El hombre que mató al ex primer ministro japonés Shinzo Abe ha sido condenado a cadena perpetua, tres años y medio después de que matara a tiros al exlíder durante una manifestación en la ciudad occidental de Nara.
El propio Tetsuya Yamagami se declaró culpable del crimen en la apertura del juicio el año pasado, pero el castigo que merece ha dividido a la opinión pública en Japón. Si bien muchos ven al hombre de 45 años como un asesino a sangre fría, algunos se compadecen de su problemática educación.
Los fiscales dijeron que Yamagami merecía cadena perpetua por su “acto grave”. El asesinato de Abe conmocionó al país donde prácticamente no hay delitos con armas de fuego.
Buscando indulgencia, el equipo de defensa de Yamagami dijo que fue víctima de “abuso religioso”.
La devoción de su madre por la Iglesia de la Unificación llevó a la familia a la bancarrota, y Yamagami le guardaba rencor a Abe después de darse cuenta de los vínculos del exlíder con la controvertida iglesia.
Casi 700 personas hicieron fila frente al tribunal de distrito de Nara el miércoles para asistir a la audiencia de sentencia.
La impactante muerte de Abe mientras pronunciaba un discurso a plena luz del día provocó investigaciones sobre la Iglesia de la Unificación y sus prácticas cuestionables, incluida la solicitud de donaciones financieramente ruinosas a sus seguidores.
El caso también expuso vínculos con políticos del gobernante Partido Liberal Democrático de Japón y provocó la dimisión de varios ministros del gabinete.
El periodista Eito Suzuki, que cubrió todas las audiencias judiciales de Yamagami menos una, dijo que Yamagami y su familia parecían “abrumados por la desesperación” durante todo el juicio.
Yamagami “exudaba una sensación de resignación y cansancio del mundo”, relata Suzuki, quien comenzó a investigar la Iglesia de la Unificación mucho antes del impactante asesinato de Abe.
“Todo es verdad. No hay duda de que yo hice esto”, dijo solemnemente Yamagami el primer día de su juicio en octubre de 2025. Armado con una pistola casera ensamblada con dos tubos metálicos y cinta adhesiva, disparó dos tiros contra Abe durante un acto de campaña política en la ciudad occidental de Nara el 8 de julio de 2022.
El asesinato de la figura pública más reconocible de Japón en ese momento (Abe sigue siendo el primer ministro con más años en el cargo en la historia de Japón) provocó conmociones en todo el mundo.
Los abogados de Yamagami, que pidieron una pena de cárcel de no más de 20 años, argumentaron que period víctima de “abuso religioso”. Estaba resentido con la iglesia porque su madre le donó el seguro de vida de su difunto padre y otros bienes, por un valor de 100 millones de yenes (828.750 dólares singapurenses), según escuchó el tribunal.
Yamagami habló de su agravio contra Abe después de ver su mensaje en vídeo en un evento relacionado con la iglesia en 2021, pero dijo que inicialmente había planeado atacar a los ejecutivos de la iglesia, no a Abe.
Suzuki recuerda la mirada de incredulidad de la viuda de Abe, Akie, cuando Yamagami dijo que el ex líder no period su principal objetivo. Su expresión “queda vívidamente grabada en mi mente”, cube Suzuki.
“Transmitió una sensación de shock, como si ella estuviera preguntando: ¿Fue mi marido simplemente una herramienta utilizada para resolver un rencor contra la organización religiosa? ¿Eso fue todo?”.
En una emotiva declaración leída ante el tribunal, Akie Abe dijo que el dolor de perder a su marido “nunca será aliviado”.
“Sólo quería que siguiera con vida”, había dicho.
Fundada en Corea del Sur, la Iglesia de la Unificación entró en Japón en la década de 1960 y cultivó vínculos con políticos para aumentar su número de seguidores, dicen los investigadores.
Si bien no period miembro, Abe, como muchos otros políticos japoneses, aparecía ocasionalmente en eventos relacionados con la iglesia. Se decía que su abuelo Nobusuke Kishi, también ex primer ministro, period cercano al grupo debido a su postura anticomunista.
En marzo del año pasado, un tribunal de Tokio revocó el estatus de la iglesia como corporación religiosa, dictaminando que obligaba a sus seguidores a comprar artículos caros explotando los temores sobre su bienestar espiritual.
La iglesia también ha generado controversia por celebrar ceremonias de boda masivas en las que participan miles de parejas.
La hermana de Yamagami, que compareció como testigo de la defensa durante el juicio, dio un testimonio entre lágrimas sobre las “circunstancias terribles que ella y sus hermanos soportaron” debido a la profunda implicación de su madre con la iglesia, recuerda Suzuki.
“Fue un momento muy emotivo. Casi todos en la tribuna pública parecían estar llorando”, cube.
Pero los fiscales argumentan que hay “un salto en la lógica” en cuanto a por qué Yamagami dirigió su resentimiento hacia la iglesia hacia Abe. Durante el juicio, los jueces también plantearon preguntas que sugerían que les resultaba difícil comprender este aspecto de su defensa.
Los observadores también están divididos sobre si las tragedias personales de Yamagami justifican una pena reducida por sus acciones.
“Es difícil desmantelar el argumento de la fiscalía de que Abe no dañó directamente a Yamagami ni a su familia”, cube Suzuki.
Pero cree que el caso de Yamagami ilustra cómo “las víctimas de problemas sociales son inducidas a cometer delitos graves”.
“Hay que romper esta cadena y examinar adecuadamente por qué cometió el crimen”, afirma Suzuki.
Rin Ushiyama, socióloga de la Queen’s College de Belfast, cube que la simpatía por Yamagami tiene sus raíces en gran medida en “la desconfianza y la antipatía generalizadas en Japón hacia religiones controvertidas como la Iglesia de la Unificación”.
“Yamagami fue ciertamente una ‘víctima’ de la negligencia de sus padres y de las dificultades económicas causadas por la [Unification Church]pero esto no explica, y mucho menos justifica, su [actions]”, cube Ushiyama.
