Los Indiana Hoosiers sobrevivieron a los Miami Hurricanes y ganaron su primer título de fútbol en la historia de la escuela con una victoria 27-21 el lunes por la noche.
Un programa que había jugado un complete de 13 juegos de bolos en los 130 años anteriores a la llegada del entrenador Curt Cignetti en 2024, tuvo una racha histórica en camino a una temporada de 16-0 y un título nacional.
Miami tuvo la oportunidad de robarse la victoria, avanzando por el campo con menos de dos minutos por jugar. Pero el mariscal de campo de Miami, Carson Beck, lanzó una intercepción que aseguró el juego con 44 segundos por jugar.
El mariscal de campo de los Hoosiers, Fernando Mendoza, es también el primer ganador del Heisman en la historia de Indiana y creció a poca distancia de Miami, conocida cariñosamente como “La U”.
Carmen Mandato/Getty Photographs
“Yo period un recluta de dos estrellas. No period un recluta de cinco estrellas. ¿Quién se supone que debe estar en esta posición, quién se supone que debe estar en el equipo número uno de la nación?” Mendoza contó “60 Minutos” sobre la inconceivable racha del equipo.
El ganador del Trofeo Heisman terminó con 186 yardas por aire, pero fue su carrera de landing de 12 yardas que rompió el sort out y se extendió en cuarta y 4 con 9:18 restantes lo que definió este juego y la temporada de los Hoosiers.
El landing de Mendoza le dio al equipo de Cignetti una ventaja de 10 puntos, apenas suficiente espacio para respirar para contener una carga frenética de los contundentes Hurricanes, quienes le sangraron el labio a Mendoza temprano, luego volvieron a la vida tarde detrás de 112 yardas y dos anotaciones de Mark Fletcher, pero nunca tomaron la delantera.
Dos apuestas de cuarto intento de Cignetti en el último cuarto, después de que el segundo landing de Fletcher redujera el déficit de los Hurricanes a tres, pusieron a Mendoza en posición de brillar.
El primero fue un pase completo de 19 yardas a Charlie Becker en un pase de hombros que esos muchachos han estado perfeccionando durante toda la temporada. Cuatro jugadas después llegó una decisión y una jugada que gana campeonatos.
Cignetti envió a su pateador fuera en cuarta y 4 desde la yarda 12, pero rápidamente pidió su segundo tiempo muerto. El equipo se apiñó en el campo y el entrenador elaboró un sorteo de quarterbacks.
Mendoza, que no es conocido por ser el primero en correr, se resbaló en una entrada, luego recibió un golpe y giró. Mantuvo los pies, luego los dejó, se puso horizontal y estiró la pelota: una foto de póster ya hecha para un título sacado directamente de las películas.
Indiana no se le negaría.
El trofeo del Faculty Soccer Playoff ahora se dirige al lugar más inconceivable: Bloomington, Indiana, un campus que sufrió 713 derrotas, líder nacional antes de la llegada de Cignetti.
El récord remaining de Indiana de 16-0, ayudado por los juegos adicionales que ofrece el playoff ampliado de 12 equipos, igualó un complete de victorias perfecto para la temporada compilado por última vez por Yale en 1894.
En un poco de simetría, este título invicto llega 50 años después de que el equipo de baloncesto de Bob Knight lograra 32-0 para ganarlo todo en el deporte favorito de ese estado.
Esta historia se actualizará.
