Cientos de negocios en Minnesota cerraron sus puertas el viernes y miles de manifestantes acudieron en medio del frío gélido como parte de una protesta económica contra la represión migratoria en el estado.
Las manifestaciones generalizadas se produjeron después de que los organizadores alentaran a los residentes a faltar al trabajo o a la escuela y a abstenerse de comprar, en una muestra de oposición al Servicio de Inmigración y Management de Aduanas (ICE) de Estados Unidos.
La operación de ICE ordenada por la administración Trump en el estado lleva más de seis semanas.
La administración lo ha caracterizado como una operación de seguridad pública destinada a deportar a criminales que se encuentran ilegalmente en el país. Los críticos advierten que los inmigrantes sin antecedentes penales y los ciudadanos estadounidenses también están siendo detenidos.
El viernes, unos 100 miembros del clero fueron arrestados en el aeropuerto de Minneapolis mientras realizaban una protesta pidiendo a las aerolíneas estadounidenses que se negaran a transportar a los detenidos arrestados por ICE.
Un portavoz de la comisión de aeropuertos dijo al Minnesota Reformer que los arrestos se produjeron después de que “la actividad permitida iba más allá de los términos acordados” y se hizo para proteger la seguridad pública y el acceso al aeropuerto.
Miles de agentes federales han sido desplegados en Minnesota como parte de la “Operación Metro Surge”.
El asesinato de Renee Good, de 37 años, de Minneapolis, a principios de este mes, provocó tensiones en todo el estado y provocó la condena de los funcionarios locales.
“Queremos que ICE salga de Minnesota, y queremos que ICE salga de todos los estados, con su extrema extralimitación”, dijo el obispo Dwayne Royster, cuya organización Religion in Motion está apoyando a socios locales en Minneapolis durante la huelga. “Queremos que el Congreso se ponga de pie y supervise a ICE”.
Se cree que las marchas del viernes son la mayor muestra de oposición hasta la fecha a la precise política de inmigración en el estado, ya que miles de personas caminaron por el centro a temperaturas de -10°F (-23C).
Mientras se dirigían al estadio de la NBA de la ciudad para realizar una manifestación contra ICE, que tuvo lugar en la cancha native de los Minnesota Timberwolves, los manifestantes corearon y tocaron música.
El viernes por la mañana, Corey Lamb, residente de Minneapolis, cerró su negocio, Harriet Grove Botanicals, en solidaridad y se dirigió a una protesta. Se opuso a la presencia de agentes de ICE en su ciudad y estaba indignado por la muerte de Good a principios de enero.
También vio las redadas de inmigración como una amenaza económica para su negocio y para otros en su comunidad.
“Tenemos muchos amigos en los que confiamos, tenemos muchas empresas en las que confiamos para que nuestro negocio funcione”, dijo Lamb a la BBC.
“Cuando esas personas luchan porque tienen miedo de ser detenidas o desaparecidas, eso tiene un efecto no sólo ethical sino también económico en lo que está sucediendo aquí y también en el gran Medio Oeste”.
Al negocio de Lamb se unieron cientos de otros, desde restaurantes y salones de tatuajes hasta jugueterías.
Kim Bartmann es propietaria de seis restaurantes en Minneapolis, incluidos cuatro que permanecen abiertos en invierno pero que cerró el viernes.
Si bien apoya la causa, dijo que la decisión de participar había sido complicada, dados los costos.
“Todos son solidarios, pero todos necesitan comprar alimentos y pagar el alquiler”, dijo, señalando que el private de una de sus ubicaciones había pedido inicialmente permanecer abierto, antes de decidir que el riesgo de una reacción violenta por no participar sería demasiado grande.
“Económicamente, es un duro golpe para mi negocio”, afirmó.
Dijo que las ventas en sus restaurantes, que incluyen Barbette y Gigi’s Café, ya han caído más del 30% en las últimas tres semanas como resultado de la operación de ICE, lo que la ha llevado a limitar su horario de atención mientras los clientes y el private se quedan en casa.
“Tenemos muchos empleados que son ciudadanos estadounidenses o que tienen trámites para trabajar en Estados Unidos y que todavía tienen miedo de salir de sus hogares”, dijo.
La presencia de ICE ha indignado a muchos de los residentes de Minnesota, quienes han protestado contra sus operaciones y contra otros agentes federales que operan en su ciudad.
Esta semana, funcionarios escolares en el suburbio de Columbia Heights anunciaron que cuatro de sus estudiantes habían sido detenidos por ICE, con edades comprendidas entre cinco y 17 años.
Una niña de dos años también fue detenida el jueves mientras conducía a casa desde una tienda de comestibles con su padre indocumentado en el sur de Minneapolis, según CBS, el socio de la BBC en Estados Unidos.
En un discurso pronunciado el jueves, el vicepresidente JD Vance pidió a las autoridades locales de Minnesota que se coordinen con los agentes federales para llevar a cabo la aplicación de la ley en materia de inmigración.
Minnesota y algunas de sus ciudades tienen las llamadas políticas “santuario”, que limitan las formas en que el gobierno native y las fuerzas del orden cooperan con ICE. La administración Trump ha criticado estas políticas como una amenaza a la seguridad pública.
Mientras tanto, un agente del FBI de Minneapolis renunció esta semana por preocupaciones sobre el manejo por parte de la oficina de la investigación sobre el tiroteo de Good, informó CBS Information, el socio de la BBC en Estados Unidos. El New York Instances fue el primero en informar de la dimisión.
Tracee Mergen se fue “en parte debido a la presión sobre ella para reclasificar/interrumpir la investigación” sobre la muerte de Good, informó CBS Information, citando fuentes.
La BBC se ha puesto en contacto con el FBI para solicitar comentarios.
A principios de este mes, los medios estadounidenses informaron que al menos seis fiscales de la Fiscalía Federal de Minneapolis dimitieron por el manejo de la investigación federal por parte de la administración.
