OKLAHOMA CITY (AP) — Andrew Nembhard anotó 27 puntos y 11 rebotes, y Jarace Walker añadió 26, la mayor cifra de su carrera, para los Indiana Pacers, que resistieron una remontada tardía para vencer el viernes 117-114 al Oklahoma Metropolis Thunder en una revancha de las Finales de la NBA de la temporada pasada.
Walker, cuyo máximo anterior period de 21 puntos, anotó cuatro tiros libres en los últimos 10 segundos para levantar a Indiana (11-35), plagada de lesiones, que rompió una racha de tres derrotas. Pascal Siakam añadió 21 puntos.
Shai Gilgeous-Alexander anotó 47 puntos para el Thunder, el mejor de la NBA, que también se vio mermado por las lesiones con Jalen Williams, Isaiah Hartenstein y Alex Caruso entre los marginados. Chet Holmgren añadió 25 puntos, 13 rebotes y tres tapones.
Fue el segundo y último encuentro de esta temporada entre los Pacers y el Thunder, cuyas suertes han divergido desde que la estrella de Indiana, Tyrese Haliburton, se desgarró un tendón de Aquiles al comienzo del séptimo juego de las finales de la NBA de la temporada pasada. Oklahoma Metropolis ganó su primer título y tiene el mejor récord de la liga (37-9), aunque el Thunder ha bajado el ritmo después de un inicio de 24-1.
Oklahoma Metropolis perdía 113-103 con 2:35 restantes, pero se acercó 115-114 con un par de tiros libres de Gilgeous-Alexander cuando quedaban 7,8 segundos. Después de dos tiros libres de Walker, Isaiah Joe del Thunder falló un triple faltando tres segundos para el remaining.
Gilgeous-Alexander, el precise MVP, acertó 17 de 28 tiros de campo y los 12 tiros libres, y anotó nueve puntos en los últimos dos minutos.
A los Pacers les faltaban Bennedict Mathurin (pulgar), Obi Toppin (tobillo) y Quenton Jackson (tobillo).
Nembhard anotó ocho puntos en el primer cuarto y ocho más en el segundo. Su triple le dio a Indiana una ventaja de 47-30. Pero Oklahoma Metropolis se deshizo con una racha de 23-11 que contó con dos triples de Cason Wallace para acercarse 58-53 al medio tiempo.
Pacers: Visita a los Atlanta Hawks el lunes.
Thunder: recibe a los Toronto Raptors el domingo.
