres responsable de contribuir a eso”.
El Bloom Backyard, que reemplazó a un jardín decorative más easy, fue diseñado por el granjero y educador biodinámico Daron Joffe, conocido como Farmer D, con el objetivo de crear un espacio multigeneracional para la relajación y la inspiración. Fue construido alrededor de la escultura Rainbow Arbor de 100 pies de largo existente del artista Ned Kahn con rociadores que crean arcoíris a la luz del sol mientras los invitados caminan. Un riachuelo corre a través de un valle en el jardín y se anima a los niños a jugar en él y sus alrededores. Hay hamacas, una mesa de enviornment y canteros elevados con hierbas frescas que las familias pueden recoger, oler y saborear.
Animales de peluche que los niños pueden llevar a través de los estantes de la exhibición dentro de la renovada exhibición del Arca de Noé en el Centro Cultural Skirball.
(Dania Maxwell / para The Occasions)
“Es un espacio atractivo para que los niños trepen y participen en juegos en la naturaleza. Los saca más de sus cabezas y los acerca más al medio ambiente”, dijo Joffe. “Vi niños descalzos por ahí, lo cual es genial”.
Los padres y los niños disfrutan del nuevo Bloom Backyard del Centro Cultural Skirball, que se inauguró junto con la renovada exhibición del Arca de Noé. El jardín cuenta con canteros elevados llenos de hierbas que los niños están invitados a oler, recoger y saborear.
(Dania Maxwell / para The Occasions)
El jardín, cube Joffe, es un paraíso para la biodiversidad, lleno de plantas que apoyan los ciclos de vida completos de mariposas y abejas. Shemesh Farms, que emplea a adultos con diversas capacidades, cultivará el jardín de forma continua. Además, Skirball está buscando contratar a alguien a través de una beca de sostenibilidad y arte international de Getty. Esa persona ayudará a hacer crecer y mejorar el jardín en el futuro.
El Bloom Backyard es especial en otro sentido: presenta las siete especies de plantas antiguas que son parte integral de las enseñanzas judías y símbolos de la Tierra Prometida: trigo, cebada, uvas, higos, granadas, aceitunas y dátiles.
El Skirball, fundado en 1996, es un centro cultural, artístico y educativo judío, pero siempre ha sido un espacio inclusivo que da la bienvenida a personas de todas las religiones, comunidades y estilos de vida. La exhibición del Arca de Noé se basa en la historia del diluvio bíblico que hizo que Noé, siguiendo la dirección de Dios, construyera un barco para su familia y dos de cada animal en la Tierra. El barco resistió una dura tormenta durante 40 días y 40 noches, y cuando las aguas retrocedieron, los que estaban a bordo comenzaron una nueva vida.
La exposición también se inspira en cientos de otras historias sobre inundaciones de todo el mundo. En conjunto, estas historias hablan de la resiliencia de la naturaleza y la capacidad de los seres humanos para cooperar (incluso cuando son muy diferentes) para lograr cambios significativos y duraderos, así como para ser administradores responsables y solidarios de la generosidad de la Tierra.
Susy Doody y su hija Pleasure, de 21 meses, alimentan a títeres de loros dentro de la exhibición del Arca de Noé.
(Dania Maxwell / para The Occasions)
El Arca de Noé está organizada en tres capítulos escenificados en diferentes ámbitos. La primera es una sala de entrada donde se avecina una tormenta y se cargan animales en el arca. El segundo es el inside del arca, que incluye una sala de “día de mudanza” donde los niños pueden hurgar en las cajas de comida y recoger marionetas de animales para cuidarlas, así como otra sala con lugares donde pueden alimentar, bañar, acostar y limpiar los desechos de los animales (¡esa es la caca falsa!).
También hay redes para trepar que los niños pueden usar para subir a las vigas y cuidar a los animales en la cima. Un sistema de poleas permite a los niños que están en el suelo elevar la comida a los niños de arriba. La tercera sala es la tierra seca sobre la que pisan los niños cuando desembarcan del arca. Cuenta con un arcoíris, un enorme olivo con un acogedor rincón inside y un abrevadero para los animales.
Recientemente llevé a mi hija de 9 años a ver la exhibición y se divirtió mucho interactuando con casi todos los elementos del espacio. Ella quedó particularmente cautivada con una marioneta de tarántula azul y el private la animó a compartir su viaje a través del espacio con su amiga marioneta. El único dolor llegó cuando llegó el momento de separarse de la criatura peluda que había criado durante la experiencia.
Allister Celong, de 5 años, trepa por un túnel de cuerda entre las vigas.
(Dania Maxwell / para The Occasions)
Durante los últimos 18 años, el Arca de Noé ha acogido a más de un millón de visitantes, con unas 50.000 personas viajando por el espacio cada año. Joffe señaló que la exposición, centrada en la bondad, la empatía y el valor del trabajo compartido en pos de un planeta saludable y sostenible, es más oportuna que nunca en esta period tumultuosa y fracturada.
Ha sido un lugar de comodidad a lo largo de los años.
“Es un lugar querido, uno al que muchos visitantes crecieron viniendo”, dijo Stark. “Y luego traer de vuelta a sus hijos y a sus nietos”.
