En una imagen de larga exposición de 103 segundos, la cápsula Dragon de SpaceX Crew 11 regresa temprano a la Tierra desde el espacio debido a un problema médico de un astronauta, como se vio durante el reingreso sobre Los Ángeles, California, el 15 de enero de 2026, llevando a cuatro astronautas de la NASA de la Estación Espacial Internacional (ISS). | Crédito de la foto: AFP
Cuatro miembros de la tripulación de la Estación Espacial Internacional aterrizaron en el Océano Pacífico el jueves (15 de enero de 2026), según mostraron las imágenes de la NASA, después de la primera evacuación médica en la historia del laboratorio orbital.
Un vídeo de la NASA mostró la cápsula que transportaba a los astronautas estadounidenses Mike Fincke y Zena Cardman, el cosmonauta ruso Oleg Platonov y la astronauta japonesa Kimiya Yui aterrizando frente a la costa de San Diego a las 08.41 GMT.
Un problema de salud obligó a interrumpir su misión, después de pasar cinco meses en el espacio.
La agencia espacial estadounidense se negó a revelar detalles sobre el problema de salud, pero enfatizó que el regreso no period una situación de emergencia.
El miembro de la tripulación afectado “estaba y sigue estando en condición estable”, dijo el miércoles (14 de enero de 2026) el funcionario de la NASA Rob Navias.
Fincke, el piloto de SpaceX Crew-11, dijo en una publicación en las redes sociales a principios de esta semana: “En primer lugar, todos estamos bien. Todos a bordo están estables, seguros y bien cuidados”.
“Esta fue una decisión deliberada para permitir que se realizaran las evaluaciones médicas correctas en el terreno, donde existe toda la gama de capacidades de diagnóstico. Es la decisión correcta, incluso si es un poco agridulce”.
El cuarteto Crew-11 llegó a la ISS a principios de agosto y estaba previsto que permaneciera a bordo de la estación espacial hasta que fueran rotados a mediados de febrero con la llegada de la siguiente tripulación.
James Polk, director médico y de salud de la NASA, dijo que el “riesgo persistente” y una “pregunta persistente sobre cuál es ese diagnóstico” llevaron a la decisión de traer de regreso a la tripulación antes de lo programado originalmente.
En la EEI permanecieron el astronauta estadounidense Chris Williams y los cosmonautas rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, que llegaron a la estación en noviembre a bordo de una nave espacial rusa Soyuz.
La agencia espacial rusa Roscosmos opera junto con la NASA en el puesto de avanzada, y las dos agencias se turnan para transportar a un ciudadano del otro país hacia y desde el orbitador, una de las pocas áreas de cooperación bilateral que aún persisten entre Estados Unidos y Rusia.
Listo para lo inesperado
Habitada continuamente desde el año 2000, la Estación Espacial Internacional busca mostrar la cooperación multinacional, reuniendo a Europa, Japón, Estados Unidos y Rusia.
Ubicada a unos 400 kilómetros (248,5 millas) sobre la Tierra, la ISS funciona como un banco de pruebas para investigaciones que apoyan la exploración espacial más profunda, incluidas eventuales misiones para devolver humanos a la Luna y luego a Marte.
Los cuatro astronautas que fueron evacuados habían sido entrenados para manejar situaciones médicas inesperadas, dijo Amit Kshatriya, un alto funcionario de la NASA, elogiando cómo manejaron la situación.
La ISS será dada de baja después de 2030, y su órbita se reducirá gradualmente hasta que se desintegre en la atmósfera sobre una parte remota del Océano Pacífico llamada Punto Nemo, un cementerio de naves espaciales.
Publicado – 15 de enero de 2026 04:55 p. m. IST
