David Ellison no abandona su búsqueda de construir un nuevo gigante de Hollywood.
Paramount, controlada por Ellison, reveló el jueves en un documento regulatorio que ampliaría el plazo de su oferta pública de adquisición de acciones de Warner Bros. Discovery. La firma había pedido previamente a los accionistas de Warner que vendieran sus acciones a Paramount por 30 dólares cada una antes del miércoles.
La nueva fecha límite es el 20 de febrero.
Paramount enfrenta una batalla cuesta arriba en su búsqueda de su mayor rival en la industria del entretenimiento. Hasta ahora, los inversores han prometido 168,5 millones de acciones de Warner a Paramount, según la presentación del jueves ante la Comisión de Bolsa y Valores. Warner, en un comunicado, dijo que la respuesta representaba sólo alrededor del 7% de sus inversores.
Paramount también presentó documentos de poder, diciendo que impugnaría una oferta alternativa de Netflix en una próxima reunión especial de accionistas de Warner para votar sobre la venta de la compañía. La junta directiva de Warner aún no ha fijado la fecha de la reunión, pero ha sugerido que la votación essential podría ocurrir en abril, lo que retrasaría la batalla campal por la compañía hasta la primavera.
La junta directiva de Warner acordó por unanimidad el 4 de diciembre vender gran parte de la compañía a Netflix por 27,75 dólares la acción. Antes de que eso pueda suceder, Warner debe escindir CNN y otros canales de cable básicos en una nueva empresa que cotiza en bolsa llamada Discovery International.
El proceso de varios pasos le está dando a Paramount una amplia ventana para exponer su caso ante los accionistas de Warner.
Warner Bros. Discovery, en un comunicado, desdeñó los esfuerzos de Paramount.
“Una vez más, Paramount continúa haciendo la misma oferta que nuestra junta directiva ha rechazado repetida y unánimemente a favor de un acuerdo de fusión superior con Netflix”, dijo Warner Bros. Discovery en un comunicado. “También está claro que nuestros accionistas están de acuerdo: más del 93% también rechaza el plan inferior de Paramount. Confiamos en nuestra capacidad para lograr la aprobación regulatoria para la fusión de Netflix”.
Paramount ha demandado a Warner Bros. y a su director ejecutivo, David Zaslav, en un tribunal de Delaware, pero el juez rechazó la solicitud de Paramount de acelerar el procedimiento authorized para ayudar a Paramount a presentar su caso ante los accionistas de Warner.
Paramount espera que, con el tiempo, la batalla por poderes sea más fructífera. Planea pedir a los accionistas de Warner que voten en contra del acuerdo con Netflix en la reunión especial. Paramount también ha dicho que presentará su propia lista de directores que serán elegidos durante la reunión anual de Warner con los accionistas.
“La contraprestación pagadera a los accionistas de WBD en la transacción de Netflix está muy por debajo de la oferta en efectivo de 30 dólares por acción de Paramount”, dijo Paramount en el anuncio del jueves.
El multimillonario Larry Ellison y su familia tomaron el management de Paramount en agosto, decididos a convertirse en actores importantes de Hollywood.
Al mes siguiente, los Ellison comenzaron una audaz búsqueda de Warner Bros. Discovery. Su objetivo es combinar dos estudios cinematográficos centenarios y vibrantes capacidades de producción televisiva y casarse con cadenas de televisión tan populares como HBO, CBS, Comedy Central, HGTV y TBS.
Netflix fue el pretendiente sorpresa después de que Warner abriera la subasta a otros postores a finales de octubre.
Paramount lanzó su adquisición hostil el mes pasado después de no lograr ganar terreno con la junta directiva de Warner, que se mantiene firme en su apoyo a la propuesta de Netflix de comprar HBO, HBO Max, la producción de televisión y el estudio de cine Warner Bros., que lideró el grupo de Hollywood en las prestigiosas nominaciones al Oscar, que se anunciaron el jueves, por 72 mil millones de dólares.
A principios de esta semana, Netflix convirtió su oferta de 27,75 dólares por acción en una oferta totalmente en efectivo con la esperanza de desactivar algunas de las críticas de Paramount a su acuerdo.
Paramount, que cuenta con el apoyo del presidente Trump, ha estado enfatizando que el camino regulatorio de Netflix es incierto.
Ambas partes planean presentar sus argumentos ante los reguladores estadounidenses y europeos.
A diferencia de Netflix, Paramount quiere comprar todo Warner Bros. Discovery, incluida CNN y otros canales de cable básicos. El valor de la empresa de canal de cable propuesta, Discovery International, influye en el valor closing que recibirían los accionistas si prevalece la oferta de Netflix.
Se espera que el spin-off del canal de cable de Warner se full este verano. El valor de los canales está en duda, lo que le da a Paramount municiones para afirmar que su oferta pública de 30 dólares por acción para toda la compañía period más lucrativa que la oferta de Netflix por los estudios de Warner y HBO.
