MELBOURNE, Australia – Novak Djokovic perdió un juego de servicio por primera vez en este Abierto de Australia y luego no perdió otro punto contra Francesco Maestrelli, avanzando a la tercera ronda con una victoria por 6-3, 6-2, 6-2.
Fue la victoria número 399 de Djokovic en un partido particular person de Grand Slam, lo que deja al 24 veces main solo uno más para ser el primer jugador en alcanzar los 400.
La ruptura de servicio, en el sexto juego del tercer set del jueves, fue casi como si Djokovic estuviera haciendo un ensayo para partidos posteriores. Siguió un segundo servicio hasta la purple pero luego falló la volea y cedió.
Esto le dolió a Djokovic, de 38 años, un destacado perfeccionista. Quebró a Maestrelli en blanco en el siguiente juego para tomar una ventaja de 5-2, metiendo la última bola en la purple después de que el italiano, número 141 del rating, conectara un golpe de fondo largo.
Djokovic se mantuvo en blanco en una tirada de ocho puntos para rematar el juego. Está en Australia buscando un título número 11 en Melbourne Park y un main número 25 en common, lo que lo convertiría en el tenista más condecorado de todos los tiempos.
“No sabía mucho sobre él hasta ayer”, dijo Djokovic sobre Maestrelli, de 23 años, quien avanzó en la clasificación para debutar en el cuadro principal de Grand Slam. “Sin embargo, el respeto siempre está ahí. No subestimo a nadie.
“Tiene un gran servicio. Tiene un gran juego. Le falta experiencia en el gran escenario, pero tiene el juego para llegar alto”.
En tercera ronda, Djokovic se enfrentará a Botic Van de Zandschulp, que venció a Shang Juncheng por 7-6 (6), 6-2, 6-3.
La campeona defensora Madison Keys perdió un doble break en el segundo set antes de remontar para vencer a su compatriota estadounidense Ashlyn Krueger por 6-1, 7-5.
“Una vez que recuperé el impulso, simplemente traté de hincarle el diente al set”, dijo Keys sobre el segundo set.
Melbourne es donde Keys hizo su gran avance en un Grand Slam hace 12 meses, y durante todo su viaje de regreso hasta ahora, la gente le ha estado preguntando qué tan segura está de defender un main por primera vez.
“Las emociones tal vez sean un poco más intensas”, dijo. “Creo que en esos momentos difíciles como hoy, cuando llegas al segundo set, simplemente recuerdas que has estado aquí antes y que lo has descubierto”.
Además, le dijo a la multitud en su entrevista en la cancha, ganar la Daphne Akhurst Memorial Cup el año pasado siempre será un momento destacado.
“Fue una experiencia increíble y nadie me la puede quitar”, dijo. “¡Lo repita o no, todavía puedo tener a Daphne en casa!”
Keys se enfrentará a continuación a Karolina Pliskova, ex número uno del rating, quien venció 6-4, 6-4 a Janice Tjen de Indonesia. Pliskova jugó solo tres partidos el año pasado después de recuperarse de una cirugía de tobillo tras el US Open de 2024.
Otras dos mujeres estadounidenses altamente clasificadas avanzaron en el mismo cuarto difícil del cuadro: la número 4 Amanda Anisimova venció a la campeona de dobles Katerina Siniakova 6-1, 6-4 en una atmósfera estridente en el Margaret Court docket Enviornment, y Jessica Pegula, sexta cabeza de serie, logró una victoria por 6-0, 6-2 sobre McCartney Kessler, su compañera de dobles.
Anisimova, subcampeona en los dos últimos grandes torneos, jugará contra su compatriota estadounidense Peyton Stearns.
Pegula se enfrentará a continuación a Oksana Selekhmeteva, quien derrotó a la semifinalista de 2025 Paula Badosa por 6-4, 6-4.
Ben Shelton, octavo cabeza de serie y semifinalista aquí el año pasado, llegó a la tercera ronda con una victoria por 6-3, 6-2, 6-2 sobre Dane Sweeny, el clasificado australiano que puso fin al viaje de despedida de Gael Monfils, de 39 años, a Melbourne Park en la primera ronda.
Lorenzo Musetti, quinto cabeza de serie, venció a su compatriota italiano Lorenzo Sonego por 6-3, 6-3, 6-4.
Jannik Sinner continuará su apuesta por un tercer título australiano consecutivo cuando se enfrente al comodín native James Duckworth en el primer partido nocturno en el Rod Laver Enviornment.
La dos veces ganadora del Abierto de Australia, Naomi Osaka, que hizo una gran entrada en su partido inaugural, se enfrentará a Sorana Cirstea en el Margaret Court docket Enviornment.
