Hay miles de satélites orbitando la Tierra y un número cada vez mayor de ellos son capaces de capturar todo tipo de imágenes casi en tiempo actual.
Solía ser un proceso un tanto engorroso acceder a esas imágenes. Pero la startup SkyFi, con sede en Austin, ha creado una plataforma que actúa como una especie de “Getty Pictures” para más de 50 socios de imágenes geoespaciales y que ha demostrado ser common en los mundos de las finanzas, la defensa, la infraestructura y los seguros, por nombrar algunos.
Esa popularidad aumentó a medida que SkyFi comenzó a ofrecer más análisis e información a sus clientes a través de su sitio net y aplicación móvil, junto con la capacidad de “encargar” a los satélites que capturen imágenes de una ubicación en un momento específico, dijo recientemente el director ejecutivo Luke Fischer a TechCrunch en una entrevista.
“Creo que el verdadero objetivo para nosotros es brindar respuestas a los clientes, tanto gubernamentales como comerciales”, dijo Fischer. “Las imágenes son una mercancía, o están a punto de convertirse en una mercancía, [so it’s] no sólo de velocidad de entrega, sino más importante aún, de velocidad de entrega de respuestas a los clientes”.
Según Fischer, poder ofrecer información junto con imágenes de fácil acceso es una de las principales razones por las que SkyFi pudo cerrar una ronda de financiación Serie A de 12,7 millones de dólares.
Esto se refleja en la composición de los inversores de la ronda. Fue codirigido por el fondo centrado en el clima Buoyant Ventures y IronGate Capital Advisors, que invierte en empresas de doble uso. Otros inversores incluyeron DNV Ventures (el brazo inversor de la empresa marítima DNV, de 160 años de antigüedad), Past Earth Ventures (una empresa centrada en el espacio) y TFX Capital (que ha realizado una serie de inversiones espaciales relacionadas con la defensa).
Fischer dijo que él y el cofundador Invoice Perkins, que proviene del mundo de los fondos de cobertura, de ahí el énfasis en generar conocimientos prácticos, inicialmente sólo buscaron recaudar una ronda de alrededor de 8 millones de dólares.
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Pero 2025 fue un año récord para inversiones relacionadas con la defensay SkyFi recibió más demanda de los inversores de lo esperado, dijo Fischer. La compañía aumentó su objetivo a ten millones de dólares, y nuevamente a 12 millones de dólares, antes de llegar a la cifra de 12,7 millones de dólares después de que algunos inversores estratégicos se unieran a la ronda. (Uno period DNV; Fischer se negó a nombrar el otro en el expediente).
Fischer dijo que SkyFi solía tener más dificultades para convencer a los proveedores de imágenes satelitales de que cedan el acceso a sus datos. Ahora, dijo, la incorporación de nuevos proveedores es algo que está en juego.
“Nos tomó un poco de tiempo llegar a este punto, [but] Tenemos la constelación digital de activos más grande. Eso significa que tenemos todo el suministro de datos del mundo para nosotros, todos los diferentes tipos de sensores”, dijo. SkyFi ha podido aprovechar todos esos datos y, fundamentalmente, las muchas solicitudes que ha recibido de los clientes en los últimos años para crear ofertas analíticas que valga la pena vender a clientes comerciales y gubernamentales.
“Sabemos mejor que nadie lo que están pidiendo”, dijo.
Fischer dijo que aprendió de primera mano cuán poderoso puede ser este tipo de circuito de retroalimentación cuando ayudó a liderar la división Elevate de Uber.
“Uber tiene datos sobre dónde se mueve la gente en el mundo. Colocan en capas diferentes productos, bicicletas, scooters, aviones eléctricos, entregas con drones. Tenemos datos equivalentes sobre lo que la gente está mirando en el mundo y piden esos datos”, dijo. “Nos brinda un alcance mucho mejor. Y nuevamente. Primero somos software program, por lo que no tengo la carga de tener que pagar gastos de capital de {hardware}”.
Algunos de esos clientes querrán hacer sus propios análisis, como los fondos de cobertura, explicó Fischer. Pero la mayoría está cada vez más interesada en lo que SkyFi tiene para ofrecer en términos de información, dijo.
La empresa planea utilizar los nuevos fondos para ampliar todo esto, aunque Fischer está claramente orgulloso de crear un producto que es profundamente capaz pero intrínsecamente accesible, hasta el punto de que incluso su familia lo utiliza.
“Mis hijas adolescentes hacen tareas en sus iPhone con satélites para la escuela secundaria y ahora para la universidad”, dijo.
