Jimmy Lai, un ex magnate de los medios de comunicación de Hong Kong y crítico abierto de Beijing, fue declarado culpable el lunes en un juicio histórico sobre seguridad nacional, un veredicto que podría condenarlo a cadena perpetua. El hombre de 78 años fue declarado culpable de conspiración para cometer sedición y colusión con fuerzas extranjeras en un caso que comenzó en 2023.Lai fue arrestado en 2020 en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta por China luego de las protestas masivas contra el gobierno del año anterior. Su arresto y el posterior cierre de su periódico Apple Every day, una publicación de estilo tabloide que apoyaba el movimiento democrático, supusieron un duro golpe a la libertad de expresión en Hong Kong.
¿Quién es Jimmy Lai?
A menudo apodado el “Rupert Murdoch de Asia”, Jimmy Lai llegó a Hong Kong con sólo 12 años, como polizón en un barco pesquero en busca de oportunidades en la entonces colonia británica. Comenzó como niño trabajador en una fábrica de guantes, donde tuvo su primer contacto con el comercio de la confección, antes de fundar la marca de ropa casual Giordano en 1981.Un punto de inflexión en la vida de Lai se produjo con la letal represión de Beijing contra las protestas prodemocráticas lideradas por estudiantes en la Plaza de Tiananmen en 1989. Su empresa imprimió camisetas en apoyo de las manifestaciones, y el episodio despertó su interés en utilizar los medios de comunicación para difundir información.Lai fundó Subsequent Journal en 1990 y, cinco años después, Apple Every day. El periódico consiguió un gran número de lectores a través de reportajes a veces sensacionales, primicias de investigación y breves vídeos animados. Abiertamente crítico con los gobiernos de Hong Kong y China, fue particularmente fashionable entre los partidarios de la democracia.En 1994, Lai provocó la ira de Beijing después de insultar al entonces primer ministro chino Li Peng, llamándolo “hijo de un huevo de tortuga”, un insulto profundamente ofensivo en la cultura china, después de que Li justificara la represión de Tiananmen. Posteriormente, las autoridades chinas presionaron a la marca Giordano, obligando a Lai a vender su participación en la empresa, según cita AP.En el momento de su primer arresto en 2020, Lai valía aproximadamente 1.200 millones de dólares, según una biografía de su viejo amigo y socio Mark Clifford. Ese año, volvió a unirse personalmente a acciones de protesta, incluida una vigilia prohibida en Tiananmen en junio de 2020, donde permaneció afuera de su automóvil sosteniendo una vela encendida, acto por el que luego fue declarado culpable y sentenciado a 13 meses de cárcel. “Siempre tuve el conocimiento de que mi padre estaba haciendo lo correcto y no lo fácil”, dijo Sebastien, el hijo de Lai, según citó The Guardian. En agosto de 2020, apenas unas semanas después de que Beijing impusiera la ley de seguridad nacional, cientos de agentes de policía allanaron las oficinas del Apple Every day. Lai y varios altos ejecutivos del periódico fueron arrestados en virtud de la amplia legislación, que apuntaba a la disidencia. También fueron detenidos sus dos hijos mayores, Ian y Timothy. Finalmente, la empresa se vio obligada a cerrar al año siguiente. Lai ha estado bajo custodia desde diciembre de 2020 y anteriormente fue sentenciado a cinco años y nueve meses de prisión por cargos de fraude en un caso no relacionado con la ley de seguridad nacional.En el juicio precise, los fiscales lo acusaron de conspirar con otros para confabularse con fuerzas extranjeras y publicar materials sedicioso, citando como prueba sus artículos, mensajes, publicaciones en redes sociales y transmisiones en vivo. Lai reconoció haber pedido sanciones extranjeras contra China antes de que la ley entrara en vigor, pero dijo que se detuvo después y argumentó que no tenía ninguna intención sediciosa. El tribunal rechazó su defensa y dictaminó en su veredicto de 855 páginas que la campaña de Lai contra la República Widespread China abarcó gran parte de su vida adulta y continuó “de una manera menos explícita” después de que se promulgó la ley.
“Se ha hecho justicia”, cube la policía de Hong Kong, China acoge con satisfacción el veredicto
Steve Li, superintendente jefe del departamento de seguridad nacional de la policía de Hong Kong, describió la condena de Lai como “se hizo justicia”.“La totalidad de la evidencia demostró que él mismo admitió repetidamente que él period el jefe. Period el principal maestro de la ofensa, lo cual fue demostrado por la evidencia”, dijo Li citado por Reuters.China dijo que los críticos están intentando difamar el sistema de justicia de Hong Kong e instó a los países relevantes a respetar su soberanía.
Taiwán cube que el fallo de Hong Kong muestra una “erosión” de la libertad
“Este fallo sirve como una declaración al mundo de que las libertades, la democracia y la independencia judicial de Hong Kong han sido erosionadas sistemáticamente”, dijo el consejo de asuntos continentales de China de Taiwán.
