Un nuevo libro del autor de investigación estadounidense Peter Schweizer afirma que miles de ciudadanos chinos reciben entrenamiento de vuelo cada año en escuelas de aviación civil en Estados Unidos, lo que genera preocupación de que las habilidades adquiridas puedan en última instancia fortalecer las capacidades de aviación militar de China.En The Invisible Coup, Schweizer afirma que las escuelas de vuelo de California y Arizona han capacitado durante años a estudiantes chinos bajo programas estándar de visas civiles, incluso cuando Beijing lucha por satisfacer la creciente demanda de pilotos calificados tanto para aerolíneas civiles como para la Fuerza Aérea del Ejército Widespread de Liberación.
Entrenamiento civil, implicaciones estratégicas.
El libro sostiene que, si bien la formación impartida es de naturaleza civil, las habilidades de aviación adquiridas son inherentemente transferibles. Schweizer escribe que la instrucción de pilotos en las primeras etapas, incluida la navegación, el vuelo por instrumentos, el manejo de emergencias y las operaciones multimotor, constituye la base de la aviación militar y cut back el tiempo y el costo necesarios para el entrenamiento de combate posterior.Según el autor, Estados Unidos ofrece un entorno de formación inigualable, con espacio aéreo abierto, horarios de vuelo frecuentes, simuladores modernos e instructores capacitados según los estándares de la aviación occidental. Estas ventajas, afirma el libro, hacen que las escuelas de vuelo estadounidenses sean particularmente atractivas para los estudiantes extranjeros.
Centrarse en California y Arizona
Schweizer identifica los centros de aviación en California y Arizona como centros clave para la capacitación de pilotos extranjeros, citando condiciones climáticas favorables, densos grupos de escuelas de vuelo e infraestructura establecida de procesamiento de visas. El libro afirma que los ciudadanos chinos representan una proporción significativa de las matriculaciones extranjeras en algunas de estas instituciones.Si bien el libro no alega actividad ilegal por parte de las escuelas involucradas, cuestiona si se aplica un escrutinio suficiente a los solicitantes cuyo entrenamiento podría servir posteriormente para objetivos militares.
Brechas de supervisión
Un argumento central de El golpe invisible es que los mecanismos de supervisión estadounidenses están fragmentados. Schweizer sostiene que la capacitación en aviación se trata principalmente como un servicio comercial, regulado mediante controles de seguridad de inmigración y transporte, en lugar de una capacidad estratégica con implicaciones de seguridad nacional a largo plazo.El libro sostiene que las verificaciones de antecedentes suelen evaluar los riesgos inmediatos, pero no rastrean cómo las habilidades adquiridas en Estados Unidos se implementan posteriormente en el extranjero, particularmente en países considerados competidores estratégicos.
La inmigración como palanca
Más allá de la aviación, Schweizer sitúa la formación de pilotos dentro de una tesis más amplia de que los sistemas de inmigración pueden ser explotados por potencias rivales. Sostiene que las vías abiertas de educación y capacitación permiten a los estados extranjeros extraer habilidades de alto valor sin involucrarse en espionaje o violar leyes, desdibujando la línea entre apertura y vulnerabilidad.
Sin respuesta oficial
Las autoridades estadounidenses y las escuelas de vuelo a las que se hace referencia en el libro no han respondido públicamente a las afirmaciones específicas descritas en El golpe invisible. Las regulaciones actuales permiten a los ciudadanos extranjeros recibir entrenamiento de vuelo civil siempre que cumplan con los requisitos de visa y seguridad.Es possible que la publicación del libro agregue flamable al debate en curso en Washington sobre si los marcos existentes de inmigración y educación dan cuenta adecuadamente de la competencia estratégica con China, particularmente en sectores donde las habilidades civiles se superponen con la utilidad militar.
