RSe dice que es el primer musical tailandés en 50 años, The Christmas Dream está dirigido por el inglés Paul Spurrier y es una mezcla intrigante de lo nuevo y lo antiguo: un Oliver Twist moderno que avanza desde las colinas del norte del país hasta Bangkok, con adornos en tecnicolor de la vieja escuela y abundantes temas emocionalmente exuberantes (escrito por Spurrier y con una partitura orquestal de Mickey Wongsathapornpat).
Con una resolución similar a la de Michelle Yeoh pero la mitad de su tamaño, Amata Masmalai interpreta a Lek, una colegiala de 10 años, que se ve obligada a huir después de que su padrastro abusivo Nin (Vithaya Pansringarm de Only God Forgives) golpea fatalmente a su madre (Chomphupak Poonpol). Al salir de viaje con su muñeca Bella, su muñeca con una sola pierna, como compañía, Lek sólo tiene una fuerte brújula moral que la guiará hacia el nuevo hogar que le promete el fantasma de su madre. Varios compañeros picarescos lo pusieron a prueba, incluida una niña rica malcriada (Kathaya Chongprasith) desesperada por tener un amigo y un curandero (Adam Kaokept) que pregonaba panaceas poco fiables.
El amor de Spurrier por el género musical es evidente o, más bien, resplandeciente, con las primeras escenas rurales en particular embotellando el brillo rojizo de The Sound of Music. La coreografía a menudo tiene una instantánea visual de un paso rápido, el número destacado que aparece en el campus de la industria financiera que es la introducción de Lek a la carrera de ratas de Bangkok. Con figuras destacadas de los negocios entrando y saliendo de un gran cortejo mecánico, es el único momento en el que The Christmas Dream toca la abstracción y la sofisticación de los musicales de la época dorada.
Aunque está exuberantemente orquestada, gran parte de la música es demasiado anodina musical y líricamente. En lugar de insistir en el drama en momentos clave, Spurrier empapa la película con él, compensando en exceso una trama débil. Sólo al principio y al final (con la muerte de la madre de Lek y cuando su ánimo flaquea en Bangkok) hay una adversidad sustancial que contrarresta un viaje demasiado sencillo y empalagoso. Los destellos de una suave sátira de clases, cuando Lek tiene un golpe de buena suerte que tiene a los aldeanos codiciosos arrastrándose sobre ella, difícilmente serán suficientes para audiencias mayores; Los niños pequeños pueden creer el optimismo general, pero el entorno exótico no puede ocultar la insipidez subyacente.
