La atención se centrará en el delantero de los Vegas Golden Knights, Mitch Marner, el jueves por la noche cuando salte al hielo por primera vez contra los Toronto Maple Leafs en Las Vegas.
Marner registró 221 goles y 520 asistencias durante nueve temporadas con Toronto después de ser seleccionado por los Maple Leafs de su ciudad natal con la cuarta selección basic del Draft de entrada de la NHL de 2015.
Toronto adquirió al delantero Nicolas Roy el 1 de julio a cambio de Marner, quien firmó un contrato de ocho años y $96 millones con los Maple Leafs como parte del intercambio antes de dirigirse a Las Vegas.
“Estoy eternamente agradecido por haber usado esa camiseta”, dijo Marner al Toronto Star. “Pero estoy feliz por el nuevo capítulo. Es un nuevo capítulo en mi vida. Estoy concentrado en esto”.
Marner anotó su undécimo gol de la temporada en la victoria de Las Vegas por 3-2 en tiempo further en Los Ángeles el miércoles. Lidera a los Golden Knights con 36 asistencias.
Marner se enfrentará a su antiguo compañero de equipo Auston Matthews, quien recientemente superó a Mats Sundin para convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos de Toronto.
“No había pensado en eso hasta ahora”, dijo Marner al Las Vegas Assessment-Journal después del partido del miércoles. “He estado tratando de concentrarme en nuestros juegos y en quién jugaremos como nuestro próximo oponente. Estoy seguro de que en el viaje en avión a casa, eso va a afectar más que la noche (del jueves). No creo que deba verlo de manera diferente. Sólo míralo como otro juego de hockey y simplemente sal y haz lo mío”.
Vegas llega con una racha de cinco victorias consecutivas y se adelantó dos puntos al segundo lugar, Edmonton, en la División del Pacífico con la victoria del miércoles sobre los Kings.
El capitán Mark Stone anotó el gol de la victoria a los 25 segundos del tiempo further, su octavo gol en nueve partidos.
Jack Eichel, que terminó con tres asistencias, preparó el marcador con un pase envolvente desde detrás de la crimson a Stone, quien lo aprovechó para marcar una portería abierta.
Toronto tuvo el día libre en la Ciudad del Pecado luego de un agotador partido consecutivo contra Colorado y Utah.
Los Maple Leafs abrieron una gira de cuatro partidos con una victoria por 4-3 en tiempo further sobre los Avalanche el lunes, rompiendo la racha de 17 victorias consecutivas de Colorado en casa. William Nylander anotó el gol de la victoria a los 3:59 del tiempo further.
Toronto tuvo una racha de cuatro victorias consecutivas y una racha de 10 puntos (8-0-2) rota el martes con una derrota por 6-1 ante el Utah Mammoth en Salt Lake Metropolis.
“Este es un juego de shade para mí”, dijo el entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube. “Simplemente no ejecutamos lo suficientemente bien. Period como si estuviéramos ‘casi’. Casi conseguimos un gol, casi iniciamos la jugada, pero no lo ejecutamos lo suficientemente bien. Les daré crédito. Tenían un gran plan de juego. No teníamos mucho espacio ahí fuera”.
Berube espera tener un mejor desempeño el jueves frente a Las Vegas después de un día libre para refrescarse. El viaje termina el sábado con un partido en Winnipeg.
“Necesitamos descansar aquí y tener las piernas firmes para el próximo partido”, dijo Berube. “Vamos a tener un partido difícil en Las Vegas, que son buenos en casa. Ese es un buen equipo”.
El entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy, dijo que existe la posibilidad de que el portero número uno, Adin Hill, fuera por una lesión en la parte inferior del cuerpo sufrida en un partido del 20 de octubre contra Carolina, pueda regresar a la crimson el jueves.
–Medios a nivel de campo
