‘I Me encantan los Greggs”, cube Wunmi Mosaku, mientras se acomoda en un sofá en un lodge en Holborn, Londres. Está ensalzando las virtudes del panadero de la calle después de que le sugerí en broma que eso period lo que podía almorzar, ahora que está de regreso en el Reino Unido desde su base en Los Ángeles. A pesar de haber estado en Estados Unidos durante la mayor parte de una década, no ha perdido nada de su acento de Manchester ni de su sentido del humor.
“¿Sabes lo que me encanta de Greggs?” pregunta, inclinándose. “En cada ciudad, tienen algo específico para ese lugar. Así que en Londres, tienen el pastel de Tottenham. Manchester tiene el pastel de Eccles. En Liverpool, tienen el pastel de scouse. En Newcastle, tienen… un montón de panes. ¡No puedes conseguirlos en ningún otro lugar!”.
Mosaku aprendió todo sobre Greggs. delicias regionales mientras estaba de gira con su primera obra, sacada directamente de Rada allá por 2007. Interpretó “el mundo” en El gran teatro del mundo, una obra de misterio del siglo XVIIy la llevó por todo el país. Además de familiarizarla con la magia de un pastel de Stotty, fue el primer paso en una carrera que ha alcanzado alturas increíbles en los últimos 18 meses.
El hombre de Mancunian, de 39 años, se encuentra en medio de una incesante temporada de premios, a bordo del carro de Sinners, el thriller de vampiros de Ryan Coogler ambientado en el sur de Estados Unidos en la década de 1930. Ella es una apuesta externa para un Oscar a la mejor actriz de reparto, lo que significa que actualmente está zigzagueando frenéticamente por el Atlántico. La interpretación de Mosaku como Annie, una sacerdotisa Hoodoo que da a la película su centro emocional, la ha catapultado a nuevos estratos de estrellato. Quizás pueda enumerar los menús regionales de Greggs, pero también deslumbró en los Globos de Oro, embarazada con un vestido amarillo radiante y se ha convertido en una estrella recurring de la portada de una revista. Una vez que hayamos terminado, ella se irá a charlar con graham norton.
La fama ha atraído niveles de atención que no siempre son bienvenidos. Mosaku anunció que estaba embarazada de su segundo hijo en Vogue, coincidiendo con los Globos de Oro, en parte para acabar con las crecientes especulaciones. “En mi cultura nigeriana”, escribió, “realmente no anunciamos este tipo de noticias. Deben ser protegidas. Todo en mí se resiste a compartirlas públicamente, no porque no esté agradecida o alegre, sino porque siento que es una de las pocas cosas que realmente me pertenecen”.
Mosaku logró ocultar su primer embarazo mientras interpretaba el papel principal en el procedimiento policial sobrenatural Pasajeros de ITV (piense en Completely satisfied Valley y The X-Information). Pero esta vez, con la mayor atención que atrajo Sinners, se vio presionada a anunciarlo. “Yo estaba realmente en contra”, cube Mosaku. “Pero luego pensé: si voy a hacerlo, quiero hacerlo con la salvedad de que digo: ‘No quiero hacer esto, pero siento que tengo que porque todos comentan sobre nuestros cuerpos’”. Había visto a su coprotagonista de Sinners, Hailee Steinfeld, soportar meses de especulaciones antes de decirles a sus seguidores de Instagram que estaba esperando un bebé con su esposo, la estrella de la NFL Josh Allen.
Este es un territorio nuevo para Mosaku, quien se abrió paso después de ganar un Bafta por su interpretación de Gloria, la madre de Damilola Taylor, en un drama de la BBC de 2017, antes de mudarse a los EE. UU., donde ha oscilado entre la épica Loki de Marvel y una película más valiente, como la serie de corrupción policial de 2022 de David Simon, We Run This Metropolis.
Todo podría haber sido muy diferente. Los padres de Mosaku, ambos académicos, trasladaron a su familia a Manchester desde Zaria, Nigeria, cuando Mosaku tenía un año. Más adelante en su vida, consideró seguir su camino y convertirse en profesora de matemáticas. Tenía una plaza en la universidad, pero decidió intentar actuar y en su lugar hizo una audición para Rada. Su padre no estaba demasiado entusiasmado pero su madre respaldó la decisión. “Si no fuera por ella, no estaría aquí”, cube Mosaku con complete naturalidad. Su madre le dio 30 libras, lo que le bastó para llegar a Londres y volver en el Megabús y comprar algo de comida.
Pero la pareja hizo un pacto: si Mosaku no conseguía un lugar en Rada, se iría a la universidad en Durham para estudiar matemáticas y economía. “Nadie pensó que entraría”, cube, pero impresionó al panel interpretando a Helena de El sueño de una noche de verano, la Reina Margarita de Ricardo III y varios papeles de Black Backside de Ma Rainey.
Mudarse a Londres no fue fácil. Chorlton-cum-Hardy, el suburbio del sur de Manchester en el que creció Mosaku, podría caracterizarse hoy como un frondoso enclave de clase media, lleno de ejecutivos de la BBC que hacen subir los precios de la vivienda, pero esa no fue la experiencia de su familia. Aunque los padres de Mosaku eran académicos en Nigeria, en el Reino Unido la vida period muy diferente. Ninguno de los dos pudo encontrar trabajo en los campos deseados de arquitectura y química, por lo que se conformaron con lo que pudieron. El dinero escaseaba. “Estábamos en la finca municipal”, cube Mosaku. “Mi mamá trabajó muy, muy duro. Definitivamente éramos una de esas familias en las que, si alguien tocaba el timbre, todos los niños se escondían, porque no se podía decir que mamá estaba afuera en el trabajo”.
Todo esto hizo que el traslado a Rada fuera complicado. Mosaku period la única chica negra de su clase, algo que no period fácil en una institución que, en 2020, admitió ser institucionalmente racista tras la presión de antiguos alumnos. Mosaku period una de los muchos actores jóvenes talentosos: sus futuros coprotagonistas de Loki, Tom Hiddleston y Gugu Mbatha-Uncooked, estaban allí al mismo tiempo. Pero recuerda un entorno en el que algunos profesores luchaban por verla como algo más que una jugadora secundaria. “Nunca obtuve un papel principal”, cube, recordando el momento en que la eligieron para interpretar a una capitana de barco de 50 años. “Nunca pude interpretar a un ingenuo”.
Ella pregunta: “¿Por qué restringir cómo imaginaba mi carrera? Creo que los profesores son las personas más importantes en la vida de una persona. Te hacen florecer o marchitarte. Tuve mucha suerte de tener profesores como Invoice Gaskell, que me hicieron creer que podía florecer, pero tuve tanta gente en el camino que me hizo sentir como: ‘Oh, esto no es para ti'”.
En Ryan Coogler, encontró un alma gemela. Después de ver a Mosaku en We Personal This Metropolis, pensó que sería perfecta cuando Annie y la pareja programaron una llamada de Zoom de 30 minutos que se convirtió en una conversación sincera de hora y media, durante la cual discutieron sus motivaciones y las personas que los inspiraron. “Nos unimos en nuestro primer Zoom sobre esos maestros, los que realmente te pusieron en el camino y los que casi te sacaron de él”. (Coogler trajo a su profesora universitaria Rosemary Graham, quien le dijo que debería escribir guiones en Hollywood, para una entrega de premios reciente.)
Los actores a menudo venden las mismas anécdotas bien pulidas en el tiovivo de la temporada de premios, elogiando a sus colegas. Pero cuando le preguntan a Mosaku sobre Annie, ella habla de ella como una experiencia transformadora, como un converso religioso que testifica a los no ungidos.
Para prepararse para su papel de Annie, que pierde un hijo con uno de los personajes gemelos de Michael B. Jordan, Mosaku estudió Hoodoo, que tiene sus raíces en la religión tradicional yoruba traída a Estados Unidos por los africanos esclavizados. Esto la llevó a una conexión profunda con sus raíces yoruba, y el idioma que comenzó a aprender hace cinco años finalmente comenzó a funcionar para ella. Ella compara la experiencia con la de un arqueólogo que desentierra lentamente una civilización perdida hace mucho tiempo durante una excavación. “Oh”, se dijo a sí misma. “De aquí vengo. Esto es lo que soy. Esto es parte de mi supervivencia”. La otra cosa que se le ocurrió fue cuán alejada se había vuelto de su propia cultura.
Mosaku atribuye esto a su educación en Manchester. Ya debería hablar yoruba con fluidez, pero a sus padres se les disuadió de enseñarles el idioma a sus hijos porque les daría “acentos divertidos”. Para Mosaku, que ha interpretado a inmigrantes a lo largo de su carrera, ese es el alto precio que pagan los recién llegados: se les pide a las personas que corten partes de su propia cultura para “encajar”.
“Eso es lo realmente importante”, cube, notablemente conmovida. “No se aprecia el costo para la gente, el impuesto sobre el espíritu de una persona para asimilarse a su país, ¿y para qué? Es superioridad. Es ego. Es brutal. Es un genocidio cultural”.
¿Se ve a sí misma regresando alguna vez al Reino Unido? “Muchas personas me entusiasman por trabajar en el Reino Unido”, cube, enumerando al director Akinola Davies Jr, Apatan Productions de Joan Iyiola y Bolu Babalola. “Nunca quito la vista del Reino Unido por motivos de trabajo”, añade. “Artísticamente, siento que el trabajo en Estados Unidos ha sido más saciante. Sólo quiero asegurarme de que en el Reino Unido no siempre interpreto a un oficial de policía, ¿sabes?”
Por delante están papeles en This Is How It Goes de Apple, junto a Idris Elba, y un papel en The Social Reckoning de Aaron Sorkin, su continuación de The Social Community. Aún no se sabe si el Reino Unido podrá seguir el ritmo, pero si resolve regresar, Greggs estará esperando.
