Este año, es posible que finalmente veamos si los juegos de PC pueden convertirse en el modo de juego de facto. La tan prometida Steam Machine de Valve está lista para tocar tierra a principios de este año. Sí, todavía no sabemos cuánto costará (y a juzgar por los precios actuales de la RAM, no imaginamos que sea barato). Dudamos que sea realmente lo suficientemente potente para juegos 4K. Y aún así, tiene la capacidad de alterar el antiguo estándar establecido por los principales fabricantes de consolas y el antiguo régimen de juegos de Home windows 11. Es una oportunidad para que los jugadores de PC finalmente identifiquen el beneficio de la comodidad de la consola y para que los fanáticos de Xbox/PlayStation respiren el aire fresco de una plataforma mucho más abierta.
El debate de décadas entre PC y consolas ha estratificado los juegos en una especie de sistema de castas. Si desea personalización, naturalmente tendrá que gastar más dinero en piezas de PC cada vez más caras y lidiar con el dolor de cabeza de administrar controladores, actualizaciones y configuraciones de gráficos. Si desea una experiencia sencilla y agradable, se ve obligado a utilizar consolas que están encerradas detrás de jardines amurallados y barreras de suscripción.
La Steam Machine se extiende a ambos lados de la línea entre las dos ramas. Es una PC en todo menos en el nombre, aunque no es tan actualizable como una computadora de escritorio estándar. Puede cambiar la RAM y las opciones de almacenamiento, pero la CPU, un chip AMD “semipersonalizado”, está fija en el inside. Hay un aspecto negativo obvio ahí. No podrá modificar el rendimiento del dispositivo de ninguna manera significativa en el futuro. En cambio, permite a los desarrolladores ajustar sus juegos para un conjunto de especificaciones estandarizadas. En algunos casos, eso significa que puedes esperar un mejor rendimiento en los juegos cuando los desarrolladores pueden ajustar sus títulos para que funcionen en ese sistema.
‘Steam Machine Verified’ dictará si los juegos se pueden jugar o no
El viernes, el diseñador de Valve, Lawrence Yang, dijo Desarrollador de juegos que los estudios no tendrán que preocuparse tanto por las insignias “Steam Machine Verified” para sus juegos. Básicamente, si un título ya tiene la etiqueta “Steam Deck Verified”, entonces debería ser inmediatamente appropriate con Steam Machines. Será más complicado con Steam Body, ya que ese dispositivo utiliza un emulador para ejecutar juegos x86 en {hardware} basado en ARM. Los juegos deberán pasar por varias rondas de pruebas antes de poder obtener la certificación Steam Body Verified.
Los desarrolladores quieren esta insignia porque sus juegos aparecerán en una sección especial de la tienda Steam, como ya lo hacen con los títulos verificados por Steam Deck. La estructura de incentivos mantiene un ecosistema donde los estudios y editores intentan hacer que sus juegos funcionen bien en el {hardware} sin necesidad de sacrificar la compatibilidad con otras PC. La capa Proton de Valve ha significado que la mayoría de los títulos sin algún nivel de anti-trampas hayan funcionado bien en SteamOS basado en Linux, el sistema operativo private de Valve para todo su {hardware}.
Eso es diferente en comparación con cómo operan Xbox, Sony y Nintendo. Estas empresas necesitan que los desarrolladores diseñen juegos teniendo en cuenta la plataforma. Tanto la Xbox Collection S/X como la PlayStation 5 utilizan chips personalizados fabricados por AMD que hacen que sus sistemas se parezcan más a una PC que las consolas más tradicionales. El Nintendo Swap 2 utiliza un chip basado en ARM desarrollado por Nvidia, y eso requiere muchos más ajustes para que los juegos funcionen bien. Hasta ahora, el {hardware} del Swap 2 ha demostrado ser lo suficientemente potente; Hay algunos juegos que funcionan sorprendentemente bien, a veces incluso mejor que en Steam Deck. Todo esto es gracias a los desarrolladores que se toman el tiempo para optimizar los juegos para el sistema de relativamente bajo consumo.
La belleza de los sistemas basados en SteamOS es que en el fondo son PC. La personalización de una PC implica que hay mejores opciones que el software program incluido con el sistema. Existen varios complementos como ProtonDB que ayudarán a los jugadores a determinar qué tan jugables pueden ser ciertos juegos. El complemento muestra las mejores prácticas de otros usuarios para iniciar juegos en el {hardware} fabricado por Valve. Esencialmente, no tendremos que esperar mucho antes de tener un léxico de gráficos y opciones de management de crowdsourcing para hacer que los juegos funcionen al máximo.
A veces es bueno tener especificaciones de consola estandarizadas
Los desarrolladores de PC normalmente han tenido que probar sus juegos ejecutándose en una montaña de componentes Intel, AMD y Nvidia sin encontrarse con los puntos débiles del software program operativo Home windows. Eso no cambiará con la introducción de Steam Machine, aunque habrá muchos más jugadores que tendrán una thought de si Steam Machine puede ejecutar juegos bien o no simplemente buscando una etiqueta de “Verificado”.
La facilidad es inherente a la experiencia de la consola y es algo que la experiencia de la PC se ha perdido durante demasiado tiempo. Hay una razón por la que Steam Deck se volvió tan widespread desde su lanzamiento en 2022. Les dio a los jugadores con una montaña de juegos de Steam una forma de jugar su biblioteca mientras viajan. Más que eso, más juegos de alta gama comenzaron a enviarse con configuraciones de gráficos específicas para dispositivos portátiles, lo que significaba que los jugadores no necesitaban marcar y desmarcar casillas hasta que pudieran alcanzar una velocidad de cuadros reproducible.
Esa comodidad comparable a la de una consola. La diferencia entre una PlayStation 5 y una Steam Machine será cómo deberías poder acceder al sistema operativo para agregar lo que quieras. En Steam Deck, puedo acceder a mi biblioteca de Epic Video games a través de lanzadores o complementos de terceros como Junkstore en Decky Loader. Puedo agregar emuladores retro para reproducir mi colección anterior. SteamOS, al ser Linux, significa que cualquier cantidad de {hardware} de PC puede ser appropriate con el dispositivo.
Se puede apreciar el tipo de diseño abierto que busca Valve. El próximo Steam Controller rediseñado con algún par de trackpads utilizará un receptor inalámbrico dedicado que también actúa como unidad de carga. Yang le dijo al desarrollador de juegos que eso period para evitar que el dispositivo se obstruyera con demasiadas señales de Bluetooth. Es una cosa pequeña, pero mientras que otros fabricantes de consolas obligan a los usuarios a comprar controladores con señales patentadas (solo hay unos pocos controladores que pueden activar el Swap 2), Steam Machine no tendrá ese problema.
La Steam Machine podría inspirar a más imitadores
La razón por la que Valve no bloquea su software program como lo hacen otras consolas tiene más que ver con la economía que con cualquier escrúpulo ethical. Valve se preocupa ante todo por vender juegos en Steam. Esa plataforma de distribución abarca decenas de millones de jugadores al mismo tiempo. A Valve no le importa mucho cómo llegar allí, siempre y cuando la compañía liderada por Gabe Newell obtenga su típico diezmo del 30% de los ingresos por compras de juegos.
El {hardware} de Valve ha funcionado bien hasta ahora, pero no se acerca a otros dispositivos de juego del mercado. Basado en datos de IDC examinados por el borde, Steam Deck es la PC portátil más vendida disponible y probablemente haya vendido más de 4 millones de unidades desde su lanzamiento hace cuatro años. Nintendo espera enviar 19 millones de unidades Swap 2 para marzo de este año. El analista de Circana Mat Piscatella recientemente reportado la tasa de conexión para el reproductor remoto PlayStation Portal de Sony y el dispositivo de juegos en la nube alcanzó una tasa de conexión del 5% para PlayStation 5. Puede que eso solo sea en los EE. UU., pero aún representa millones de unidades vendidas para un dispositivo que no es tan capaz como Steam Deck. En opinión de Valve, Steam Machine no tiene que venderse tan bien como otras consolas para ser un éxito. Sólo necesita hacer que Steam sea más accesible para más jugadores.
La foto de arriba es para un Miniforo AtomMan G1 Prouna miniPC de 1.800 dólares diseñada para juegos con una GPU discreta, algo que Steam Machine no tiene. También vendrán más PC consolidadas. La próxima consola de Xbox promete hacer algo muy comparable a Steam Machine usando Home windows en lugar de SteamOS. Valve podría estar allanando el camino para futuros {hardware} que crucen la frontera entre sistemas. Ya puedo ver a fabricantes de PC como Lenovo elaborando su propio híbrido PC/consola basado en Linux. Es posible que encontremos más mini PC y sistemas más personalizables con SteamOS.
Hay muchas razones para desconfiar del estado precise de los juegos. Al menos Steam Machine puede mostrarnos un posible futuro de un panorama de juegos mucho más abierto.
