El baloncesto europeo es a menudo un caos de aficionados apasionados, rivalidades acaloradas y problemas financieros.
La Euroliga mantiene unidos algunos feudos poderosos. No le entusiasman los planes de la NBA de crear una nueva competición en el continente.
Tampoco le preocupa.
“Sólo hemos oído el plan o los fuegos artificiales de lo increíble que será, del potencial que hay”, dijo el director common de la Euroliga, Paulius Motiejunas, sobre la liga propuesta por la NBA. “Pero tener una teoría es una cosa y hacerla funcionar son dos”.
“Hemos estado aquí durante 26 años. Sabemos cómo funciona Europa”.
Con clubes como el Actual Madrid y el Bayern de Múnich, la Euroliga está considerada la mejor competición profesional masculina fuera de la NBA. La liga de 20 equipos está compuesta por 13 clubes “accionistas” inmunes al descenso. El resto se clasifica a través de sus ligas nacionales o por invitación.
La NBA, en asociación con la Fiba, está considerando un modelo de 16 equipos con 12 miembros permanentes, cuyo inicio está previsto para octubre de 2027. Ha identificado Atenas, Estambul, París, Lyon, Munich, Berlín, Roma, Milán, Madrid, Barcelona, Londres y Manchester como posibles ciudades anfitrionas.
Actualmente, la atención está puesta en tres clubes accionistas de la Euroliga que no han renovado sus licencias de 10 años: el Actual Madrid, el Fenerbahce en Estambul y el ASVEL, propiedad de Tony Parker, cerca de Lyon. Parker ha manifestado su apoyo a la NBA y al diario deportivo español Diario AS informó que el Actual Madrid favorece el proyecto NBA.
El reciente Barcelona, que se resiste, ha indicado que se extenderá por otros 10 años más allá de esta temporada.
“Es un gran problema, por supuesto. Es una marca importante y estamos contentos de que se hayan comprometido”, dijo Motiejunas sobre el Barcelona, que no ha hecho comentarios públicos.
Motiejunas, en una entrevista con Related Press, dijo que confía en que los 13 clubes se quedarán.
“La NBA ha estado anunciando y anunciando cosas durante un año, pero todavía no es nada que puedas entender”, dijo Motiejunas. “Como empresarios, estos son dueños de equipos, también comienzan a ver que es un disco rayado de ‘lo anunciaremos más tarde’… El inicio del 27 ya está a la vuelta de la esquina”.
Se cube que los clubes de la Euroliga tienen una cláusula de salida de 10 millones de euros (11,6 millones de dólares), pero Motiejunas sólo diría que a través de “consecuencias y equipos legales” se pueden romper los contratos. No existe ninguna opción de exclusión de la NBA, añadió.
¿NBA vs Euroliga?
La Euroliga afirma seguir abierta a algún tipo de relación con la NBA, cuyos ejecutivos han expresado sentimientos similares. Pero mientras tanto, la Euroliga envió una carta a la NBA advirtiendo de acciones legales si continúan las conversaciones con los accionistas de la Euroliga.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, hizo caso omiso de la amenaza el jueves en Berlín antes de la victoria del Orlando Magic por 118-111 sobre los Memphis Grizzlies en el primer partido de la temporada common de la NBA en Alemania.
También hizo caso omiso de la Euroliga en common.
“Si pensara que el techo es la Euroliga existente y el interés de sus fanáticos”, dijo Silver, “no estaríamos dedicando el tipo de tiempo y atención que dedicamos a este proyecto”.
Los informes de los medios indican que la NBA está buscando una tarifa de franquicia de al menos 500 millones de dólares. Silver señaló que cualquier inversor tendrá que ser paciente porque “creo que pasará un tiempo antes de que sea una empresa comercial viable”. Añadió que llevará “varias décadas de preparación”.
Silver advirtió que “potencialmente” iniciar una nueva liga es una “empresa enorme” y describió las conversaciones con el Actual Madrid y otros clubes españoles como “más en la categoría de investigación de hechos”.
mercado europeo
El panorama del baloncesto europeo es related al del fútbol. La Euroliga es como la Liga de Campeones de la UEFA en calidad, aunque la entrada es más restrictiva. El baloncesto también tiene otras ligas internacionales, pero son menos conocidas que sus homólogas de fútbol, por lo que los aficionados se confunden. La Fiba, por ejemplo, tiene su propia Liga de Campeones de Baloncesto, que sería un potencial alimentador de una liga de la NBA.
Silver ve potencial porque el baloncesto es el segundo deporte en Europa después del fútbol.
“En lugar de pensar que tomamos parte de [soccer]”Miro el lado comercial del baloncesto tal como existe ahora en Europa, y probablemente representa alrededor del 1% del mercado de deportes comerciales”, dijo.
Impacto en Medio Oriente
Muchos equipos de baloncesto europeos, incluidos algunos de la Euroliga, han tenido problemas económicos. El sistema a menudo ha dependido de propietarios adinerados para cubrir las deudas del equipo cada año. La Euroliga ha implementado restricciones de gasto para promover la sostenibilidad financiera.
Para aumentar los ingresos, la temporada pasada la Euroliga llevó su campeonato de la “Remaining 4” fuera de Europa (a Abu Dhabi) por primera vez. También trajo un toque de caos en la Eurocopa, cuando el propietario mayoritario del Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, recibió una sanción de cinco partidos por sus “acciones amenazantes” contra los árbitros.
La Euroliga también otorgó una licencia de varios años a un equipo recién creado en Dubai y recientemente amplió su asociación con la agencia international de advertising and marketing deportivo IMG.
“Nos centramos en nosotros mismos”, dijo Motiejunas. “Podremos adaptarnos, no hay duda al respecto y seguiremos luchando”.
