ENGLEWOOD, Colorado – Incluso sin Bo Nix, los Denver Broncos están irradiando mucha arrogancia de cara al gélido juego de campeonato de la AFC contra los New England Patriots detrás del mariscal de campo suplente Jarrett Stidham.
“No, no creo que la vibra sea diferente”, dijo el sort out derecho Mike McGlinchey después del entrenamiento del viernes, parte del cual fue al aire libre con temperaturas de 20 grados y viento helado. “Obviamente, fue una situación difícil. No quieres ver a un tipo que es tu líder y la vida de tu equipo derrumbarse, especialmente en un momento tan importante”.
“Pero Stiddy ha hecho un trabajo increíble esta semana interviniendo y comandando la reunión, comandando al equipo. Está listo para ello y el resto del equipo también”.
Stidham exuda una tranquila confianza que hace mucho tiempo le aseguró el apodo de “Regular Stiddy” y contradice el hecho de que lanzará su primer pase en un juego en más de dos años el domingo.
Esa tranquilidad aparentemente ha rechazado cualquier posible angustia por la pérdida de Nix, quien fue operado de su fractura de tobillo derecho esta semana en Alabama. Nix mostró su apoyo a su respaldo, publicando en Instagram: “No podría tener más confianza en Jarrett. Y no podría estar más emocionado por lo que sigue”.
Lo cual, confía, es un viaje al Tremendous Bowl.
El entrenador Sean Payton marcó la pauta para la semana poco después de su sorprendente anuncio de la lesión de Nix después de la victoria de Denver en tiempo further por 33-30 contra Buffalo el fin de semana pasado. De Stidham, Payton dijo: “Está listo. Dije esto al comienzo de la temporada: siento que tenemos un (mariscal de campo suplente) que es capaz de ser titular para varios equipos. Sé quién siente lo mismo. Cuidado. Solo observa”.
Incluso antes de esta oportunidad, Stidham ha sido durante mucho tiempo quien establecía el tono y las melodías en el vestuario de los Broncos, y nunca ha tenido reparos en burlarse de los defensores de Denver después de quemarlos en el equipo de cazatalentos.
“Jarrett tiene un poco de estilo”, dijo el receptor abierto Lil’Jordan Humphrey. “Es un poco más arrogante de lo que probablemente esperarías que fuera”.
No se sabe qué tipo de caída, si es que hay alguna, habrá el domingo con Stidham liderando a los Broncos (15-3) en lugar de Nix, quien diseñó collection ganadoras en el último cuarto o tiempo further de seis juegos esta temporada.
Sus entrenadores y compañeros de equipo no han mostrado la menor duda de que Stidham pueda guiarlos a superar a los Patriots (16-3) en el Empower Subject en Mile Excessive, donde se pronostica que habrá 23 grados Fahrenheit (menos-5 Celsius) y viento en el inicio.
Sin embargo, un compañero de equipo que no tendrá a su lado es el corredor JK Dobbins, quien regresó a la práctica esta semana después de someterse a una cirugía de pie en noviembre. Fue descartado el viernes junto con Nix, quien se está recuperando de una cirugía pero no irá a la reserva de lesionados hasta el fin de semana.
El liniero defensivo All-Professional, Zach Allen, dijo que Stidham siempre ha sido el primero en llegar a la sede del equipo y se ha preparado como si fuera el titular: “Así que estamos muy emocionados de ver lo que hace. Y obviamente va contra la defensa en la práctica todo el tiempo”.
“Él es realmente, muy inteligente”, dijo Allen. “Es como un segundo entrenador de mariscales de campo y, además, puede realizar cada lanzamiento”.
El corredor de ventaja Nik Bonitto dijo que Stidham no es tímido para hablar mal de los defensores.
“En realidad es gracioso porque estará allí, ya sabes, estará lanzando puntos, como lanzando pases sin mirar en la práctica, y luego nos lo hará saber también, hombre, hablando basura con quien sea”, dijo Bonitto.
“Así que tiene la máxima confianza en sí mismo, y debes tenerla jugando en esa posición, y es por eso que estoy muy emocionado de que salga. Ya sabes, se ganó esta oportunidad de salir y mostrar sus talentos, y no puedo esperar a verlo”.
Payton dijo que no le preocupa que Stidham sea su titular.
“Digo esto respetuosamente y le dije al equipo: ‘No estoy preocupado por Stiddy en este juego. Estoy preocupado por todos los demás, y por cómo jugamos'”, dijo Payton. “Y esa es realmente la verdad”.
Los Broncos fueron un grupo relajado durante toda la semana, ya que aceptaron ser el mayor perdedor native (cinco puntos) en la historia del campeonato de conferencia.
Se le preguntó al esquinero Riley Moss si pensaba que el coordinador ofensivo de los Patriots, Josh McDaniels, y el mariscal de campo de segundo año, Drake Maye, lo atacarían como lo hacen muchos equipos para evitar a Pat Surtain II en el otro lado.
“Sí, sin duda”, respondió Riley. “Y ustedes saben que el mundo entero lo sabe, yo lo sé, ustedes lo saben. Va a ser emocionante. Estoy emocionado por ello. Va a ser un buen desafío. Va a ser dulce, y sí, lo espero con ansias”.
Durante los últimos dos meses, Moss ha evitado en gran medida las llamadas de inferencia de pase que lo persiguieron a principios de temporada.
“Él respondió bien, hombre. Está probado en batalla”, dijo Surtain. “Su nivel de confianza nunca flaquea. La gente siempre cube que lo están atacando, pero yo digo que lo intentes bajo tu propio riesgo porque eventualmente regresará para morderte. Va a hacer una jugada”.
NOTAS: El WR novato Pat Bryant, quien sufrió una conmoción cerebral contra Buffalo, participó plenamente en la práctica del jueves y viernes y está listo para comenzar. “Estaba asintomático al día siguiente”, dijo Payton. El WR Troy Franklin (tendón de la corva) está en duda.
