Clemson, número 22, comparte el primer lugar en la Conferencia de la Costa Atlántica y posee una racha ganadora de nueve juegos.
Eso hace que sea una tarea aún más formidable para North Carolina State cuando los equipos se reúnan el martes por la noche en Clemson, SC.
Clemson (16-3, 6-0 ACC) ha pasado más de un mes sin perder, logrando una impresionante victoria en casa por 69-59 contra Miami el sábado.
Ha habido tendencias positivas.
“Simplemente salimos listos para jugar y hacemos una especie de declaración de que estamos aquí listos para jugar, hacerlo bien y competir”, dijo el entrenador de Clemson, Brad Brownell. “Creo que nuestros muchachos merecen algo de crédito por la madurez que muestran al sostenerlo”.
NC State (12-6, 3-2) perdió un desconcertante juego 78-74 ante el visitante Georgia Tech el sábado. Esto se produjo después de ganar partidos consecutivos como visitante, por lo que quizás irse de casa no sea tan malo para el Wolfpack.
Excepto que Clemson será el anfitrión.
“No hemos sido muy consistentes”, dijo el entrenador de NC State, Will Wade. “Ha sido una especie de historia de nuestro equipo: dos pasos hacia adelante y un paso hacia atrás”.
Clemson pretende igualar su mejor comienzo en la ACC, una marca que logró en 2022-23 al ganar sus primeros siete partidos de liga.
Carter Welling anotó 18 puntos, el máximo de la temporada, en el partido de Miami. Los contribuyentes clave para los Tigres han sido numerosos.
Dillon Hunter igualó un récord private con siete asistencias y también logró cuatro robos, el máximo de la temporada, el sábado.
“Así es Dillon Hunter como jugador”, dijo Brownell. “Queremos que haga lo que hace y eso es dirigir un equipo”.
El 37,1% de tiros de campo de NC State el sábado marcó su segundo peor índice de la temporada. El Wolfpack anotó cinco tiros de campo en los últimos 10 minutos del partido.
“No pudimos igualar su energía al comienzo del juego, así que intentamos salir con la energía falsa y nos dominaron, así de easy”, dijo el guardia de NC State, Quadir Copeland.
NC State tiene un récord de 0-3 contra oponentes clasificados esta temporada. Ahora el Wolfpack viene de una derrota que parece perjudicial para sus credenciales.
“Es difícil recuperarse”, dijo Wade. “Perder un juego en casa como este, es difícil. Nuestro currículum no fue excelente, pero estuvo limpio. No hubo malas derrotas. Ahora está manchado. Vamos a tener que superar nuestra categoría de peso un par de veces para volver a donde necesitamos estar”.
Eso hace que la visita a Clemson sea una gran oportunidad para Wolfpack. Sin embargo, Clemson tiende a jugar con un estilo físico, por lo que podría requerir que NC State mejore en esa área.
Ahí es donde el Wolfpack tuvo deficiencias contra Georgia Tech.
“Lo pusieron difícil y fueron muy físicos con nosotros, así que tuvimos que esforzarnos mucho para llevar el balón a la pintura”, dijo Wade. “Una vez que llegamos allí, no terminamos las posesiones”.
Clemson anotó casi la mitad de sus puntos (34) en la línea contra Miami.
Si bien hubo muchos rumores en NC State al comienzo de la temporada, ese tipo de interés se ha extendido a Clemson para los últimos partidos en casa.
“Es muy significativo para nuestros jugadores jugar bien y salir y ver ese apoyo”, dijo Brownell.
–Medios a nivel de campo
