Cuatro naves de la estación espacial se desacoplaron y regresaron a la Tierra, aterrizando de manera segura en el Océano Pacífico la madrugada del jueves frente a la costa del sur de California, seis días después. La NASA les ordenó regresar a casa.y debido a un problema médico.
Descendiendo bajo cuatro grandes paracaídas, la comandante de la Tripulación 11, Zena Cardman, el copiloto Mike Fincke, el astronauta japonés Kimiya Yui y el cosmonauta ruso Oleg Platonov aterrizaron en el Pacífico frente a San Diego a las 3:41 am EST, cerrando una estadía de 167 días en el espacio.
NASA vía AP
“A mis compañeros de tripulación de la Expedición 74, tanto aquí conmigo en Dragon como a los de la ISS, sé que la estación espacial está en buenas manos”, dijo Cardman por radio antes de desacoplarse. “Ha sido un absoluto privilegio participar en este esfuerzo”.
Los equipos de apoyo de SpaceX estacionados cerca del lugar de aterrizaje se dirigieron rápidamente a la nave espacial para transportarla a bordo de una nave de recuperación de la compañía donde los cirujanos de vuelo de la NASA estaban esperando para realizar los controles médicos iniciales.
Bajo estrictas pautas de privacidad médica, la NASA no ha identificado al astronauta que tuvo el problema médico en órbita ni ha proporcionado ningún detalle sobre su naturaleza.
Se esperaba que los cuatro llegaran a la costa en helicóptero antes de un vuelo de regreso al Centro Espacial Johnson en Houston. No se supo de inmediato si la NASA planeaba una evaluación médica más completa en California antes del viaje a casa.
Quedaron en órbita Serguéi Kud-Sverchkov, que reemplazó a Fincke en el mando de la estación espacial, el cosmonauta Serguéi Mikaev y el astronauta de la NASA Chris Williams. Fueron lanzados en noviembre pasado para una estancia prevista de ocho meses en el espacio.
Originalmente se esperaba que Cardman y sus compañeros de tripulación, que se lanzaron al espacio el 1 de agosto de 2025, regresaran a la Tierra alrededor del 20 de febrero para concluir una misión de 202 días.
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En una larga publicación en LinkedIn, Fincke dijo que el equipo estaba en buena forma, pero agregó que la decisión fue “la decisión correcta”. Los cuatro astronautas parecían estar de buen humor durante una ceremonia de cambio de mando el lunes cuando Fincke entregó oficialmente la estación espacial al cosmonauta Kud-Sverchkov.
En una publicación del miércoles en X, Yui envió fotografías del monte Fuji cubierto de nieve, con la leyenda: “¡Hola! Finalmente ha llegado el día de nuestra partida a la Tierra”.
“No he tenido la oportunidad de fotografiar Japón durante el día recientemente, pero en el último momento pasamos sobre el lado del Pacífico de Japón”, dijo. “El monte Fuji se despide de nosotros, adornado con un toque de maquillaje carmesí procedente del sol poniente”.
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La estación espacial cuenta continuamente con una tripulación de siete personas: tres se lanzan y regresan a la Tierra a bordo de la nave espacial rusa Soyuz y cuatro vuelan hacia y desde el laboratorio a bordo de los transbordadores SpaceX Crew Dragon administrados por la NASA.
Ambas naves espaciales sirven como botes salvavidas durante la estadía prolongada de la tripulación en la estación espacial. Si un piloto de Soyuz o Crew Dragon se enferma o resulta gravemente herido a bordo de la estación, todos sus compañeros de tripulación se unirán a esa persona en el vuelo de regreso a la Tierra.
Con esa posibilidad en mente, la NASA y Roscosmos, la agencia espacial federal rusa, acordaron llevar un astronauta de la NASA a bordo de cada Soyuz y un cosmonauta ruso a bordo de cada Crew Dragon. El acuerdo de intercambio de asientos garantiza que al menos un ruso y un estadounidense estén siempre a bordo de la estación para operar el equipo en sus respectivos módulos en caso de que un barco de la tripulación parta antes de tiempo.
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Con la partida de Crew 11, Williams estará solo administrando el segmento estadounidense de la estación espacial hasta que llegue Crew 12 en febrero.
La comandante de la tripulación 12 Jessica Meir, una veterana de la estación espacial, los novatos Jack Hathaway y la astronauta de la Agencia Espacial Europea Sophie Adenot, y el cosmonauta veterano Andrey Fedyaev están oficialmente programados para su lanzamiento el 15 de febrero. Sin embargo, la NASA y SpaceX están considerando posponer ese lanzamiento unos días en medio del trabajo para preparar un cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial para su lanzamiento tan pronto como el 6 de febrero para enviar a cuatro astronautas en una pelea round alrededor de la luna.
el alto perfil Artemisa 2 La misión será la primera en enviar astronautas a las proximidades de la Luna en más de 50 años.
