Un día después de que la temporada de los Buffalo Payments terminara en tiempo additional, una jugada clave continúa repercutiendo en la NFL.
Los analistas están divididos sobre si Brandin Cooks completó la atrapada en tiempo additional que fue considerada una intercepción en la derrota de los Payments por 33-30 en la ronda divisional ante los Denver Broncos el sábado.
En tercera y 11 desde la yarda 36 de los Payments en tiempo additional, el mariscal de campo Josh Allen lanzó un pase profundo por la banda derecha hacia Cooks. El receptor pareció bajar con el balón, con su rodilla acercándose al césped, antes de que el esquinero de los Broncos, Ja’Quan McMillian, extendiera la mano mientras los dos caían al suelo y luchaban por la posesión.
Los funcionarios dictaminaron que Cooks no completó el proceso de captura y le otorgaron el balón a Denver. Debido a que no se permiten desafíos en tiempo additional, McDermott solo pudo pedir tiempo muerto mientras los oficiales de repetición de la liga revisaban la jugada en Nueva York. Los árbitros en el campo no iniciaron una parada para revisar la jugada ellos mismos.
Mucho después del pitido ultimate del sábado por la noche, el entrenador de los Payments, Sean McDermott, dijo que vio la jugada aproximadamente 20 veces. Cada visualización lo llevó a la misma conclusión: Cooks atrapó la pelota.
“Esa jugada ni siquiera está cerca. Es una atrapada en todos los sentidos”, dijo McDermott. “Nadie puede convencerme de que esa pelota no está atrapada y en posesión de Buffalo”.
En una entrevista para el informe del grupo, el árbitro Carl Cheffers explicó por qué los oficiales de repetición confirmaron el fallo.
“El receptor tiene que completar el proceso de captura”, dijo Cheffers. “Iba al suelo como parte del proceso de atrapar y perdió la posesión del balón cuando golpeó el suelo. El defensor tomó posesión del mismo en ese momento. El defensor es el que completó el proceso de atrapar, por lo que se le otorgó el balón”.
El analista de reglas de CBS, Gene Steratore, amplió sus pensamientos sobre la llamada, pero dijo que debería haberse tomado más tiempo para revisarla.
“La intercepción es una jugada salvaje, en la que están sucediendo muchas cosas”, publicó Steratore en X. “Al verla a toda velocidad, pensé que period una intercepción y la habría dictaminado de esa manera si estuviera en el campo. Mi perspectiva al respecto es que Cooks perdió el balón tan pronto como su cuerpo tocó el suelo. En mi opinión, si no hubiera ningún defensor cerca de él y perdiera el balón cuando golpeó el suelo, la decisión habría sido incompleta”.
La frustración de McDermott se extendió más allá del fallo mismo y se centró en el proceso de repetición.
“No entiendo por qué el árbitro principal que está en el juego no tiene la oportunidad de ver lo mismo que la gente en Nueva York está decidiendo”, dijo. “Una jugada demasiado grande como para ni siquiera frenarla”.
Cooks dijo que creía que había completado la atrapada, pero añadió que debería haber hecho más para despejar dudas. Varios jugadores de los Payments expresaron su desacuerdo en las redes sociales después del partido.
“Por supuesto que siempre voy a pensar que lo pillé”, dijo emocionado Cooks. dijo a los periodistas. “Al ultimate del día, en última instancia, no importa. Trabajas muy duro, y miro hacia atrás y me pregunto qué podría haber hecho para aliviar parte de esa presión de (Allen)”.
El analista de reglas de la NFL, Walt Anderson, se hizo eco de esa interpretación. durante Día del juego de la NFLdestacando que el balón nunca tocó el césped.
“Cuando el receptor va al suelo, tan pronto como toca el suelo, la pelota queda inmediatamente suelta”, explicó Anderson. “Ese sería un pase incompleto si sale y toca el suelo. Aquí el balón nunca toca el suelo.
“Los oficiales de repetición en Nueva York y en el estadio estaban observando la jugada, observaron todos los ángulos… Están confirmando que la decisión en el campo fue que el balón estaba inmediatamente suelto cuando golpeó el suelo, y el management lo obtuvo el defensor”.
Mientras tanto, el ex mariscal de campo de la NFL y analista de ESPN, Dan Orlovsky, dijo que creía que Cooks tenía posesión cuando su rodilla cayó al suelo antes de que McMillian le arrebatara el balón.
El ex cornerback All-Professional Richard Sherman también estuvo entre los que públicamente se pusieron del lado de Buffalo.
“Nunca he visto una captura disputada como esta que se llame de otra manera que no sea una captura”, dijo Sherman. “Incluso como DB sabes que incluso si hay un empate, irá al WR. No puedo creer que esto haya decidido el juego”.
El ex liniero ofensivo de la NFL, Geoff Schwartz, inmediatamente pensó que la jugada period una intercepción, pero dijo que después de observarla los árbitros deberían haberse tomado más tiempo para revisarla de cerca.
Por supuesto, esas no fueron las únicas jugadas centradas en los árbitros que terminaron siendo cruciales para el resultado del juego, ya que los Payments fueron sancionados por un par de llamadas de interferencia de pase defensivo que prepararon a los Broncos para el gol de campo ganador del juego en la posesión siguiente.
Denver ahora se preparará para albergar el juego del Campeonato de la AFC en casa contra los New England Patriots o los Houston Texans.
Pero no será un camino fácil hacia el Tremendous Bowl ya que los Broncos no contarán con el mariscal de campo titular Bo Nix, quien sufrió una fractura de tobillo que puso fin a su temporada cerca del ultimate del juego.
