“Había sangre por todas partes”: víctima del secuestro en una iglesia en Nigeria describe su fuga

Había una enorme tirita en la cabeza de Sarah Peter para detener la hemorragia provocada por el golpe del arma de un pistolero.

Sarah, nombre ficticio, estaba en la iglesia de una aldea del norte de Nigeria el domingo por la mañana cuando los atacantes asaltaron el recinto para secuestrar a los fieles y llevárselos a pie.

La mujer de 60 años recibió un golpe en el cráneo con un rifle para animarla a moverse.

“Había sangre por todas partes”, dijo, mientras sus dedos rozaban el área donde estaba la herida.

“Sufrí”, añadió, claramente aún traumatizada por lo ocurrido tres días antes.

“Siguieron arrastrándome incluso cuando les dije que no podía caminar. Luego me escondí en algún lugar hasta que ya no pude verlos. Estaba tan débil que tuve que arrastrarme de regreso al pueblo”.

Decenas de personas más fueron secuestradas en su rama de la Iglesia del Movimiento Querubines y Serafines y en otras dos iglesias en Kurmin Wali, un pueblo a 135 kilómetros (84 millas) al norte de la capital, Abuja.

Aunque 11 personas lograron escapar, incluida Sarah, más de 160 personas siguen desaparecidas, según la filial native de la Asociación Cristiana de Nigeria.

Los aldeanos restantes han quedado devastados y temen más ataques.

Las autoridades no han publicado cifras sobre los desaparecidos.

Kurmin Wali está cerca del bosque de Rijana, en el estado de Kaduna, un escondite de bandas armadas, conocidas aquí como “bandidos”, que han estado llevando a cabo redadas y secuestros en la región.

Ningún grupo ha dicho estar detrás del ataque del domingo, pero el ataque es parte de una disaster de seguridad más amplia en Nigeria, en la que los secuestros para pedir rescate se están volviendo más comunes.

Pagar a los secuestradores es ilegal en Nigeria, pero a menudo se sospecha que se ha entregado dinero para liberar a los secuestrados. En este caso, no se ha informado de ninguna demanda de rescate.

Ha habido una creciente atención internacional sobre el tema después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, alegara el año pasado que los cristianos estaban siendo atacados y asesinados en cantidades récord. El mes pasado, el ejército estadounidense llevó a cabo ataques aéreos contra campamentos de presuntos militantes islamistas en el noroeste de Nigeria.

Los funcionarios nigerianos han negado que se esté señalando a los cristianos debido a su fe y han dicho que musulmanes, cristianos y aquellos sin religión se han visto afectados por la inseguridad.

Hay un aire de tensión e ira en Kurmin Wali.

El jefe de la aldea dijo que la gente vivía con miedo desde hacía tiempo. Los residentes locales han instado a las autoridades a mejorar la seguridad y las han acusado de intentar ocultar información tras la redada del domingo.

Cuarenta y ocho horas de confusión siguieron al ataque, ya que los funcionarios inicialmente negaron que hubiera sucedido algo, a pesar de los informes de los testigos, solo para terminar finalmente confirme los eventos el martes por la noche.

“Nos dijeron que no demos ninguna información, quieren intimidarnos pero debemos contar nuestra historia. También han impedido que algunos periodistas vengan a la ciudad”, dijo un joven de unos 20 años que pidió permanecer en el anonimato.

No está claro por qué las autoridades pueden haber sido reacias a que se difundiera la noticia, pero el gobernador del estado de Kaduna, Uba Sani, dijo a la BBC que los funcionarios querían confirmar los detalles primero antes de hacer cualquier declaración.

Sin embargo, esto no explica por qué el jefe de la policía native y un funcionario estatal negaron inicialmente que hubiera habido ningún ataque, describiendo los informes como una “mera falsedad que está siendo difundida por empresarios del conflicto que quieren causar caos”.

La BBC también enfrentó dificultades para llegar a Kurmin Wali, después de que un político y private de seguridad intentaran bloquear el acceso a la aldea.

Pero logramos pasar y una vez dentro, nos encontramos con un escenario de caos en el edificio de la Iglesia del Movimiento Querubines y Serafines. Sillas de plástico de colores volcadas, libros de oraciones esparcidos por el suelo e instrumentos musicales rotos, como si el momento posterior al ataque se hubiera congelado en el tiempo.

Cerca de allí, Christopher Yohanna miraba con tristeza a su hija de dos años. Dijo que logró escapar de los atacantes con su hijo.

“Estábamos en la iglesia cuando escuchamos gritos. Cuando salimos e intentamos huir, vimos que hombres armados ya habían rodeado el pueblo”.

Tuvo suerte de no ser atrapado, pero está devastado porque sus dos esposas y otros hijos no tuvieron tanta suerte.

“Si mi familia no está conmigo entonces mi vida no vale nada y está libre de toda alegría”, afirmó.

El gobernador Sani estuvo en Kurmin Wali tres días después del ataque y se comprometió a establecer una base militar, un hospital y una carretera en la zona. También anunció medidas de ayuda para los residentes afectados, incluido apoyo médico.

“No podemos reubicarlos porque tienen que cultivar… pero para asegurarnos de protegerlos en el futuro, necesitamos tener una base militar alrededor de esa zona entre ese pueblo y el bosque de Rijana”, le dijo a la BBC.

También dijo que se estaban realizando esfuerzos para trabajar con las agencias de seguridad para rescatar a quienes aún están en cautiverio.

“Cuando nos conocimos [the villagers] Afirmé que estamos con ellos y… no defraudaremos a ninguno de ellos”.

Mientras los residentes de Kurmin Wali esperan ansiosamente el regreso de sus familiares, esperan que el gobernador cumpla su palabra.