El arte de la llamada canción artística es un negocio próspero. Muchos cantantes graban mensualmente canciones de los ricos del siglo XIX. repertorio clásico del siglo XIX, mientras los compositores están ocupados creando otros nuevos. Pero lo que alguna vez fue conocido como el Lieder El recital, el título alemán de canciones de un género que alguna vez estuvo dominado por Schubert, Schumann, Hugo Wolf y Richard Strauss, se ha acercado a su fecha de caducidad.
El comprador inteligente ya notará signos de obsolescencia y moho en la vieja práctica de un cantante con rígida corbata blanca y frac o vestido llamativo, de pie, con el brazo apoyado en el piano, del segundo acompañante banana. Aquí la atención no debía dirigirse al cantante sino a las maravillas de la canción, mientras seguías el texto de tu libro de programas. El recital actuó como una experiencia religiosa en la que una atmósfera enrarecida corresponde al resplandor.
Sin embargo, una nueva generación de cantantes ha estado cambiando sorprendentemente el recital de canciones, recurriendo a canciones de una amplia variedad de fuentes, antiguas, nuevas y de géneros fluidos. Los cantantes piensan temática y teatralmente. Los pianistas se convierten en acogedores socios creativos. Se podrán invitar a otros músicos, directores de escena, coreógrafos y bailarines.
“From Extraordinary Issues”, que se estrenó como parte de la serie de CAP UCLA en el Teatro Nimoy el jueves por la noche, es el último proyecto de una de las cantantes menos ordinarias y más convincentes de esta nueva generación, Julia Bullock. Bullock, una soprano fascinantemente teatral, en colaboración con el percusionista y compositor Tyshawn Sorey y el director Peter Sellars, ha desarrollado una velada operística a gran escala, “Perle Noir: Meditaciones para Joséphine”, sobre la cantante Josephine Baker y próximamente se presentará en el Pageant de Adelaida de Australia en marzo. Otro proyecto ha sido la fascinante puesta en escena de Bullock, con danza, del ciclo de canciones místicas, amazónicas, de sexo, amor y muerte de Olivier Messiaen, “Harawi”, que llegó a Wallis en octubre de 2024.
Conor Hanick, socio de Bullock en el colectivo experimental American Trendy Opera Firm (AMOC), fue el pianista de “Harawi” y lo es nuevamente de “From Extraordinary Issues”. A ellos se une el igualmente versátil violonchelista Seth Parker Woods. El título proviene de la última línea de “Shelter”, una canción de André Previn con texto de Toni Morrison. “En este suave lugar/Bajo tus alas/Encontraré refugio/De las cosas ordinarias.”
Eso nos deja a Bullock con cosas extraordinarias, y su programa es sorprendente en todos los aspectos. Ella comienza en estado de shock, cantando sola, en un escenario oscuro en una sala a oscuras, con los artistas iluminados por potentes focos.
Julia Bullock actúa en el Teatro Nimoy de UCLA el jueves en Los Ángeles.
(Carlin Stiehl/para The Instances)
La amplificación cruda e incómoda disminuye la intimidad y la lujosa riqueza de la soprano de Bullock, que fácilmente llena una habitación por sí sola, sugiere un terror silencioso, el estado solitario de “Photographs” de Nina Simone. El solo sin acompañamiento sobre una mujer que “piensa que su cuerpo no tiene gloria” lo recibe de Bullock. Esto avanza sin interrupción hacia la primera canción, “Nahandove”, de “Songs of Madagascar” de Ravel, con piano y violonchelo pero no la flauta en la configuración unique de Ravel. Aquí se celebra la belleza con voluptuoso éxtasis, creando el ambiente para “Oh, Yemanjá”, una oración materna mítica y acuosa de la ópera “El flagelo de los jacintos” de Tania León.
Lo más destacado debieron ser un par de canciones de León, con textos de Kevin Younger, escritas para el recital, pero al parecer aún no estaban listas. Una línea de uno de ellos es “¿Toda la luz está mal?” Con los textos del programa y de las canciones sólo disponibles para descargar en el celular, el público quedó a oscuras, sin textos y, con la amplificación oscureciendo la dicción, sin saber qué es qué.
Otra línea de Younger (“son mis principales quejas”) se adaptaba a los parlantes estropeados que estropeaban los equilibrios, que se extendieron a una interpretación de la rara vez escuchada Sonata para violonchelo de George Walker, que finaliza la primera mitad, sin ninguna razón aparente más que darle protagonismo a los instrumentistas y es una partitura que pide ser escuchada.
Parker ha sido un entusiasta defensor de los primeros trabajos, escritos en 1957, por el difunto compositor cuya música apenas en los últimos años ha comenzado a llegar al público gracias a los esfuerzos por revivir a compositores negros olvidados. La sonata no tiene la vibrante complejidad de las imponentes obras posteriores de Walker, pero es firme, fuerte, accesible y con un movimiento lento e inspirado del que sería difícil cansarse.
El violonchelista Seth Parker Woods y el pianista Conor Hanick en el Teatro Nimoy de UCLA el jueves en Los Ángeles.
(Carlin Stiehl/para The Instances)
La extraña segunda parte generó menos quejas. Un intermedio dio tiempo para familiarizarse con el texto que aparece en la pantalla del teléfono móvil. La amplificación resultó menos objetable. Bullock anunció que mientras armaba el programa se había topado con canciones de Robert Owens, un compositor estadounidense poco conocido que vivió en Munich, Alemania, y murió en 2017 y que escribió canciones al estilo de Richard Strauss con textos del 19.th poeta del siglo Joseph von Eichendorff. Si no un hallazgo, una curiosidad.
De ahí a las vanguardias. “Final Rose” de la ópera “Vanitas” de Salvatore Sciarrino de 1981, transforma la música antigua, junto con la producción vocal y de violonchelo, maravillosamente al revés. Más Nina Simone, la dura “Cuatro mujeres”, luego Previn. Junto con “Shelter”, Bullock cantó una canción que escribió con Dory Previn (“It is Good to Have You Close to Once more”) y arreglos que hizo de estándares (“Love Walked In” de The Gershwins y “No person’s Coronary heart Belongs to Me” de Rogers y Hart) para su álbum con Leontyne Worth. El bis fue “Elégie” de Massenet.
Cada canción parece existir por razones propias. Cada canción crea una dinámica diferente entre los tres intérpretes. Escuchas, abandonado en la oscuridad, preguntándote pero también asombrado, mientras Bullock te pregunta por qué cada canción importaba tanto.
Vas a casa y lees los textos y encuentras allí son nada de cosas ordinarias.
