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Las empresas de redes sociales han eliminado el acceso a millones de cuentas pertenecientes a niños en Australia en el primer mes desde que entró en vigor la histórica prohibición del país, lo que exige que plataformas como Instagram, Snapchat y TikTok identifiquen y desactiven a los usuarios menores de 16 años.
Se revocó el acceso a aproximadamente 4,7 millones de usuarios, según funcionarios australianos, que el viernes promocionaron el éxito inicial de la ley, que fue promulgada a mediados de diciembre en medio de temores en torno al impacto de los entornos en línea en los jóvenes.
“Hoy podemos anunciar que esto está funcionando”, dijo el primer ministro Anthony Albanese durante una conferencia de prensa. “Esta es una fuente de orgullo australiano. Esta fue una legislación líder en el mundo, pero ahora está siendo seguida en todo el mundo”.
Según la ley, diez gigantes de las redes sociales (Fb, Instagram, X, TikTok, Snapchat, Kick, Reddit, Threads, Twitch y YouTube) deben localizar y desactivar cuentas de usuarios australianos menores de 16 años. Las empresas enfrentan multas de hasta 33 millones de dólares si no toman “medidas razonables” para eliminar a los usuarios menores de edad.
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El primer ministro de Australia celebró el éxito de una nueva ley que exige que las plataformas de redes sociales como Instagram, Snapchat y TikTok identifiquen y desactiven a los usuarios menores de 16 años. (Tracey Nearmy/Getty Photos; Anna Barclay/Getty Photos)
“Miramos fijamente a todos los que decían que no se podía hacer, algunas de las empresas más poderosas y ricas del mundo y sus partidarios”, dijo la ministra de Comunicaciones australiana, Anika Wells. “Ahora los padres australianos pueden estar seguros de que sus hijos recuperarán su infancia”.
Según la comisionada de eSafety de Australia, Julie Inman Grant, hay aproximadamente 2,5 millones de australianos entre 8 y 15 años, y alrededor del 84% de los niños de 8 a 12 años tienen al menos una cuenta de redes sociales. Si bien se desconoce el número whole de cuentas en todas las plataformas, Inman Grant dijo que el número de cuentas desactivadas o restringidas period alentador.
“Estamos impidiendo que las empresas depredadoras de redes sociales accedan a nuestros niños”, dijo en una conferencia de prensa.
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El primer ministro australiano, Anthony Albanese, se reúne con agentes de policía durante una visita a la sede de la policía de Nueva Gales del Sur, luego de un tiroteo mortal durante una celebración judía en Bondi Seashore, en Sydney, Australia, el 16 de diciembre de 2025. (Hollie Adams/Reuters)
Los críticos de la nueva prohibición han argumentado que será difícil de hacer cumplir, e Inman Grant reconoció que todavía hay algunas cuentas activas de menores de edad.
“No esperamos que las leyes de seguridad eliminen todas y cada una de las infracciones. Si lo hiciéramos, los límites de velocidad habrían fallado porque la gente acelera, los límites de consumo de alcohol habrían fallado porque, créanlo o no, algunos niños sí tienen acceso al alcohol”, afirmó.
Agregó que, según los datos revisados por su oficina, hubo un aumento en las descargas de aplicaciones alternativas después de que comenzó la prohibición, pero no un aumento en el uso.
Las plataformas de redes sociales pueden verificar la edad solicitando copias de documentos de identificación, utilizando a un tercero para aplicar tecnología de estimación de la edad al rostro del titular de una cuenta o haciendo inferencias a partir de datos ya disponibles, como cuánto tiempo ha estado activa una cuenta.
Meta, propietaria de Fb, Instagram y Threads, dijo a principios de esta semana que había eliminado casi 550.000 cuentas pertenecientes a usuarios que creía que eran menores de 16 años solo un día después de que comenzara la prohibición.
Si bien la ley fue in style entre los padres y los defensores de la seguridad infantil, los defensores de la privacidad en línea y los grupos que representan a los adolescentes se manifestaron en gran medida en contra.
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Un adolescente en Sydney sostiene un teléfono que muestra un mensaje de verificación de edad de Instagram después de que la cuenta fuera bloqueada el 9 de diciembre de 2025. (AFP vía Getty Photos)
Otros países han sopesado medidas similares en sintonía con Australia, y algunos legisladores estadounidenses también han señalado su interés en implementar restricciones a las redes sociales en los EE. UU.
“Creo que deberíamos analizar lo que está haciendo Australia, por ejemplo, exigir que el acceso a estas plataformas de redes sociales no esté disponible para nadie menor de 16 años”, dijo el mes pasado el senador John Cornyn, republicano por Texas.
El senador Dick Durbin, demócrata por Illinois, dijo anteriormente que “proteger a los niños es un camino que se debe seguir”.
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“No descarto algún tipo de limitación en las ventas, distribución o uso de esos dispositivos… Los padres y abuelos necesitan una mano amiga, esto se nos está yendo de las manos”, afirmó.
Nora Moriarty de Fox Information Digital, The Related Press y Reuters contribuyeron a este informe.
