Cuando Kiefer Sherwood firmó en Vancouver hace menos de dos años como agente libre sin restricciones, el mercado y el mundo del hockey en basic no sabían mucho sobre él.
En ese momento, Sherwood tenía 29 años y 24 goles en la NHL en su carrera. Diez de esos goles llegaron en 2023-24 en 68 partidos con Nashville, mientras que otros siete llegaron la temporada anterior en solo 38 partidos. Otros seis llegaron cuatro años antes, cuando Sherwood jugó 50 partidos como novato con los Anaheim Geese en 2018-19.
Su contrato de dos años terminó siendo una ganga para un jugador que inmediatamente tuvo una gran temporada y ahora está dando otro salto. Sherwood rompió el récord de hits de la NHL en una sola temporada la temporada pasada y anotó 19 goles, su mejor marca private. Esta temporada ya suma 17 goles más, camino de eclipsar los 20 por primera vez.
Si las cosas hubieran salido según lo planeado, Sherwood habría sido una fuerza física y anotadora secundaria para apoyar a las estrellas de Vancouver cuando llegaran los playoffs. Por supuesto, el plan de la directiva se disolvió, y ahora que los Canucks están adoptando una reconstrucción más profunda de lo que inicialmente preferían, Sherwood se convirtió en un lujo que ya no podía permitirse.
Sherwood llegó a Vancouver como un valiente desvalido. Deja un favorito de los fanáticos. El camino que tomó hasta este punto es un camino menos transitado.
“Espero que algún día abra algunos caminos para otros jugadores tardíos, ya sea aquí o en otros lugares, porque hay muchos muchachos que son buenos jugadores en la ‘A’ y a veces necesitan algo de tiempo para resolverlo y tener alguna oportunidad”, dijo Sherwood después del intercambio del lunes. “Eso es lo que agradecí tanto por haber venido aquí, solo la oportunidad de florecer y ser yo mismo. No podría haber pedido nada más de mi experiencia en Vancouver. Tener a los fanáticos tan agradecidos como ellos y corear mi nombre es una locura”.
Sherwood, que ahora tiene 30 años, se encuentra en la última temporada de esa ganga de contrato y podría convertirse en agente libre sin restricciones en un mercado escaso este verano. Si bien los Canucks en un momento intentaron volver a contratar a Sherwood, las crecientes pérdidas del equipo y una brecha en las negociaciones hicieron que esta conclusión fuera obvia.
Vancouver buscó una selección de primera ronda para Sherwood, pero finalmente se decidió por dos selecciones de segunda ronda de San José y el defensa de AHL de 25 años, Cole Clayton.
El próximo destino de Sherwood es sin duda interesante. San José no ha llegado a los playoffs desde 2019, pero ahora está intentando salir de su propia reconstrucción con un núcleo joven emocionante. Con un récord de 24-20-3, San José actualmente ocupa el segundo lugar como comodín en el Oeste y está empatado con el Seattle Kraken en el tercer lugar en el Pacífico en puntos y porcentaje de puntos.
Los Canucks, sin embargo, apenas están comenzando su próximo camino. Sin Sherwood, la atención se centrará en otros UFA pendientes como Evander Kane y Teddy Blueger. Y los recortes pueden ir más allá de eso en jugadores titulares, incluidos Elias Pettersson, Jake DeBrusk y Thatcher Demko.
La próxima semana, San José viajará a Vancouver y esa podría ser una oportunidad para que los fieles de Canucks le den a Sherwood una despedida adecuada. Actualmente lesionado, sin embargo, no está claro si Sherwood estará listo para jugar ese partido o no.
“No lo sé”, dijo. “Necesito asegurarme de que esto sea correcto. Ya veremos”.
Para más información sobre el intercambio del lunes, recurrimos al cazatalentos Jason Bukala.
En 2024, cuando los Canucks firmaron a Sherwood con un contrato de dos años (1,5 millones de dólares en el tope salarial), venían de una serie de playoffs muy reñida contra el equipo anterior de Sherwood, los Predators, y sintieron que él period exactamente el tipo de jugador que necesitaban. Vancouver esperaba que él se sumara al equipo y ayudara a mantenerlo en una trayectoria ascendente.
Ahora que la realidad del escenario precise de los Canucks se está imponiendo, mientras el equipo entra en una reconstrucción completa, enviaron a Sherwood a los advenedizos San Jose Sharks y les fue muy bien en el proceso.
A San José: Kiefer Sherwood
Tengo un gran respeto por lo duro que ha trabajado Sherwood para convertirse en un jugador muy valioso de la NHL. Es un competidor muy motivado que vacía el depósito todas las noches. Lideró la NHL en hits la temporada pasada con un asombroso (y récord) 462 y ocupa el segundo lugar este año con 210. Su combinación de poder y velocidad ha llevado a un aumento significativo en su puntuación de goles. Tuvo un récord private de 19 goles y 21 asistencias la temporada pasada y está en camino de superar los 25 goles este año.
Sherwood ganó cada dólar de su contrato en Vancouver y deja a los Canucks con regalos en forma de dos selecciones de segunda ronda que adquirieron de los Sharks por sus servicios.
A Sherwood se le debe un aumento significativo. El hecho de que los Canucks terminen con el capital de draft adicional es un golpe de suerte para Vancouver.
A Vancouver: selección de segunda ronda de 2026, selección de segunda ronda de 2027, Cole Clayton
Vancouver ahora tiene dos selecciones de primera y dos de segunda ronda en el próximo draft y reemplaza una selección de segunda ronda de 2027 que renunció en un intercambio anterior con Chicago en junio de 2024.
Si Vancouver se toma en serio la reconstrucción de la organización, necesitará continuar adquiriendo la mayor cantidad de capital de draft posible y esperar que la mayoría de los jugadores que seleccione con sus selecciones adicionales se conviertan en jugadores de la NHL en los próximos tres o cuatro años.
Aquí hay un vistazo a su draft grid después del intercambio con los Sharks:
Mientras tanto, Clayton es un defensa de seis pies dos pulgadas y 198 libras con tiro derecho que ha pasado toda su carrera en el nivel AHL. Tiene 25 años, nunca fue reclutado y es esencialmente un producto terminado en esta etapa de su carrera.
Clayton es un patinador capaz en líneas rectas, pero su estilo ascendente genera algunos problemas de contención en áreas pequeñas debajo de las marcas y la línea de gol en su zona. La mayor parte de su tiempo en el hielo se produce con fuerza uniforme y con penalizaciones. Es muy competitivo y comprometido físicamente. Su largo alcance es una ventaja y trabaja para estar en las líneas de tiro en los penaltis para bloquear los tiros.
La proyección de Clayton en la NHL es como un posible retiro a corto plazo, o alguien que pueda brindar profundidad organizacional en la línea azul.
